第1025章 中原北望气如山（下）

若只凭这些力量去与赵氏争雄于中原，纵然吴军骁勇善战，但也略显不足。

“老朽虽然身在延陵，却也曾听闻，越国勾践回到会稽后，食不重味，衣不重采，他关心百姓，吊唁死者，慰问乡老，这正是想着将来要大用其民对吴国复仇才会做的事。老朽一甲子以来，看人从未出错过，勾践不死，必为吴国之患。现在对于大王来说，越国的存在就好比腹心之疾。大王却不先灭越国之忧，反倒南辕北辙，想要干涉宋国，攻打鲁泗，与中原大邦交恶，不亦谬乎？”

既然不能动之以情，只好晓之以理了，季札用尽气力站起来，对他孙儿辈的夫差长拜，说道：“老朽曾听孙武子说过，大国之战，当兴十万之众，奉师千里，百姓之费，国家之出，日数千金。”

陈恒冷汗直冒，陈文子是他的曾祖父，季札出使齐国时曾与之交游，这老头随便一下就抬出辈分这么高的祖宗来压他，是个人都扛不住，或许这就是“君子怒而心怀鬼胎者惧”，他不由有些畏惧地退了退，不敢再言。

“宋国乃赵氏与国，鲁泗乃赵氏禁脔，吴师北上，赵氏必然会来阻挠，我听人说，赵卿与秦、魏、郑战于河曲，能出动十万大军，吴国虽号称兵甲亿有三千（十万三千），但大王真的能尽起大军北上么？”

“唯，小子……失礼了……”

“就算能出动十万兵甲，粮食可否接济得上？从吴地到宋鲁千里之遥，又得出动多少民夫飞驺挽粟？若大王执意现在北上，纵然前期可能会有小胜，可迟早会因为国力不支而大败。大王若不念士民之死，而与赵卿争一日之胜，我以为吴国将有危亡之患！老朽肺腑之言，还望大王三思！”

不仅斯人已非，熟悉的旧物也不在了。季札也听身在鲁国的言偃回信描述过鲁、卫的新气象，当年他出使曲阜时所见的文质彬彬，礼乐之治已不翼而飞，三桓等钟鸣鼎食之家都在赵无恤的铁蹄下灰飞烟灭。而遥远的晋国，赵魏韩果然如季札预言的一样，一度瓜分晋权，三足鼎立。只不过赵氏太过强大，魏庄子的子孙被灭族，韩献子的子孙也被逼压到边鄙之地。晋国乃至于中原，赵氏一家独大。

他真的是年老力衰了，曾交游过的赵武子、韩献子、魏庄子坟冢外松柏都长得老高，与他齐名的好友叔向、子产、晏婴也陆续去世，弭兵时代的群贤璀璨，如今只剩他一人寂寞独活。

在赵氏的带头下，这世道，真的变了。

季札对权柄虚名之类看得很轻，又岂会与朝臣勾结呢？一时间老公子有些气恼，甚至开始头晕目眩起来。直到招手让人献上汤药服用，这才缓过气来……

五十年前诸侯还算尊礼重信，而现在则绝不言礼与信；当年各国还是唯宗姓氏族为尊，现在却世卿绝灭，大夫衰亡，乡邑聚为郡县，士人庶民在悄然崛起。国家之间，出于礼节的聘问朝见、宴会赋诗越来越少，取而代之的是尔虞我诈，合纵连横，邦无定交，士无定主，此皆变于数十年之间……

“陈文子也是位知礼有德君子，怎么会生出这样贸然插话的子孙来？给我退回去！”

季札不愧是曾出使列国获得一众好评的人，言语精炼，句句都戳中了夫差的痛处，让他无法再把这番话当成“危言耸听”。

“哈哈，季子……”还不等陈恒说话，季札便冷冷扫了他一眼，不怒自威。

没错，虽然现在吴国不断扩张，疆域两千里，不亚于晋、楚，但人口一直是硬伤。江南淮河地广人稀，所以比起楚国的三百多万，晋国的五百多万，吴国人数估计仅有百余万。何况许多地方组织度又低，纵使全民皆兵，能拼凑出十万大军已是极限，至于能派去外国出征的，不过五六万。

此言一出，夫差默然不言，陈恒看了看收了他不少贿赂和许诺的伯嚭，却见伯嚭眼观鼻鼻观心，不敢惹这老人。夫差北上中原一事，关系到齐国能否在赵无恤如狂风骤雨的报复中幸存，陈恒只能暗骂一声，亲自上阵。

伍子胥的话夫差早已是左耳进右耳出了，现如今季札的劝诫几乎一模一样，这是所见略同呢？还是两位吴国老臣开始暗地沟通，想要掣肘自己的霸业呢？

难道晏婴和叔向预言的“季世”，真的要到来了么？

原来早在半月前，听闻吴军征服淮南淮北后挥师北上，身在江淮之间，为夫差督造一个大工程的伍子胥也心急如焚，献书来劝道：“只要越国存在一日，便是吴国的心腹之病。大王不先翦除恶疾，却听信齐人浮夸之辞，贪中原之地。鲁、宋之地，吴国得而不能守，纵然大胜，也像是开辟了一块磐石之田，无处栽秧插苗，为吴国获得实际的利益。还望大王舍中原而灭于越，不然，悔之晚矣！”

但也有不变的东西，那就是季札对中原与吴国能平息干戈，礼尚往来的希望！以及对这个国家未来报以期待的拳拳之心！

不过陈恒给夫差留出了思考的时间，面对季札的质问，夫差也有些不耐烦了，嘿然道：“叔祖父此言，和伍子说的话几乎如出一辙啊……”