第七十三章 火炮试射

边陲镇西界,赤水河边。

与其自己去改造,还不如直接购买一艘两桅帆船,依靠温蒂的控风能力快速将民兵队和火炮运至公爵部队身后,与正面队伍形成夹击,以此围歼要塞公爵的有生力量。

为了制造炮架和轮子,罗兰几乎花去了和钻炮膛同样多的时间,三个木匠忙碌一个星期才大功告成,特别是那对直径半人多高的轮子,木匠先是刨出四段等长的方木条,浸润后用火烘烤至弯曲,端头削出凹槽榫接,轮毂外缘包覆铁皮敲打。这一套流程下来,就花掉了四天的时间。

罗兰对这样的结果倒不意外,十二磅野战炮可谓经典一代,特别是在美国内战中大放异彩的拿破仑炮,充分证明了口径大就是美的真理。

火炮和火枪的原理完全相同,所以说它是放大版的火枪倒是十分贴切。这门火炮发射十二磅实心铁球,炮弹和火药都是前装进膛,引线点火。罗兰参照历史中那些成熟的设计,指使木匠为其打造了一套木质炮架。为了提高耐用性,与地面摩擦较多、发射时受力较大的部位都进行了铁皮包边。

接下来他用不同装药量来测试炮管强度,尽管知道可能会导致火炮损毁,但这是必要做的测试。

“差不多。”罗兰指挥手下取下挂钩后,亲自调整炮架角度,使炮身放平,撑杆抵进雪地里。

一直添加到三包装药,火炮发射时已出现了炮口上扬,炮架移位的情况,炮管仍未出现明显变形。看来钢铸炮管在强度上表现得十分优异,罗兰最后将标准装药确定在1.2倍试验装药上,剩下的,就是选出炮手,反复练习了。

“这次又是什么?”卡特对王子不断弄出的新玩意感到有些习以为常了,“一把放大的火枪?”

“殿下,这种武器的确强大,但它太重了。只要遇上一个泥坑,就能让它动弹不得。”卡特倒是立刻看出了新式武器的缺点,“而且每轮开火都需要清理炮管,装药装弹。加上火药和炮弹都比火枪用得重上许多,恐怕光是一门火炮,就需要五到六人操作。”

积雪让马车寸步难行,一行人花了半天功夫才把第一门造好的野战炮拖运到镇子外。

“的确,不过一切都是值得的,只要装备两到三门火炮,公爵……不,我是说邪兽,巨型乌龟的那种,就没可能再冲破城墙。”罗兰咳嗽两声,暗道好险。至于十二磅炮太重的缺点,他打算通过航运解决。蒸汽机想要转化为蒸汽船,哪怕是最原始的明轮船,也是一个复杂而庞大的机械系统。