第八十章 炮兵队

落位完毕后是装填弹药,预备射击。这部分倒是和火枪极为相似,只不过清理炮膛需要换用两根刷子轮流捅入一次,火药也是包装好的,直接装入炮管即可。点火方式采用药线引燃,看来下雨时很难发挥出它的威力,凡纳想。

被召来的工人目瞪口呆,当王子下命要把这个好不容易做出来的澡盆推进水里时,所有人都怀疑自己是否听错了。

好在炮长大多数时候都只需在一旁指挥其他人该怎么做,倒不用耗费太多力气。

水泥船在养护室中放置一星期后,终于到了下水舾装的日子。

一开始的三天,被选出来的四个炮兵组只有一门火炮可供训练。于是在铁斧的口令下,一群人将炮架装车,卸下,预备发射,再倒回去装车。这两个步骤反复进行,凡纳怀疑那根炮管在不间断地清理之下,兴许比自己的脸还要干净得多。

直到最后一天截止之日,他咬牙选择了炮兵。那压倒骆驼的最后一根稻草,是比火枪兵高出5枚银狼的每月薪酬。

“快把绳子围着木桩多绕几圈,然后捆紧!”罗兰指挥道。绑在船体上的麻绳还不能解开,否则水泥船便会随着河水向南飘走。

接着严格的训练开始了。

所幸一切顺利,罗兰看到水泥船逐渐落入河中,整船吃水约半米深,船壁仍有一米左右露出水面。工人们则惊讶地看到,这个比石头还沉的玩意儿居然没有咕隆一声沉进河底,而是像叶子一般,漂浮在水面上。

一门炮需要五个人来操作,和凡纳分到一组的分别是柚皮、猫爪、纳尔逊和罗德尼。凡纳因为担任过长枪队队副的缘故,被任命为炮长。

上滚木,捆绑绳子控制滑落速度,当一切准备就绪后,工人们将手腕粗的麻绳绕过新打下的木桩,拉成一条直线。随着一声声口令,慢慢松开绳子,船底在滚木上滑动,发成刺耳的摩擦声。

比起火枪,这玩意伺候起来麻烦十倍不止!一个多月来,他暗中观察铁斧操作火枪的流程,自认为已经滚瓜烂熟。但火炮光是从行进状态转换为预备射击状态,就要经过一套繁琐的操作。

他让人将棚子暂时拆卸移开,随后在水泥船的底部挖出一道斜坡,直通向河里。这一部分必须做得格外小心,因为水泥制品抗拉抗震能力极差,出几条裂缝还算小事,要是磕到地面四分五裂就等于白干了。

停马、拔出销子、拉起挂扣、移动炮架、推至射击点、落下支撑,这些程序需要五个人协同进行,比如拉起挂扣时,其他人要立刻推动火炮,使得挂扣和牵引车分离,四轮变两轮,才能落下支撑。转换期间必须配合娴熟,否则沉重的炮架很难从牵引车上取下来。

然而罗兰的命令确实是如此。