第十二章 读书改变命运

宋朝初期虽然还处在南征北伐的半战争状态，但赵匡胤对开科取士却没有丝毫懈怠，建国当年(960)便举行了第一次科举考试，录取了19人。

唐、五代以来，每科进士都掌握在二三十人上下，而且宁缺毋滥。宋朝的首科，当然需要为今后做出表率，所以挑来挑去，选了19名佼佼者。

第二年再次举行考试，只录取了11人。此后数年，每榜进士大约都在十人左右，最少的乾德四年(966)仅录取了六个人，可谓凤毛麟角。

赵匡胤实行的是文人治国，靠这么几个人哪能填补全国众多的职位！

为了笼络士子，开宝三年(970)，他给主持科举的礼部下了道圣旨，命他们整理近十年以及后周乃至后汉的举子档案，统计一下，看历经15次考试全部终场还没考中的究竟有多少人。

宋代进士分为三等：

一等称进士及等；

二等称进士出身；

三等赐同进士出身。

扩大了录取范围，名额也成倍增加。

唐代录取进士，每次不过二、三十人，少则几人、十几人。

宋代每次录取多达二、三百人，甚至五、六百人。

对于屡考不第的考生，允许他们在遇到皇帝策试时，报名参加附试，叫特奏名。

也可奏请皇帝开恩，赏赐出身资格，委派官吏，开后世恩科的先例。

宋朝是科举承前启后的朝代，也是臻于成熟的朝代。宋朝以后直到清末宣统年间，科举制基本上没有什么本质的改变。