第3章

叫声和哭声惊动了附近的乡民，大伙儿找到王二，将他抬回城里养伤。幸好右肩的枪弹穿肩而过，没有伤及骨头，靠了城中大夫那几贴药，王二很快就康复起来。

在知府大堂内，刘大人焦虑地来回急走。上个月，郑将军从周满带来坏消息：周满之战，西夷人数众多，火器精良，我军大败。其实，这多少在刘大人的意料之中，他早已把全部希望寄托在朝廷援兵上。几天前，朝廷令书终于送到，上面写着：“日前北方烽烟四起，兵部无法发派一兵一卒，新中华府事宜由知府刘自断！”

这时，差役进门通报：“去议和的大人们回来了。”

“西夷方面怎么说？”

“请刘大人亲阅！”差役递上一封信。这信是西夷方面让传教士用中文书写的，他们的停战条件有二：一，加利福尼亚半岛（周满半岛）转交新西班牙立法治理；二，赔偿黄金一万两以补偿被中国“暴民”损坏的教会财产。

不一会儿，小村中火光熊熊，惨叫声不绝于耳。夜幕降临之前，费尔南多带着那些心满意足的士兵登船离去。

〖注2〗这就是海上常见的坏血病。坏血病因食物缺乏维生素C所致，欧洲水手预防该病的方法是吃鲜果，但是鲜果不易保存，船行驶数月后必须上岸补给；而中国古代水手靠吃豆芽菜来代替鲜果。由于黄豆较易保存，豆芽菜可以现发现吃，这样就大大延长了在海上持续航行的时间。

〖注3〗北辰星即北极星，测量北极星与地平线的夹角是最简便的测纬度的方法。根据幸存的郑和航海图推断，当时中国航海家的确懂得纬度的测量，只是中国人不用度数而用“指数”，换算方法尚无定论。本书在此采用艺术化手法，将“北辰星十七指平水”假定为北纬三十多度，将后文所说的“二十多指”假定为北纬四十多度。欧洲航海家在十八世纪发明六分仪之前常使用十字杆仪测纬度，其工作原理与本书所述的牵星板十分相似。

〖注4〗这种结合罗盘和纬度仪的导航法在当时极为普及。东行帆船只需进入北纬四十多度的西风带，然后保持这一纬度即可一路顺风地到达大洋彼岸；西行帆船则向南进入北纬二十度左右的东北信风带，也可一路顺风地到达目的地。

〖注5〗甘薯或称山芋源于南美洲和中美洲的温暖潮湿地区，早年由西班牙人推广至世界其他各洲。十六世纪末，甘薯从西属菲律宾引入广东、福建等地，但在本故事发生的时间段内，甘薯尚未在中国其他地区推广种植，对中国人来说仍属“新作物”。

刘知府气愤地将降书扔在地上。按大明帝国惯例，每遇外族强敌，总是招兵数十万，甚至百万，以绝对的人数优势取胜。可新中华府尽管幅员辽阔，人口却不过一百万，如果没有朝廷援军，对付西夷根本没有人数优势！

刘大人在大堂内急走几圈，最后将拳头重重地砸在书案上。他对着差役说：“你去告诉议和的大人们，就说西夷的条件我们全部接受，望双方早日停战。”

〖注6〗位于墨西哥的印地安帝国，于1521年毁于西班牙征服军之手。

〖注7〗钢剑质量取决于钢材的元素组分、热处理和锻打工艺，其中至关重要的是钢的含碳量。优质制剑钢的含碳量大约在0.5％左右，碳含量过低，钢质变软；碳含量过高，钢质变脆。古代工匠并不清楚其中的科学道理，完全凭经验冶炼制作，造出的兵器组分不定，品质各异，而西班牙的托兰多钢剑为当时屈指可数的优质钢制兵器之一，剑刃极为锋利。本书对于质量一般的钢剑和钢甲统称为铁剑和铁甲，以示区别。

上篇第二章东边的尽头，西边的开始

不知过了多久，王二渐渐苏醒过来。他发现自己仰面躺在地上，右半边身子已经动弹不得。他用左臂艰难地撑起身体，探头向四周观望。借着明亮的月光，他终于看清了周围的一切，满地都是死难的乡勇，个个惨不忍睹！赵狗在哪儿？那是他吗？！赵狗就在不远处仰面躺着，脑袋已与身体分了家。

“赵狗，赵狗！你别这样，我们还要一起回乡娶老婆的！”王二嚎啕大哭。“赵狗，是哥不好，把你带到这鬼地方！在家乡穷死饿死也比死在这儿强，我王二真是作孽啊！”