第一百九十章 水落石出（上）

来者皆是客，不论来者善与不善，于是秦堪微笑道：“晚辈与老丈素未谋面，敢问老丈高姓大名？”

闭上眼，秦堪仰头长长呼出一口气，久萦于心的谜题此刻终于解开，他有一种深深的虚脱和疲倦感觉，同时心中又生出更深的担忧。

打量许久，秦堪终于确定，他真不认识老者。

自己一个毫无根基毫无权势的小民，跟曾经的当朝阁老，如今树大根深，党羽众多的幕后老板较量，其胜算几何？

诏狱内光线昏暗，但秦堪还是看清了他的脸，脸型方正，气度沉稳，捋着花白的胡须，笑得从容而和善。

之所以说刘吉是奇葩，是因为他的脸皮。

端起杯，刘吉与秦堪一饮而尽，再看着秦堪时，脸上的笑容已缓缓收敛起来。

刘吉是正统年间的进士，若说做学问，刘吉还是很不错的，当过庶吉士，翰林院编修，东宫侍讲，甚至当过经筵官，官场升迁也非常的顺风顺水，翰林院熬够了资历圆满出关，大明朝堂闪亮登场，累官至礼部左侍郎，礼部尚书，文渊阁大学士，直至弘治登基，一直到弘治五年，连当了五年的内阁首辅。一时可谓权势熏天，党羽如林。

秦堪还在笑，笑容中却有了几分苦涩：“我一直在想，苏州织造局和浙江布政司背后到底有着怎样雄厚的背景，当今有资格位列朝堂金殿的大人们被我筛了一遍又一遍，我甚至怀疑是不是李东阳那只老狐狸在幕后指使，现在才发现，我错了，我的眼睛只盯在朝堂金殿，太狭隘了，居庙堂之高者，心忧天下，处江湖之远者，才会毫无顾虑的祸害天下……”

刘吉刘棉花，成化弘治两朝的一朵奇葩，今日竟在狱中见到他了，无奈的是，秦堪是被探监的对象，真想和他换一换啊……

苦涩地注视着刘吉，秦堪叹道：“刘阁老，你为何不好好保持你不要脸的风格，转型做什么幕后黑手呀，你这不是害人吗……”

秦堪眼睛微微眯起，静静地打量着华服老者。

刘吉听得似懂非懂，大概意思还是明白了，于是笑道：“不要脸换不来好处，心黑手辣才有好处，诚如你所说，银子才能换得暗香盈袖，吴姬压酒，不要脸换来的顶多只是唾骂的口水罢了，大明朝堂的文官武将们骂了老夫这么多年，老夫何曾与他们当面计较过？不计较是老夫的涵养，但骂老夫不能白骂，老夫总要收一点代价回来弥补受损的脸面才叫平衡。”

如果把诏狱比喻成动物园的话，此刻站在笼子外的游客无疑素质欠佳，令笼子里被观赏的某秦姓猛兽心情很不好。

秦堪呆楞半晌说不出话来，原来在刘吉的眼里，当了这么多年的官儿对他来说只不过是一份心甘情愿挨骂之后理直气壮收取报酬的工作……

刘吉给自己倒了一杯酒，浅浅的啜了一口，神态不变地笑道：“小友想说什么？”

秦堪心头一跳。

秦堪目光如刀锋般盯住刘吉，语气已不知不觉变得淡漠：“刘吉，你这条大鱼终于浮上来了，原来一切是你在幕后指使，也只有你这种曾经任过礼部尚书，当过一朝首辅，门生故吏满天下的老臣，才有能力在幕后呼风唤雨，你虽已致仕，然党羽仍旧繁多，多年的礼部尚书和内阁首辅不是白当的，只有你才有这本事遮天蔽日，指鹿为马，只需轻轻一句吩咐便能将一位五品知府罢官免职，几陷其于万劫不复之地。”

老者哈哈一笑，道：“老夫名叫刘吉，不知小友可曾听闻？”

刘吉一直静静听着秦堪的诉说，未插一言，直到这一刻，刘吉才缓缓点头，道：“你很聪明，老夫跟聪明人说话从来不拐弯抹角，不错，杜宏一案确实是老夫所为。”