第四十四章 秀色须待十年培（二七）

不过这边的土著也说今年的天气不对。正常要到十月十一月才开始下雪，今天竟提前了两个月。

这是王舜臣的一个幕僚发现的。他聘请的幕僚中，有大半是气学弟子。其中跟着他一路杀过来的两人，更是在横渠书院读过书。他们对各地地形地貌，人文地理，特产风物都十分关心，沿途都作好了记录。发现石炭，一半是运气，一半也是他们的努力。

第一场雪还是八月底下的，前两日正午还热得人油汗直冒，恨不得有张弓把这日头给射落了，可转脸就是北风吹，雪纷纷了。中午穿单衣，晚上就要围着火炉。幸好准备得充分，人人在马鞍后卷 了一件皮袄，要不然，跟随王舜臣的一万大军就给冻在末蛮的倭赤城中了。

王舜臣一路在营中走着，经过之处，来往将兵纷纷行礼。就是他的亲兵，也得到了许多人的礼拜。

才不过九月，末蛮【阿克苏】却已经是天寒地冻。雪也下了两场。

接下来就是一帆风顺，西州回鹘再无余力抵抗西征的汉家兵马。自焉耆以下，沿途大小城池无不开城降服。就连龟兹也主动开城。王舜臣好生抚慰之后，就带着当地贵戚子弟组成的仆从军继续西进。这样的武装游行，一直持续到他攻到末蛮，抵达西州回鹘的西界，方才与听到回鹘国灭的消息过来捡便宜的黑汗国的军队大打出手。这一战，王舜臣麾下万余大军伤亡近千，有四百多阵亡和重残，但黑汗国派来的七千骑兵，则只回去了一半。

倭赤城极小，转眼就出了城。除了汉军军营，其他营地都设在城外，绕着低矮的城墙扎营，用木栅围住营地。除此之外，王舜臣还另外分出了两百汉军，各占了一处倭赤城远郊的战略要点，以防敌军偷袭——在可靠性上，他只相信汉人。

但就在王舜臣北上的时候，龟兹回鹘的阿斯兰汗【狮子王】，也是毗伽布的斤的族兄弟，率军北上支援。刚刚拿下焉耆的部将见状立刻撤回了高昌。王舜臣闻讯后丢掉了辎重，带了八百骑兵飞驰南下，在清晨的薄雾中突袭了龟兹回鹘的两万大军，阵斩阿斯兰汗，随军的五位龟兹宰相，两人死于乱军之中，一人被俘，只有两人脱逃。

巡视过几个军营，王舜臣看过帐篷的情况。吃喝都不缺，饮食上看起来都没问题。

王舜臣领军跋涉千里，先破伊州【哈密】，休整了一个冬天后，又于高昌城下【吐鲁番】，七日内三战三捷，尽灭西州回鹘主力，高昌国主亦都护毗伽布的斤——亦都护为高昌国主号——丢下了后妃子女，连夜窜逃。王舜臣紧追不舍，除了分出一千兵马，让其西去攻焉耆【库尔勒】，其余人马全数北上，攻下了高昌国夏宫北庭【奇台】——那是大唐北庭都护府所在——逼得毗伽布的斤率残兵出降。

操着各地口音的钤辖之声，不绝于耳。

肉食在军中不缺。几次大战，马和骆驼俘获了无数，受伤、战死的也不少。腌肉、干肉，在军中堆积如山。还有被征服的部族，一次就能送来几百头羊。就是汉军，也学会了喝酥酪，吃羊肉。而面食也有，烤出来的面饼陪着肉汤吃，一名士兵，一天一块就够了。给马匹骆驼的草料，有些让人头疼，不过现在还能支撑。短时间内还是不用担心。

黑汗国前些年一分为二，正闹内乱，国中的主力当是无暇分心。可现在看着天气，就有些进退两难了。回头再看看地图，心里都在发毛。这一下，冲得实在太远了。自出了甘凉路后一路向西，到现在，三四千里路多半有了。

只是驱寒的燃料就很让人头痛了。只看眼前的风雪迎面而来，就知道过冬的物资不能再拖延。总不能全然靠秸秆。

王舜臣本来是想乘秋季气候好，休整一番后，到黑汗国边境上瞅一瞅。

王舜臣正考虑着是不是放弃进兵的计划，先退到摆音【拜城】过冬。虽然从龟兹过来的时候，只是匆匆而过，但却在摆音运气很好地发现了石炭矿。而且是露头在外，立刻就能开采的矿藏。