第三十四章 彩杖飞鞭度春牛（上）

李师中脸上维持着庄严肃穆的神情，视线却盯上了周围人群中的一人。吸引住秦凤经略使目光的，是站在人群最前面，一位身材高大的少年。

韩冈双眼从在场的武官身上一个个扫视过去，忽然发觉他们论年纪都在四十到六十岁左右——二三十岁的青年将佐官品都不高，本就是不够资格参加祭典。发现了这一点后，韩冈便释怀了。一点不奇怪，因为这个问题同样出现在关西的其他几路。在四十岁到六十岁之间，在陕西禁军中有个很明显的断层。

‘是韩冈吧？’

得他们提醒，韩冈再仔细观察了一遍。向宝的确是关西人，但向宝之外，在场的几十名文武官中，却真的没有一个陕西出身。若是文官倒也罢了，本就是四方为官，能守乡郡的都是特例。但守边的武臣就不同了，总得有些本路出身、熟悉人情地理的成员。

虽然王韶、吴衍和张守约的荐章，李师中都细细读过，其中对韩冈的才能、德行推崇备至，但李师中还是第一次看见韩冈本人。

至于刘昌祚，虽然祖籍河北真定，但自父辈起，便移居陕西为将，却是标准的西军一员。刘昌祚虽然四十出头，但还应该算在新生代这个层次，因为他是承父荫而得官，其父刘贺便战死于定川寨一役。

狄青、种世衡这两位西军中的佼佼者，在面对党项人的时候，也是守御的时候居多。到如今，狄青、种世衡接连故去，宿将中郭逵、杨文广硕果仅存，还得靠张守约这等老家伙去边城驻守来撑场面。

不过从庆历议和后，成长起来的西军将校如今都处在当打之年，刘昌祚、王君万，再到最近据说很得向宝赏识的刘仲武，莫不是如此。二十多岁，三十多岁的优秀将校，在关西数不胜数。王韶如要挑选参与拓边河湟的将领，可以选择的余地，便远比当年来关西救急的范仲淹、韩琦要强上了许多。

这三次会战惨败，论兵力损失，加起来其实也没超过十万，但关西军中的精兵强将几乎被一扫而空，尤其是许多早早就被看好前途的年轻将校，都在三次会战中损失殆尽，使得西军元气大伤。以至于近二十年时间，多是被动挨打的局面。

回头再看着站在官员队列中的王韶，昨日还纵马奔驰的经略机宜，现在也是手拿彩杖，排着队亦步亦趋地挪着上前。一个个平日里衣冠楚楚的官员，举着彩杖手舞足蹈，韩冈觉得有些无聊，即便当作娱乐节目，感觉上也不过如此。

立刻就有好几人一起反驳：“向钤辖就是关西人！”

的确出色！

“那么多官人，怎么一个关西人都没有？”人群中，不知是谁突然冒出来一句。

李师中不得不承认，韩冈的仪容气质是秦州难得一见的出众，即便是在人才济济的东京城里，也能排在前列。站在数以千计的围观百姓中，让人一眼就能看到他，有种鹤立鸡群的感觉。

与官袍划分文武的明清两朝不同，此时参加仪式的文武官员身上所穿的服饰并没什么差别，只能通过身材体魄来分辨。韩冈一个个辨认他们的身份，其中有一多半他只听说过名字，从未见过面。直到现在才是第一次把名字与人对应起来。

造成这种局面的原因只有一个，就是二十多年前，李元昊起兵叛乱后，宋军在三川口、好水川以及定川寨三次会战的接连惨败，以及在其后多年间与西夏交锋中的连续失血。

但参加仪式的人众，包括李师中，包括王韶，都是一本正经。农为国本，仪式上出点差错，万一当年收成不佳，可是要受到全州县的百姓怨恨。捅到朝堂上，也是一桩罪名。

比如向宝是镇戎军人，但起家是在东京，并不被视为西军中的一员。郭逵、杨文广、张守约在关西多年，但他们也都不是陕西人。

李师中已经站回了主持仪式的主位，端端正正地拢手而立，表情庄严肃穆，仿佛一具雕像，只要是在朝堂上待过两年，多半就会练出这身本事。隶属于秦凤经略司和秦州州衙的属官们，正依着次序上前鞭牛，还有好一阵才会结束。

关西领军的中层将校中，包括诸多城主、寨主和堡主，但凡四十到六十岁之间的，大部分都不是在关西土生土长，或者说不是根正苗红的西军出身。