第487章 南线的操作(二)
看,还是那个套路,即通过改变经济基础来倒逼政治改革。但路数一样,效果则未必一样,这取决于两国统治阶级的构成以及君主的意志,同时也和外部市场相关,总之不能一概而论。当然不管怎样,东岸肯定不会对这两个国家置之不理的,他们是东岸撬动黑海局势的两大战略支点,是遏制俄罗斯的急先锋,在对外援助的优先级上始终排在前三。
俄罗斯人其实也应该感到“骄傲”了。东岸为了对付他们,在西、南、东三个方向进行布置,瑞典吸引了大量投资,克、卫两国得到了铁路,这都是世界上其他国家可望而不可及的东西,足可自慰了。
中央铁路公司在地中海的项目其实并不止这两个。他们还有一个项目,严格意义上来说并不是在欧洲,而是在亚非之间,即著名的苏伊士铁路。
苏伊士铁路当然是存在的,且至今仍在发挥着作用,当年也是东岸人投资建设的。只不过那是一条轻轨线路,年代已久,已经越来越不符合运输的需要。现在上头决定在这里修一条标准轨铁路,从苏伊士港到地中海沿岸,全长170多公里,可通行重载货运列车。
这条铁路建成后,旧的轻轨线路也不会拆除,而是会继续投入一笔资金进行修缮,与标准轨铁路共同开展运输业务。地中海与印度洋之间,真的有太多的货物和人员需要转运了。特别是随着东岸人开发东非沿海的逐渐深入,各类热带经济作物的产量日益庞大,咖啡、可可、香料、木材、茶叶、剑麻、香草、椰子等等,南来北往的货物非常多,是一条流淌着黄金的线路。
1712年11月30日,黑海,冰封千里,费奥多西亚钢铁厂依旧在热火朝天地开工着。
这是一家利用卡法铁矿资源,西班牙进口萤石、燃煤,英格兰进口焦煤为原料,在东岸退休工程师的指导下运营的小型钢铁厂。规模不大,产品也十分单一,主要供应克里米亚汗国及邻近的卫拉特汗国,东岸国营资本持有50%的股份。
但就是这么一家小型钢铁厂,就技术水平而言,已经超越了几乎所有的俄罗斯钢铁企业或作坊。虽然总产量还远远不如对方,但至少能生产优质的钢条及廉价的铁了,给下游的机械加工作坊乃至普通铁匠提供了稳定的上游材料来源,这便是其积极的一面。
考虑到冬季黑海封冻的难题,最近由东岸本土的中央铁路公司投资建设的一条铁路也破土动工了。铁路起点是奥斯曼帝国控制的卡法城,有一条小支线通往铁矿区,终点是费奥多西亚,全长约110公里。目前土地征收及平整工作已经完成,两侧的排水沟、行道树项目也弄得差不多了,预计明年(1713年)便可以铺设铁轨,然后调来机车调试,1714年应该就能正式通车。
毋庸置疑,这条铁路很可能是地中海周边第一条铁路,克里米亚汗国也能凭此成为欧洲继不列颠之后第二个拥有铁路的国家,了不得的殊荣了。而以东岸人过去几十年的经验,铁路一旦开通,那么人口、资金都会不由自主地往这边流动、聚集,并形成新的经济带。目前已经有这种趋势了,费奥多西亚到卡法一线,陆续定居了不少人口,兴起了好几个农业村镇。要知道,这里本来是传统的游牧区的,根本就没几个人,但钢铁厂运营在先,铁路建设在后,竟然就有不少人从黑海北岸跑到这边来种地、做生意,就近给钢厂和建设工地提供农产品,同时收购兽脂、皮革、肉类、羊毛运到卡法,交割给外国商人。
也就是说,这条被称为“红海铁路”的交通干道通车后,基本上在很短的几年内就可以收回成本,亚洲的商品可以很方便地抵达地中海,欧洲的商品也可以非常轻松地流入亚洲。作为欧亚交汇的中心,奥斯曼土耳其帝国对此也是持欢迎态度的。稳定了朝局的大维齐赫拉伯里如今的工作重心就是发展经济,对于任何一件能增强奥斯曼帝国经济实力的事情都十分在意。不然的话,欠东岸的那么多债怎么还?靠出卖国家利益偿还么?就像一些人流传的那样,将铁路沿线一定范围内土地全部卖给东岸人?他们是拿去修铁路也好,挖运河也罢,都随便,我只要拿到钱就行——赫拉伯里对此倒是不介意,但他害怕被潜藏的敌人抓住机会,在国内掀起动乱。
三条铁路,加起来总共430多公里吧,不算短,但也绝对谈不上多长。以中央铁路公司的实力,只要资金到位,他们是可以在数年内完成全部项目的。毕竟,铁路建设项目的当地政府可以提供足够的劳动力,也可以就近采购补给品,比在渺无人烟的东岸内陆腹地修铁路舒服多了,效率可以高出不少。
至于说资金是不是能够及时到位,其实也不必过于担心。这次是政务院推动,交通部直接拨款,不用中铁公司费心地自己去找钱。从某种程度上而言,政务院的那帮官僚们看重的并不是这三条路的经济意义,而是隐藏在其背后的政治意义。
东岸本土有句名言,叫做铁路修到哪里,咱们的枪炮就到哪里。这三条铁路延伸出去,基本上贯彻的便是东岸人的意志,投射的是他们的价值观和改造世界的决心。制定世界新秩序,决定各个国家的命运,操弄上亿人的命运于股掌之中,大丈夫当如是也!
这就是先进工业技术给社会带来的改变。历代大汗花费了无数心力搞的改革,到现在还是一锅夹生饭。结果这会东岸人发现,自上而下的政治、经济改革,效果远没有经济基础的改变更加给力。重工业一兴,农业和轻工业也受其带动,人们依托其生活,不用别人逼迫,自然而然地就改变了生活方式,前提是你要有足够强大的武力和意志,能压住那些利益受损的人掀起的各种反扑。
克里米亚汗国,目前能够稳定生产的工业品其实也不少了。钢铁是其中一项,以草原牛羊为原料的皮革加工业、肥皂业、奶制品行业、罐头食品业的发展也十分迅猛,每年都能出口至奥斯曼帝国换取不少东西。另外,葡萄酒、盐也是该国的传统优势产业。别说人家是绿绿,但草原绿绿和沙漠绿绿是不一样的,城市绿绿和部落绿绿也不是一个世界。鞑靼人每年就消费很多酒,伊斯坦布尔的达官贵人们也狂喝滥饮,当年苏丹穆拉德四世还死于喝酒引起的肝硬化呢。而且,克里米亚的环境也是相当适宜葡萄的生长,后世苏联时代,这里就一直是他们的葡萄酒主产区——保卢斯被俘虏后,想要喝葡萄酒,结果苏联人竟然拿不出来,原因是克里米亚半岛还被德军占领着,可见这里的重要程度。
但比起工业品,如今克里米亚汗国的出口主力依然是粮食,意大利、奥斯曼、西班牙是其最大消费来源。听起来似乎有点落后,但没办法,情况就是这个情况,天生底子太薄,能发展到如今这个程度,已经是侥天之幸了。不信?看看一海之隔的卫拉特汗国吧。
这个国家的统治阶层里面,顽固保守的人要更加多。东岸人费了好大劲,顾问都换了好几茬了,留学生也培养了不少,但至今依然没把这个国家的根基给扭过来。汗国继承人策楞敦多布倒是比较开明,也知道发展工商业的作用,但聚集在他身边的人还太少,力量还不够强,整个国家还需要来一场深刻的社会洗礼,清理掉旧时代的余毒。否则的话,改革就是夹生饭,残留太多,迟早会影响未来发展。
不过好在东岸“爸爸”对他们挺上心。还是中央铁路公司,他们在国内有关部门的授意下,已经在研究修建一条从赛罕港到额尔古纳城(克拉斯诺达尔)的铁路,总长度在150公里左右,以将这个已经超越巴音郭楞的北高加索第一大港与该国最开明的地区连接起来,然后以点带面,发展当地经济,最终起到促进政治体制改革的作用。