第36章 伏笔

科内利斯给出的这个情报立刻让莫三重视了起来。事实上东岸设在圣维森特的商站去年也汇报过同样的消息，即圣保罗将军辖区内的白人数量大幅度增加，且这些移民的来源只有一半是葡萄牙，其余多是来自旧大陆其他地区的天主教徒。现在再拿这个消息与科内利斯提供的情报放在一起，事情的真相已经呼之欲出了：葡萄牙人这几年一直在大力移民巴西！

而作为西印度公司重要投资者的科内利斯，其实是不太愿意看到丢失累西腓的，盖因其本人在当地投资了大量制糖作坊，且近年来刚刚花费巨资更新了一下设备、购买了许多西非黑奴，压根就不想断了蔗糖这门极为赚钱的生意。

其实，作为一个比较封建保守的国家，葡萄牙政府之前一直是限制本国国民移居海外的，除了在伊比利亚半岛上一直遭受歧视和驱逐的犹太人之外。因此，这就导致了葡属巴西人口增长的缓慢——1580年时才不过区区三万多白人（其中约10-20%是葡籍犹太人）。

老实说，现在的累西腓对于荷兰西印度公司来说，真的是有些鸡肋了，食之无味弃之可惜。葡萄牙人多年不懈的骚扰和战争，使得荷兰西印度公司花费了海量的资金用于地方防务，以至于公司董事会都有些不堪重负，很多股东嚷嚷着要与葡萄牙和谈，彻底放弃累西腓，前提是葡萄牙人支付一笔巨额赎金以改善公司财务状况——他们相信葡萄牙人乐意这么做，因为这些人多年来追求的就是独霸整个巴西，当年驱逐法国人是这样，现在想赶走荷兰人同样如是。

巴西人口真正获得增长是在西葡两国合并时期，西班牙政府放宽了移民巴西的限制（以前只允许葡萄牙人移民巴西），故大量西班牙人、意大利人、德意志人、法兰西人乃至英格兰人（当然也少不了海量的西籍犹太人）涌入巴西定居，使得当地的白人人口数量获得了爆发性的增长。

当然了，西印度公司此时的财务状况也并不比历史上好多少，盖因其身上还有着一个巨大的失血伤口：累西腓。

不过在1640年获得独立后，葡萄牙政府再度关闭了非葡萄牙国民移民巴西的通道，且限制本国国民举家移居巴西（故来到巴西的多为葡萄牙单身汉）。此后多年内这项政策时断时续，但在东岸人的印象里，1659年之前，巴西确实已经很多年没有非葡萄牙籍白人移居了——当然现在这个印象被彻底颠覆了，葡萄牙政府在巨大的压力之下再度放开了非葡萄牙籍白人移民巴西的口子，其中意味确实相当微妙。

荷兰西印度公司也是东岸的老朋友了，近些年来双方的合作程度是日益加深，从纺织品到五金制品、从军火到大型机械、从热带商品到奴隶，双方的合作给东岸带来了大量的经济利益，当然同样也极大地改善了荷兰西印度的财务状况——这家公司之所以坚持到现在尚未破产，与东岸的贸易大行其道是重要原因之一。

东岸人在磨刀霍霍，葡萄牙人也不傻啊！

1659年6月20日，华夏东岸共和国执委、外交部长莫三乘坐的公务马车驶进了东方宾馆，他将与下榻此地的荷兰西印度公司代表科内利斯·比克尔进行一番商谈。