第243章 海军换装？

还有，给商船拿来护航的护卫舰也不能忘了！虽说“北极星”级也能胜任——这种船介于真正的护卫炮舰与巡洋舰之间，比较万金油——但海军部还是打算单独设计一款，并且已经拿出了初步方案，即由镇海造船厂设计的“小寒”号（以该型舰船图纸定稿时的节气命名）护卫炮舰。

说到这里额外提一下，因为执委会的三令五申，南巴塔哥尼亚地区最近几年基本不再截留走太平洋航线移民的人口（每年大概三四千人的样子），当然这也与澳洲开拓队队长王炎誓死不让南铁公司“拔毛”有关，因此现在整个南巴塔哥尼亚地区十县的总人口至今也不过才十三四万人的样子，可谓是地广人稀。

该型护卫舰其实是“马岛”级护卫舰的升级版，秉承了东岸人一贯的“船坚炮多”的护卫舰设计传统，“小寒”号风帆护卫炮舰全长38.9米、宽10.6米，吃水竟然达到了4.6米之多，也是令人无语。相对应地，这型护卫舰的火力极为强大，其侧舷上列装了22门12磅舰炮、12门18磅舰炮，8门24磅舰炮，使得其总炮数达到了42门，令人生畏，而且其总载重吨位也达到了708吨，令“八月十日”级都有些尴尬了。

不过好在这样恶劣的天气也不算太常见——该死的小冰河气候带来的恶劣影响——不然南铁公司恐怕就要骂娘了，其股票交易的价格也要在青岛市场上连年下跌（据说目前价格已上涨到了87元每股，但也已经转而下跌了，因为南铁的特许权将在1678年底到期），哪还有现在这么风光的局面！南锥铁路也根本不可能如同现在这样，成为东岸国内唯一一条盈利的铁路了（青梅铁路因为承担了大量的培训业务而小亏），而南巴塔哥尼亚的许多县乡，必然也没有充足的资金投入到基础设施的建设，以及人民生活水平的提高上面。

另外，与“北极星”号轻巡洋舰追求轻快的速度不一样的是，“小寒”号的用料不惜工本、极为扎实，侧舷船板较厚，防护力很强，且由于保留了艏楼、艉楼的设计，使得其航速远较“北极星”号要慢。但毫无疑问它是能走上战列线与敌人大型战舰进行对轰的，比以8磅、12磅短管炮为主的“北极星”号要强上一筹，因此用来护航是再好不过的了。这次海军同样打算多建造一些，以逐步替换多年前列装的“马岛”级护卫炮舰，正好这次有联合省这位土豪付钱换装嘛，真是不换白不换——只不过考虑到这型船预计造价高达4万元一艘，较为昂贵，因此要想多造的话，势必要削减“北极星”级的建造数量，这对海军来说又是一个幸福的烦恼，只能慢慢纠结了。

而船只航运停摆，大量货物就只能堆积在码头上了，尤其是那些从秘鲁购来的大型木材、烟草、蔗糖、可可、咖啡、硫磺、锡矿、鸟粪石、金鸡纳树皮粉、皮革等商品，从南智利数县购来的虹鳟、银鲑、竹荚鱼、鲸鱼制品等货物，都在通过南锥铁路运抵兴南港后，无奈地停在了码头货栈内，默默等待着运输船只的到来，天气实在是太恶劣了！

“有些白衬衫简直是瞎搞，别理他们太多，该怎么办还是怎么办。这次的事情如果确定下来，那么荷兰人砸在我们这里的军购费用可就达到400万盾了，其中能着落在你们海军身上的钱加起来差不多也能接近40万元了。你们可要好生琢磨琢磨，如今除第三舰队外，第一舰队、第二舰队都需要扩充舰只，我建议你们多造一些轻巡洋舰，这对海外殖民地有好处，毕竟那里面临的多是敌人武装商船的威胁，用‘北极星’级对付是再恰当不过的了。”将手里的酒杯放在桌上后，茅德胜一边夹菜吃，一边说道：“就造12艘轻巡洋舰好了，另外再请执委会将荷兰人订造战舰的部分利润转移到你们头上，凑一凑，再造个4艘护卫炮舰，这样总数达到了16艘，比之前还赚了一艘，船还都是崭新的，性能也比以前强大、出色，多好的事情呀！”

历经多年修缮、加固的兴南港战列舰专用码头内，此刻“东岸人”号战列舰正与几艘“八月十日”级一起，在不断涌起的洪波中上下颠簸，仿佛要挣脱缆索与锚链的束缚、回归狂暴自由的大海一般。所有引水船、蒸汽驱冰船、蒸汽补给船都已停靠到了奇科河内，以躲避海外的巨大风浪——虽然坚实可靠的防波堤已经将绝大多数巨浪挡在了外海，但在这种多年难得一见的恶劣天气下（似乎今年全球各地都出现了恶劣或极端天气啊……），他们这些小家伙还是不要去外面逞能了，你没看几乎所有船只都老老实实地停泊在港内没有动弹么？

“是啊，这事我会争取的，难得有款爷付账，得抓住机会啊。”郭子离也笑着说道。

九月的兴南港西风呼啸、巨浪滔天，两位新官上任的巨头正坐在兴南灯塔顶部的高级餐厅内，一边享用着美酒和食物，一边谈笑风生，他们分别是南锥铁路公司第三任总裁茅德胜、联合参谋本部总参谋长郭子离，两个东岸国内炙手可热的权贵。