第179章 里约（六）
科内利斯对此倒是熟视无睹，看见周亚夫中尉回来后，他立即询问白玉堂是否可以尽快安排其对投资环境的考察。白玉堂无奈，只能询问周亚夫，周亚夫无所谓地耸了耸肩，然后安排手下军官带着一对人跟他们进了内陆地区，至于他自己，则回城里休息去了。
科内利斯看了一眼白玉堂，他知道这个长相英俊的小伙子是谁，白斯文白院长的长子嘛，母亲是阿尔梅达家族的支系成员，从小擅长诗歌、文学、打猎，东方法律专门学校（中等专门学校）的毕业生，却阴差阳错地进了贸易部门，但干得还可以，职位不低，前途被很多人看好——这次能被派出来陪同他考察顺化港，本身就已经说明其实力了。
科内利斯的一群手下前后花了差不多一个月的时间，才将顺化港及其周边跑了个七七八八。这里的环境自然是没有任何问题的，荷兰人也确实很满意，那么下面就是谈条件了，虽然他们也仅仅是把这里作为一个备选方案，即圭亚那一旦被英国人夺取后不至于手头一块蔗糖产地都没的备选方案，但该谈的条件还是得谈的，该争取的好处还是得争取的，比如是否可以求得东岸人允许荷兰商船能把蔗糖直接运回阿姆斯特丹进行精炼，比如是否可以要求东岸人降低出口至联合省的蔗糖的关税税率等等。
谁知科内利斯·比克尔这个西印度公司董事闻言却有些尴尬，不知道该怎么说再好，只能支支吾吾随口向白玉堂搪塞了下了事。想想也是，这话咋说呢，东岸人以为圭亚那是西印度公司的地盘，可尴尬的是当地服务于西印度公司的移民却不占多数，相反英国移民的数量倒是很多，如果他们愿意，甚至随时可以推翻西印度公司在当地脆弱的统治，前提是西印度公司不从海外调集军队进行武力镇压。他们现在之所以没这么做，仅仅是因为荷兰西印度公司给出的收购价比较合理，没有侵犯到他们的利益罢了。
“我听说贵公司打算在顺化港投资甘蔗种植园，请恕我难以理解，贵国在圭亚那的殖民地已经颇有了些基础，为什么还要舍近求远跑来东岸呢？”白玉堂问道。事实上这个问题他已经想了一路上，却仍没什么头绪，既然这会闲着也是闲着，那么干脆问问科内利斯好了。
而也正因为如此，西印度公司上下对此身为不安，他们不敢强行驱逐当地的英格兰种植园主或农民，惧怕因此而深陷战争，那样公司可能就立马破产了，而不是像现在这样还能苟延残喘着。但他们同样无法舍弃蔗糖贸易的巨额利润，因此，在受到热那亚人投资新华夏岛甘蔗种植园的启发后（他们显然无法去印度洋，因为那是财大气粗的东印度公司的地盘），他们打算再度重返巴西，在被东岸人占领的里约热内卢这里寻找一处地方，建立甘蔗种植园。
当然了，作为合作多年的伙伴，荷兰西印度公司虽然已经转移业务重心，但他们显然也不想放弃与华夏东岸共和国之间极具潜力的贸易，比如与加勒比航运公司之间在新西班牙市场上的合作等等（最近他们也开始进口佛得角的盐了），而这次科内利斯代表西印度公司总部来到顺化港，应该也是出于这种目的。
当然这种做法在西印度公司内部也不是没有非议，盖因无论西印度公司往里约热内卢移民多少人，华夏东岸共和国是断然不会允许这里被荷兰人蚕食的，这片土地的主权毫无疑问仍是这个新大陆的头号强国，这一点毋庸置疑。因此，考虑到这点，西印度公司董事会内的许多人对投资里约热内卢仍有疑问，他们觉得还不如加大投资圭亚那的力度，与英国佬在那里展开全面竞争，这样开发出来的地都算自己的，蔗糖产销也是自己说了算，自然比到东岸寄人篱下要好很多。
不过，他们应该也没彻底放弃蔗糖生意呢，听说荷属圭亚那的蔗糖产量已经接近了2500吨一年，阿姆斯特丹的30余家精炼厂已经全线开工，虽然不及以往在巴西东北部顶峰时1-2万吨的产量，但已经相当不错了，毕竟这里没有战争，属于纯挣的。而当年在巴西那会，与葡萄牙人的战事频繁，开支浩大，1-2万吨蔗糖挣的钱，未必就够填到巴西这个无底洞里了，要不然西印度公司也不会连年亏损了。
但是——还是那个但是——荷兰人对能否在圭亚那地区成功竞争过英国人有些信心不足，再加上与东岸人合作多年的科内利斯·比克尔的据理力争，因此董事会最终还是委派他到东岸来看一看，谈谈条件，看看能不能被董事会所接受。另外，顺便把那几笔贷款展期的事情再和东岸人确认一下，这会公司在西非投资浩大，银根有些紧张，那二十多万元的本息还是缓缓再说吧。
白玉堂闻言微微点头，虽然这个荷兰佬嘴上说得甚是简略，但长期在贸易部里厮混、了解了很多东西的白玉堂却听明白了。荷兰西印度公司，在失去了伯南布哥这个重要的蔗糖产区后，现在已把主要精力转移到了西非，估计是在经营黑奴生意，毕竟这也是市场很广阔、利润总额很高的生意。此外，与英国人的皇家探险者非洲贸易公司相似，这家公司怕不是也在收购土人手里的黄金，这同样很挣钱——怪不得啊，在丢失了伯南布哥以后，这片海域的西印度公司商船就骤然减少了，合着人家是去非洲经营黑奴和黄金生意了啊。
周亚夫中尉在两天后从内陆地区回来了，当时他骑着一匹拉斯切克马，马鞍下挂着几颗人头，让白玉堂吓了一跳——后来他听说是一些“冥顽不灵”的印第安部落酋长的首级，被周某人带回来夸耀武功。
“公司现在主要的精力集中到了非洲，那里是一个重要的利润来源。当然圭亚那的制糖产业以及加勒比海的贸易也在继续经营，而且我们对这些产业的信心十足，不然我也不会来到里约热内卢了。”科内利斯·比克尔简短地说了两句。