第125章 以打促和（六）

嗯，说完了优点，也不能不谈一下缺点。这个群岛最大的缺点，大概就是干旱缺水了，而且不是一般地缺水，年降水量最多的地方也不过才两三百毫米，少的甚至不到一百毫米，蒸发量却又是那么地强烈，因此在这里生活的人们有多艰难就不言而喻了。

于是，在留下两百名黑八旗官兵驻守普拉亚港之后，1661年10月16日，东岸船团在王铁锤总指挥的命令下，纷纷拔锚起航，离开了碇泊处，并在外海集结、调整队形完毕，然后顺着近地的西南风，朝西班牙王国加的斯港驶去。

综上所述，佛得角群岛真的是一个好地方啊，地理位置绝佳，要不然后世这里也不会成为联结欧、非、拉三大洲的海底光缆中继站了，确实是得天独厚。

1661年11月5日，数量高达51艘（中途已有12艘舰船前往北海、波罗的海各港口进行贸易）的东岸护航船团驶抵加的斯港外围，然后又是在西班牙官员喋喋不休的抱怨声中——西班牙人也是够“傲娇”的，明明无法拒绝东岸船团开进港口，嘴上却总是废话甚多——开了进去，然后购买补给品、安置病号，顺便也接回去年留在这里休养的一批海军伤兵。

佛得角群岛作为葡萄牙王国海外贸易的关键节点，在其整个殖民体系中，其实地位是不低的，也是其绝对不能放弃的要点之一——从本土出门前往巴西和西南非洲的船只可以在这躲避恶劣天气，顺便获得补给及船只维修服务；从远东经莫桑比克、安哥拉返回的商船也可以在此停靠，以积攒充足的能量走完最后一程返回里斯本；甚至于，这里还是从葡萄牙本土前往巴西的绝佳中继点（佛得角群岛到两边的距离都差不多），从这里往南一小段再横渡大西洋，能够充分借助洋流的助力，省不少力气；更别提佛得角群岛本身离非洲大陆极近，还是一个相当不错的对非贸易窗口，在这里修起大型货栈后，非洲大陆上的奴隶、砂金、象牙、木材、牲畜、皮革和其他货物，都能很方便地转运过来，而旧大陆的工业品也能很快捷地运抵非洲大陆沿岸，这贸易做得不要太爽。

“通过这本书了解到的，一本德语游记，保存在岛上图书馆内。你知道的，我在航海学校学习时选修了德语。”蔡德晃了晃手里一本薄册子，说道。

“要我说，佛得角群岛对我们的意义其实还是不小的。就从航线来说，如果从奥斯曼帝国经直布罗陀海峡、马德拉岛、加那利群岛一路驶过来的话，在佛得角停靠一下，对于远洋航行确实也是一件很有益处的事情。在这里，船只可以得到修理，物资可以得到补给，受伤或生病的船员可以得到安置，养足精神后的船队再南下捕捉洋流或东北风（仅限北半球的春夏季节），横渡大西洋抵达巴西东北角，这成功率和安全性就要高上许多了。从这一点来说，佛得角群岛位置非常关键，不得不拿下。”海军少校姜耀辉慢条斯理地说道。

“你怎么知道的？”姜耀辉看着眼前这个年轻人、大丰食品公司老总蔡德之子，奇道。

“当然，考虑到这个群岛的敏感性，被我们全部拿下的难度太高。我建议，海军部应当以至少拿下群岛中的某一个岛为底线进行努力，当然我们在面对葡萄牙人谈判时仍然是以全取整个佛得角群岛为目标的，拿下其中某个岛只不过是不得已而为之的第二选择罢了。嗯，关于这个岛的选择嘛，圣地亚哥岛、马尤岛、福古岛及圣安唐岛大概是葡萄牙人所看重的，可能不太会让给我们。那么我建议就选圣维森特岛好了，因为我听说这个岛上有煤炭，虽然不知道质地如何，但对海军来说还有什么比这个更重要的吗？”姜耀辉又问道，“而且，据从圣安唐岛返回的‘金眼鲷’号护卫舰带回的信息显示，这个岛屿西部天然凹陷形成了一个海湾，将汹涌的海水挡在外围，正适宜作为船队避风的港口。因此，我建议如果真只能选取一部分佛得角的话，就选取圣维森特岛，反正葡萄牙人也不重视这儿，至今只是每年有一些殖民者定期登岛看看罢了，露天煤矿发现这么久也没人理，那么还不如交给我们好了，省得留在他们手里浪费。诸位，觉得我这个主意怎么样？”

“据说葡萄牙人最初发现圣地亚哥岛的时候，紧邻普拉亚港的地方还树木成林呢，可惜葡萄牙人为了建设城市而粗暴地摧毁了这片森林，结果至今没有恢复过来。”已经上了码头一会的蔡安国中尉，看着光秃秃的小岛以及数量众多的截了顶的锥形小山，无聊地说道。

食水、弹药补给完毕后，东岸船团再次在西班牙码头官员的催促声中，分批驶离了加的斯港，到外海开始了集结。这回再没有不长眼的葡萄牙船只过来骚扰，一切都很顺利，看着天气也不错，王铁锤下令护航舰队向东穿越直布罗陀海峡，前往地中海完成本年度的贸易。至于近在咫尺的葡萄牙人么，呵呵，那不急，先让他们逍遥两天，等回来再一并收拾——赝惩暴葡这么好的节目，咱大东岸护航舰队全体同仁又怎么可能会忘掉呢？

不出意外地，姜耀辉这个本时空居民出身的海军少校的一番话，又引起了众人的一番热议。身体已很是发福了的王铁锤坐在上首，笑眯眯地看着他们，没说什么，或许看着小字辈们为了某件事争吵，对他来说本就是一件非常好玩的事情。

岛上一如既往地荒芜，出了普拉亚港没多远，就到处都是渺无人烟的干旱草原了。火山熔岩构成的地面，毒辣阳光带来的高温，使得这里大部分地区都不适合植物的生长。雨后的岩石裂缝中偶尔会长出一些新嫩的绿芽，但很快就会在缺水和暴晒下枯萎，但却还没有死，呈现一种营养不良的干枯状态，岛上不多的食草动物就以此为生。

而这样的争吵自然也是没有任何结果，毕竟大家都不是什么能做主的人，因此到最后只能草草结束。不过，众人却也在某些方面稍稍达成了一致，比如圣维森特岛是一定要的，无他，岛上有煤炭，这比什么都强，而且港口条件也还行；另外就是佛得角群岛也要尽力争取，毕竟现在这个机会真的是太好了，以后若想再找到这种能暴揍葡萄牙而又不会带来太大后遗症的机会，不知要到猴年马月了，因此现在还是努力尝试一番的好。

新近调任“控制东方”号战列舰舰长的姜耀辉海军少校已经是第二次来到普拉亚港了，上次大概还是十年前吧，那时他风华正茂，担任“杂货商人2号”的船长，与老搭档丁震一起到岛上采买补给物资，顺便将一些海上抢劫来的脏货销售给葡萄牙人。没想到时过境迁，这次他竟然是以征服者的身份重新站在普拉亚港的土地上，想想也挺带感的。

胖胖的葡萄牙总督对各岛的招降行动——其实也没什么了，就萨尔岛、博阿维斯塔岛上有两个盐场、圣尼古拉岛上有个渔村，都不值一提——比较顺利，看得出来这厮其实还蛮有声望的，只不过胆子实在是太小了。对于分散各岛上的葡萄牙人，东岸舰队甚至都懒得去管他们，那里干旱穷困得可以，能有什么搞头？