第261章 台地（十二）
“以上帝的名义，去死吧！”用沉重的铁锤将一名敌人的脑袋砸了个稀烂后，一名哥萨克战俘转正的拓荒者，又用双臂狠狠地箍住了一名印第安头领的脖子，直到他窒息得脸色发青死去才罢手。
长芦乡有个军营，驻守着数十名来自第六混成营的官兵，此外还有定期轮换的百来名民兵，基本够守御城镇了，但可能对郊外的村庄、田地还无法有效保护，不过印第安人现在也很少过来骚扰了，大概是因为他们缺乏马匹、武器和别的什么物资吧——粮食倒是不缺，台地灌木草原上的动物实在是太多了。
当然印第安人也非常凶悍，尤其是这些特维尔切人，常年生活在艰苦环境中，部落仇杀不休、看淡生死的他们也给拓荒者们造成了不小的伤亡。尤其是在他们的武器也令人诧异地不错的情况下，短短一瞬，已经有二十余名拓荒者被放倒了，老弱妇孺神情紧张、脸色惨白地躲在屋里，一些大一点的男孩拿着菜刀或削减的木矛，手脚直颤地守在门口，但却没有丝毫退却的打算，父亲、兄长们在外面厮杀，他们也不能堕了男子汉的威风。
经过这个小插曲后，部队继续前进，仅有的几名有马斥候被派了出去，寻找印第安人的总计，而大部队则继续扛着步枪，步行朝长芦乡前进。或许是之前村子里遇到的印第安人只有偶尔路过的缘故吧，郭汉东一行人一直到傍晚远远看到长芦乡定居点的轮廓时，依然没有搜索带任何敌人的踪迹，除了一些杂乱的马蹄印以外。
“还愣着干什么，拿武器，列队！”将手头的红烧凤头麦鸡扔在桌子上后，郭子离一把抓起指挥刀，怒吼道：“有敌人袭击，应该是特维尔切人，该死的！士兵们，现在是大家为祖国而战的时候了，我需要你们每个人都有一颗赤诚的心，用自己的勇猛和无畏，将这帮印第安杂碎通通砍倒在地，今晚，我需要见到敌人的头颅，越多越好！”
不过，天尊似乎总是喜欢跟草原汉子们开一些玩笑。这不，晚饭还没吃完呢，军营外的乡场上就响起了一阵喊叫声，然后哨塔上那个巨大的铁钟被猛地撞响，正在吃晚饭的官兵们一下子站了起来，怔怔地看着外面。
排长们纷纷从军官餐厅内涌出，然后带着自己的士兵们到院子里列队，准备战斗。加上下午郭汉东带来的部队，这会长芦乡共有第六混成营、第八混成营八个排168名官兵，有这些训练有素、经年战斗的老兵在，就算这会有两千名印第安人冲来，依托房屋、哨塔、工事防御的东岸人，也能将他们有效击退——当然东岸人也有些不巧，平时这里一般还驻扎着一个连的骑兵，但上个星期这些人渡河北上，护卫一支队伍捕牛去了，至今尚未回返，因此这会只能依靠步兵和民兵与敌人进行战斗了。
“我歌唱月亮，并非因她照亮了黑夜；我歌唱月亮，为的是她见证了我的长旅……孤独的月亮啊，我们俩有一点相近；我一路走一路唱，以这样的方式照亮大地。”在《草原的月亮》优美的旋律声中，军官们惬意地享用着晚餐，偶尔谈笑风生，看起来这似乎又是个宁静无事的夜晚。
值夜的民兵已经与敌人进行了第一波交锋，箭雨、弹丸四处横飞，厮杀声、怒吼声到处都是。一些稀疏的木栅栏已经让印第安人砍翻，这些人手里举着西班牙人常用的大戟，突破重重阻截，朝拓荒者们居住的房屋冲去，他们是要尽量杀伤更多的人员，以给抢夺他们土地、牛羊的外来侵略者以震慑。
军官餐厅（其实就是一个小隔间）一角内，一个满脸络腮胡子的意大利非国民奏起了低音提琴，给这顿晚餐助兴，而这也是他的工作内容之一——白天他还要给厨房挑水、打杂。值得一提的是，这个低音提琴还是这个意大利佬用附近的树木制成的，据说他知晓树干成长的每一个秘密，知晓风在干木中的作用，知晓在植物浆液脉络中所存留的最微小的声学感受的可能性，甚至知晓能决定木材韧性的某些蘑菇所给予树木的益处。当然他都是自学成才，从没有跟随任何有名望的乐器制作师或音乐家学习过，因此长芦乡的乡民们总是嘲笑他，但他脾气很好，总是不以为意。
东岸人自然不能让他们如意了，民兵们打掉枪膛里的一发弹丸后，立刻取出刺刀旋拧在枪管下方，怒吼着冲了上去。能到这个苦寒之地前来开拓的人，本来也都不是什么善茬：特兰西瓦尼亚战俘、乌克兰哥萨克、清军俘虏、热血上涌的二代国民以及正规部队退役的老兵，这些人什么场面没见过，即便来袭的印第安人极为悍勇，也仅仅是让他们微微失神罢了，还不足以吓退他们，毕竟身后就是自己的家人，他们退无可退。
外面刮起了大风，沙子打在营房窗户上沙沙做响，如同下起了一场暴雨般。巴塔哥尼亚台地就是如此，时不时地刮起大风、扬起沙尘，尤其是在降水较少的夏季。不过芦荡河一带还算好的了，至少植被相对茂密，年降水也有400毫米以上，如果是丘布特河沿岸乃至更南方一些的地方，那沙尘可就要大上许多了。
“啊……”一名长得像熊一样粗壮的鄂伦春人飞扑上前，用粪叉将一名手持西班牙刺剑的印第安勇士叉到在地，其动作如此之娴熟，就像在老家猎熊那般轻松写意。叉完敌人的这名拓荒者还不满足，将一名背对着他的印第安人拦腰抱起，狠狠地掷掼于一旁的火盆上，让其被烫得鬼哭狼嚎了起来。
军营里的伙夫们将烤得金黄的牛肉端了上来，同时还有一些清水、面饼和军官们享用的啤酒。桌子正中心还放着一大壶马黛茶，所有人都可随意享用，一般来说这是士兵们的福利。