第260章 台地（十一）

今天是个大热天，辽阔台地的天空中一丝云彩也无，让人好不爽利。不过好在这个年代的阿根廷上空还没有那个可怕的臭氧层空洞，因此阳光还能忍受，大家身上背着解渴的马黛茶，饭盒内装着几块松软的油饼，走在水草丰美的大河边，倒也还算惬意。

长芦乡的命名和盐没有丝毫关系，这里没有任何内陆盐湖，这个名字完全是北巴塔哥尼亚地区副专员蔡华泽一拍脑袋的结果，而这些下面取的名字只要不是太出格，上头一般也会追认，因此长芦乡便这么定了下来。

路上遇到了两位骑着马的高乔人。准确地说，是两个在马上睡觉的高乔人，在马儿遇到陌生人并猛烈嘶鸣之后，他们才陡然惊醒了过来，然后一脸尴尬地看着眼前一队荷枪实弹的东岸士兵。

测量水手的活动并不复杂，不过依然持续到傍晚时分才宣告结束，两条船的水手们凑在一起，讨论了许久，最后规划出了一条最佳的脱离搁浅区的航线。不过由于天色已晚，大家不欲在夜间冒险，因此决定到明天天明后再开始工作，郭汉东上尉闻言叹了口气，然后带着船上数十名官兵分乘小艇上了岸，到离此不远的一个小村借宿去了，因为很显然今晚是无法抵达目的地长芦乡了——位于后世内格罗河畔的钦帕伊小镇。

“从哪里来的，高乔人？”两名士兵放下步枪，上前将骑士从马上揪了下来，粗声粗气地问道：“你们为谁服务？如果是奸细的话，我想现在已经可以向自己信仰的神祈祷了。”

其实这也很好理解，盖因芦荡河、宝兴河（科罗拉多河）两岸本就是巴塔哥尼亚地区农业条件较为突出的地方，气温适宜，降水不多不少（400-600毫米），河谷冲积土壤也很肥沃，因此适宜安置大量移民进行农业垦殖——当然目前这两个县很多农民种苜蓿养牛在很多人看来，完全是走了歪路——后世阿根廷人在19世纪下班叶发动的所谓“征服沙漠”行动中，当战争部长罗卡将军率领六千名士兵将这片土地从印第安人手里夺来后，这里一度成了阿根廷的谷仓，因为这片位于两河之间的土地特别适合种植小麦，大量来自西班牙、意大利以及威尔士的移民涌来此地，开垦荒地、种植谷物、捕捉野牛，很快便依靠土地发家致富了起来，然后进一步促使了殖民者征服巴塔哥尼亚的进程。

宣武县、大梁县都是去年（1665年）年底设立的，分别是全国第56个和57个县级行政单位，其中宣武县下辖宣武镇、顺昌乡、谯城乡、睢阳乡四个乡镇，共9400余人口；大梁县下辖大梁镇、逢泽乡、长垣乡、雍丘乡四个乡镇，共8100余人口。可以看得出来，北巴塔哥尼亚地区在这两个县上面，确实是下了本钱的，至少最近几年大部分的移民配额（每年只有六千余人）都安置到了这里，发展这两个县份的决心非常坚决。

如今时光回到200年前，来自东岸的殖民者们居然与后世阿根廷人不谋而合，同样选择了大力发展芦荡河、宝兴河之间的“小麦区”，只不过东岸人似乎由于经济的相对发达，更加注重野牛这种能够在短期内给他们带来更大利益的东西罢了，而不是闷头垦荒种小麦。以至于这片后世著名的小麦产区的居民们，不得不从南鸭子湖流域每年进口大量谷物以维持生活，也是奇葩一朵。

紧跟在他身边的裴大德少尉闻言立刻从牛皮挎包里抽出了一份手绘地图，就着天边微弱的光线仔细看了起来，良久后才抬头说道：“附近已经没有印第安人部落了，除了流窜过来的以外。这些村落的设立，嗨，还不是为了捕牛方便！长官，你看，每个村都有牲畜栏，里面存着数量庞大的驯化野牛。而且这些村落的经济还很畸形，我听说宣武县、大梁县那边，有的设立了四年的村庄还没种小麦，乡村经济除了果园外，就只有苜蓿田了，很显然都是用来养牛的。野牛经济啊，真是没法评价了，谁让这挣钱呢！”

村子里民兵对陆军军人的到来非常高兴，他们拿出了食物——虽然很粗陋，但足够充足——和酒款待为他们保驾护航的军人，然后将村部的空房、仓库都让了出来，以便军人们有地方可以住宿，郭汉东等人对此表示感谢。

“我是郭汉东，你们这是搁浅了吗？”带着几名随从上到“清塘军-110”号甲板上的军官朗声问道。在得到船上水手们的确认后，他立刻让身后一名叫裴大德的少尉返回内河小火轮上，让其派人测量水深，确认哪些地方可以航行，然后想办法将这艘搁浅的挖泥船拉出浅水区。

“蔡副专员是怎么想的？在这种深入台地内陆的地方，居然也设立了这么多大大小小的村子。要知道，这一片的印第安人还没被清理光呢，而且，就算清理光了，他们也随时可以跑回来啊，他们可是有马的！”当着心腹属下的面，郭汉东上尉也忍不住非议起了上司的不是，觉得这样搞完全是胡来。

一夜无话，第二天上午，河边有水手过来知会，经过两个小时的忙碌，搁浅的挖泥船已经成功脱离了险境，可以继续工作了。郭汉东思索了下后，决定让那艘搭载他们而来的小火轮先朝长芦乡码头而去，而他们则沿陆路行进而去，顺便侦查一下附近的情况，因为昨晚宿营时村里的拓荒者们报告，附近曾经出现过一次印第安人的马队，规模不大，二十余骑的样子，但已经很值得警惕了。

这个小村也是长芦乡下辖的，人口稀少，大概只有数十人的样子，以土坯房为主，看起来就可怜得很。郭汉东很是怀疑，这样一口贫穷、力量薄弱的村庄，一旦遇到特维尔切牧民突袭，怎么能够守得住？

上午九点钟，这支来自第八混成营（原远东驻防部队改编而成）的数十名官兵，就在郭汉东、裴大德二人的率领下，扛着步枪，沿着芦荡河一路上行，朝长芦乡的方向行去。

这个定居点目前只有七百多人，明国淮安府移民、本土二代国民、转正非国民各占三分之一，去年下半年刚刚设立，为此当时还和印第安人狠狠打过一仗，东岸骑兵以十余人死伤的代价，全歼这股数百人的特维尔切人部落，然后这才顺利地在这片肥沃的河谷地内拓荒、定居了下来。