第331章 飞地日常（一）

“那是西班牙人，来自海那边的。”店老板端来了一盆刚蒸好的肉饼，少量腌牛肉，几碟咸菜，外加一壶酒。

“确实得这么修。南非的铁路，可不就是钻石、黄金撑起来的么，最初我记得绰号就是钻石铁路。”桑切斯船长坐了下来，笑着说道。

“最近半年来见了不少此类人。我和他们聊过，有些人会汉语，说他们来自智利、巴拉圭和查尔卡斯，被发配流放到这里的。负责押送的警官也说他们的家族曾经抵抗过东岸，战后清算，肯定不能留下来了，于是像扔垃圾一样扔到我们南非。这帮杀才，老总们为啥不直接枪毙了呢？养着还费粮食。”店老板解释道：“酒不是很好，我自个酿的，用的河边长的野果子，几位老哥将就着点吧。”

“没错。下面就是往军粮城、甜水、太宁一线造了，北边有粮食、有肉、有盐、有钻石，想去发财的人很多，肯定要往那边修了。”店老板理所当然地说道。

“在货运铁路通车前，确实是这样的，成本是关键。以现在的运输技术，海运的成本其实就那么回事，完全可以承受。”桑切斯点了点头，道：“不过现在前往太宁乡（金伯利）的人多了，你们种植的小麦、高粱，饲养的牛羊应该可以卖出一个不错的价钱了吧？”

“上帝？上帝指引你来到贫瘠的土地吗？”店老板自嘲地一笑，说道：“若不是我父亲那一辈被强制安排到了这里定居，家业、田产、草场都在这儿，孩子们也出生在这里，我早就离开了。这里干旱、贫瘠，农田的产出不能体面地养家糊口。你知道的，开普敦那帮兔崽子们整天嚷嚷着什么市场经济，他们宁愿进口从本土进口谷物，从新华夏进口干果，也不愿意买我们的产品。或者即便愿意买，定的价格也太低了，真是一群混蛋。”

“希望如此吧。最近价格是上涨了点，但似乎还没达到咱们乡农民们的期望。”店老板说道：“几位客人，要不要来点吃食？住店是不能住了，但餐厅还营业。”

“不全是。”桑切斯笑了笑，把身后的几位年轻人让了出来，介绍道：“这几位都是我家族的子侄，还年轻，带他们出来历练历练。钻石，看运气吧，事实上我更向往辽阔大地所带来的自由的感觉。一出生就生活在大国的人是无法理解这种情感的，葡萄牙，我的故乡，那里狭窄逼仄，非常压抑，所以我移民了东岸，来追寻自由的生活。另外，我这辈子见了太多的海洋了，我受够了大海的咸腥味，如今可以自由纵马驰骋的内陆才是我的最爱。我有时候都在想，是上帝在指引我来到南非，来完成多年来的夙愿。”

“来一点吧。”桑切斯认可了店家的提议，一边招呼子侄们坐下，一边借着天边的斜阳，欣赏这辽阔大地的景色。

“郁金香泡沫？好像听谁说过，我没文化，不是很清楚，但我明白你的意思。我说，你们几位也是去北边碰运气的吧？”店老板打量着桑切斯船长一行人，疑惑道。

石坝乡是个小得不能再小的地点，偏远、荒凉，人烟稀少，远离东岸这个庞大帝国的政治、经济以及文化中心。乡场只有一条街道，街道两边建着一些稀稀拉拉的房子，商店、诊所、旅社、茶馆散落其间。房子后面，就是空旷的草原，一直绵延到了远方的地平线，除了偶尔几片稀疏的树林子之外，就什么也没有了。桑切斯船长一路上过来的时候，见到了羚羊、狮子，听到过大象的叫声，这让他对这片土地的荒凉有了更深一层的认识——但这样很好，不是么？我就喜欢这样空旷到极致的环境啊。

“就像尼德兰的郁金香泡沫一样的骗局。”桑切斯船长附和道：“但这并不妨碍人们利用这些来挣钱，奇怪的人类。”

远方驶来了一个车队。车轮卷起的烟尘在热风的吹扫下几乎扬上了云端，云端之下，女人们戴着刺绣头饰，穿着长及脚踝的棉布长裙，乘车而行。男人们则戴着遮蔽阳光的草帽，唱着不知名的曲儿，走在队伍的一旁。有些车辆上面装着木桶和橱柜，桑切斯船长可以肯定，那里面放着步枪和火药——苍茫辽阔的大地，并不总是一帆风顺的，危险无处不在。

“哈哈，是的，钻石铁路。其实我一直没搞明白，那些亮晶晶的石头，真的有那么好吗？价格被炒得太高了，我认为这是一场骗局，有钱人制造的骗局。”