第600章 武昌府（一）

一切，都是命！

与贺统所部一样，袁金忠这两年收到的来自长沙的枪炮、甲具、子药、布帛、马匹的援助是一年不如一年，饷银也直降四成，军费亏空甚大。据说，他最近也在酝酿着裁军，把总兵力控制到五万人左右，以减少一点财政上的压力。但这其实无异于饮鸩止渴，军队少了，朝廷还能对你像以前那么客气吗？就像朝廷最近想向刘忠贵控制的半个云南派遣知县、知府一样，一旦你右营不行了，焉知朝廷不会想着吞下武昌府这块肥肉？

那时贺统就住在这座宅子内。他最喜欢做的事情，就是在夜色降临后，登上自家宅子三楼的房顶，俯瞰码头附近的万家灯火。在那一刻，他仿佛觉得自己是这座城市的主人一般，那感觉无法用语言描述。

都难啊！贺统叹了口气。那边的战事早就平息了，大批朝廷官军已陆续返回湖南、湖北、江西等地。下一步，待休养生息数年后，北伐的动议就又要被人提起了吧？到了那时候，郧阳、武昌、四川三个与清国接壤的地方割据政权，大概是第一个倒霉的。届时，一旦与屯驻在襄阳、汉中的清军交火，他们这十几万人马，必然是第一轮遭殃的，人员死伤惨重自不必说，这物资消耗也会大得惊人。真到了那地步，长沙朝廷想拿捏他们就更简单了。单一个物资援助，就可以卡住他们脖子，让他们不得不屈服。

在那个年代，贺家为了采购东岸军械的事情，经常跑南市码头。作为贺家的长子，贺统常年领兵在外，与清军在秦、楚、豫三省交界处捉迷藏，时不时打一些规模在数百人、数千人的战斗。偶有几次闲暇，他也亲自带人到南市码头，与经营军火贸易的台湾银行的代表聊一聊，顺便看看新来的大炮的成色。

想想就让人不寒而栗啊！贺统又深深地叹了口气，父祖两代人传下来的基业，搞不好就在这场大战中灰飞烟灭了。但不打也不行，长沙方面握有大义名份，各地绅民也会对他们踟蹰不进有意见。真到了那地步，朝廷直接拿下他贺统，换个人来统兵又如何？你还能投降了鞑清不成？

贺统的宅子不大，年岁也有些久远，是他父亲贺道宁还在世时置办的。那会南市码头还没这么繁荣，地价较低——当然也只是相对现在而言——在买下了这块原本是一家油铺的宅子后，贺家便花钱将其推平，盖了一座前后两进的宅子，供自家人来往居住。

要知道，现在可不比以前了，朝廷多年来一直大肆宣扬满清的无道，打着“驱逐鞑虏、恢复中华”的旗号，以至于各地民众对此都颇为认可。尤其是这些年各地大办新政，读书的人是越来越多，这人一读书啊，就对所谓的家国大义越是推崇。像眼前的武昌府，很多年轻一点的军人、巡警、官员都是从新式学堂毕业的，他们对恢复汉家山河可是十万分的同意呢，这基本上就堵死了你投降满清的道路。更何况，贺统也不想投降满清，他只是想做过割据的土霸王罢了。

贺统一脸疲惫地进了一座临街的宅子。宅子位于黄金地段，附近商铺、酒肆、客栈云集，各地乃至各国商人云集，大量货物和金钱在此流通，是武昌城一等一的繁华所在。

满清刚刚剿灭噶尔丹，正在休养生息之中。我大顺也刚刚灭了南明，同样在休养生息之中。但这种休养生息，其实用不了太长时间的，或许三年，或许五年，南北大战总要爆发的。在这汹汹大势之下，他一个民穷地瘠的郧阳府，又怎么能自主决定自己的命运呢？

1698年9月2日，南市码头。