第3章 联合会杯中

“英格兰队证明了自己为什么是世界第一，我们输得无话可说。”不过，巴西人话语中，明显透出如释重负的轻松。“最重要的是我们进了四强，没有让支持我们的球迷失望，没有让南非人民失望。南非队还有机会，给他们惊喜。”

穆里尼奥说：“我们只是做到了自己该做的一切，比赛中以求稳为主，虽然对手没有特别出色的表现，但我们还是希望比赛能更有挑战性。接下来看看半决赛会发生什么，15连胜破纪录固然重要，但最重要的是我们离冠军更近了，这很像球队去年赢得欧洲杯时的情况，接下来半决赛将更加困难。”

谈到半决赛的对手，英格兰主帅说：“我还没去考虑将要碰到哪支球队，但埃及队比意大利队更有希望，意大利上一场比赛输球太不走运了。”

“英格兰队创造了历史，但我们的任务还没有结束，赢得冠军是我们每个人的心愿！”

在2：0击败南非之后，英格兰主帅穆里尼奥显得豪气十足。谁能阻挡三狮军团的前进脚步？

联合会杯在风平浪静之中持续着进程……

6月17日下午，2009年第八届联合会杯a组小组赛第二轮开战。欧洲冠军英格兰1：0小胜亚洲冠军伊拉克，三狮军团两战全胜提前出线，鲁尼攻入全场唯一进球。

英格兰以14连胜追平了由巴西和法国共同保持的国际比赛连胜纪录，同时三狮军团还在各项比赛中保持了34场不败。

6月21日晚间，2009第八届联合会杯小组赛a组末轮开战。欧洲冠军英格兰2：0轻取东道主南非，鲁尼和卡罗尔各入一球，鲁尼还曾射丢过一个点球，年轻门将乔??哈特上演处子秀。

英格兰以15连胜创造国际a级赛事连胜纪录，同时35场不败也追平了此前由巴西保持的国家队不败纪录。a组比赛结束后，英格兰和南非各积9分、4分从小组出线，各积2分和1分的伊拉克和新西兰遭到淘汰。

至少目前还没有答案。

而英格兰半决赛的对手是美国队，后者在6月22日进行的一场联合会杯b组最后一轮比赛中，以3：0的比分大胜埃及，凭借一个进球数的优势力压意大利赢得出线。

尽管已经提前出线，但今晨面临“纪录点”的三狮军团毫不保留，以一场完胜结束本届联合会杯小组赛征程。赛后穆里尼奥称赞球队正在重复去年赢得欧洲杯的方式，同时表示半决赛对于英格兰来说才是真正的挑战。

穆里尼奥说：“很多人都认为我们可能会保留，但事实上，我们一直希望做到最好。”本场结束后，英格兰队终于独自享有15连胜的国际比赛纪录，此外，在各级赛事中英格兰队的不败纪录也增加到了35场。

“我们是一个伟大的团队，所有的一切都是如此完美，无论是技术还是战术。”从休息室来到混合区，杰拉德依然还沉浸在兴奋中。对于眼前的英格兰队，这位中场核心不惜赞美之词。

而本场率先破门的卡罗尔，进球踢飞角旗的动作，让人看到了英格兰金童狂放的一面。不过，赛后他已经一脸平静，“这个进球很重要，因为我们每个人都渴望打破纪录。”

赛前豪言不惧英格兰队，但南非主帅桑塔纳赛后承认输球原因是“技不如人”。