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“陈阿九好偏的心，自己生在重阳，定是背了一肚子的菊花诗，如今只把菊花换做荷花，再把秋情化作夏情，可不是就能拿来唬咱们了？”

说着柳大姑娘自己都撑不住笑了，又笑着指周婕：“看看，这表姊表妹的就是亲近，谁不知道婕丫头素日里就才思敏捷？横竖我是比不得的，如今只好看这姐姐妹妹的事先就占了状元榜眼去，也不晓得陈阿九能不能看在她大姐姐好歹也叫我一声妹妹的份儿上，赏我个好名次。”

陈家大姑娘早已出阁，嫁的就是柳家大爷，柳大姑娘胞兄。

周大老爷周三老爷皆是当今心腹重臣，周婕随叔父一家返京后时常受到大家姑娘的帖子，也随性去过几回，众人都知她琴棋书画无一不精，诗词一道更是极有见地，陈家二姑娘又是今日的主家，柳大姑娘特意夸奖这二人，大家也没甚不服，一个个皆是笑着一起打趣。

贾元春素日在家一言一行皆是众星捧月一般，何时受过这等冷落？见来的姑娘们皆围在陈二姑娘与周婕身边，连自己的表妹王熙凤都凑了过去，一口银牙都快咬碎了。

“是我来得迟了。”陈二姑娘盈盈一拜，目光似有似无的扫了贾元春一眼。

周婕回京日子尚短，与陈二姑娘虽说见过几次，却算不得熟，只随着众人笑说无妨，理国公柳家的大姑娘却是与陈二姑娘从小玩到大的，两人无话不说无话不谈，情份绝非旁人可比，当即不依不饶起来。

“诸位姐妹都在这儿眼巴巴等着主家，茶都吃饱了，你倒好，把我们撂在这里，巴巴儿回去换衣裳，不知道的还当今儿你要迎个什么仙人高士呢。”

虽然没有指名道姓，元春心里却是咯噔一下。

陈二姑娘则听得掩口一笑，连忙对众人行礼赔不是，自然是人人皆侧身避过了。她见无人肯受礼，连柳大姑娘都吃吃笑着拉着丫头躲了，便笑着提议道：“既然都不肯受这一礼，便是我赚了，今日这园中叶绿花红，咱们姐妹好容易聚一回，自然要好生玩乐。就由我做个东道，咱们比试才学，输了的认罚，赢了的自有彩头，如何？”

若不是太太奶奶那边不久就遣人来叫姑娘们过去，元春险些就要绷不住端庄大方的笑颜。

都是十二三岁的女孩子，自小在家金尊玉贵娇养大的，聚在一处难免有争风的念头，能光明正大的比一场，再没有不肯的。

一时园中娇声阵阵，却是诸人为比试什么议论不休。

依着元春的心思，琴棋书画四道，她在琴技上造诣最高，极其盼着有人提议比琴，她才好顺水推舟，展示一二，奈何等了半晌，也无一人提个琴字。

说来说去，还是由陈二姑娘定了斗诗，以花为题，不限韵脚。

柳大姑娘便又不依。