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“老爷先前还‘悄悄’的吩咐咱们房里的管事去三舅舅家给嫂嫂添妆呢，结果那日还没过午，这府里就悄悄传遍了。”

事不密则成害。

王家婆子只说并不敢做主，昨儿王家才又传了话儿来，说是家里离不得他们二姑娘，只能过府做客，晚间仍要家去的，史老太太当时就应下了。

两边儿隔着称病的二太太王氏就定下了王熙凤做客一事，为的什么，贾琏心里明镜儿似的。

一句话说得贾瑚醉意全消。

倘若王家所谋真的成事，伙同老太太逼着琏儿娶了王熙凤进门，而他们兄弟还等到各自成家之后再分母亲私房，以王熙凤爱钱的脾性，还不定闹出些什么来。

不过琏儿也未免太信不过他这个做兄长的。

贾瑚强忍着与贾琏说了这么久的话，胃里正闹腾的厉害，这碗汤来的恰是时候，他也顾不得嘲笑贾琏威武必屈，忙接过碗一饮而尽。

瑚琏二人名为兄弟、实类父子。贾琏受兄长贾瑚庇护疼宠多年，此时看贾瑚举止洒脱之中难掩疲惫，不禁也有些心疼。

“等嫂嫂过门，我便把母亲留下的私房交予嫂嫂，安心读书，以后好做哥哥的膀臂，咱们两个也如大舅舅、三舅舅那般守望相助。”

一席话说得贾瑚都有些动容，贾琏却突然转了话头，嬉笑起来：“只怕哥哥不喜嫂嫂操劳，嫌我呢。”

晓得贾琏这是觉得方才那话太过肉麻有点儿羞恼，贾瑚一挑眉毛又垂眸饮了口清茶才悠悠驳了他的话。

“你就为了这个今儿巴巴过来送银子给我？这会子怕是连账本子都锁在我这儿的柜子里了吧？”

伸出一指虚点了贾琏几下，贾瑚薄唇微勾，毫不掩饰面上那一分微嘲：“老爷还在呢，这事儿且轮不到老太太隔着一辈儿伸手。再说你就这么信不过我？他有张良计、我有过墙梯，只要你别行差踏错，他王家的女儿削尖了也进不了咱们这一房的门儿。”

贾瑚说了一车的话让贾琏安心，却偏偏略过了已经相看好了人家，只等外间事儿一了就请忠平郡王水清亲自保媒那一句。

事关婚姻，不到纳征那一日贾琏都不能完全放下心来，不过他自记事起就跟在哥哥贾瑚身后，贾瑚说不碍事，他心中的忐忑不知不觉就淡了许多。

只是想到自个儿的婚事要由老爷贾赦做主，贾琏心里又是一突，不禁扁了嘴。

“你的本事我还算清楚，应考之余看管着现有的铺面田庄不成问题，大不了我与你一道儿处置这些，很不必转给你嫂子，若是有甚不放心的，也等弟妹进门再说。”

贾瑚信得过表妹周婕，却也怕唯一的弟弟受了委屈。

他们母亲周氏生前说了嫁妆私房两个儿子平分，这是板上钉钉的事儿。可财帛动人心，若是有下人使坏或者外人挑唆，一家人难保不会闹出些误会，伤了他与贾琏的兄弟情份。不如姑且先维系着原貌，等到贾琏也娶妻之后一次交割清楚，免得生了嫌隙。

贾琏却只是摇头，被贾瑚问的急了，才木着脸反问了一句：“哥哥可知老太太邀了王二姑娘来府里顽？”

王家的婆子前儿来给史老太太并二太太王氏请安，顺手呈上了王二姑娘熙凤为史老太太绣的抹额，史老太太欢喜的赞不绝口，再三请王二姑娘来荣国府小住几日，顺便看眼大房娶得新妇。