天纹（出书版） 第21节

三载之后，唐寅突然独自返回苏州老家，但不知何故，竟从此绝意功名，决心以诗文书画终其一生，并终有大成。

关于唐寅的这个思想转变，正史记载只说是他通过会考舞弊一案，看透了仕途险恶，可其实却另有隐衷，这就需要从另一个耳熟能详的历史名人说起了。

林奴儿，又名林金兰，号秋香，是金陵城的一代名妓，不但姿色美艳绝伦，而且琴、棋、书、画样样精通，所以当时“点”她的人很多，差不多等同于今天的召妓。

所谓唐伯虎点秋香，实为后世之误传。历史上虽有秋香这个人物，且和唐伯虎同是生活在明代中叶，但她至少要比唐伯虎大20岁。就算两人曾见过面，唐伯虎能不能看上这个老美人，也实在难说。不过与唐伯虎同为江南四大才子之一的祝枝山，曾得到一幅绘有秋香容貌的彩色扇面，他赞美之余，诗兴大发，写下一首七言绝句：“晃玉摇金小扇图，五云楼阁女仙居。行间看过秋香字，知是成都薛校书。”

某日，祝枝山携扇面来到桃花坞，邀唐寅一同观赏。文人相见，自然少不了饮酒作乐，唐寅酒醉之后，直直地盯着扇面多时，突然深深叹了口气，只说：“秋香之姿，世所罕见，余只恨晚生二十载，否则必一亲其芳泽。”

徐经跟唐寅是同科举人，彼此年岁相仿，赶考途中与唐寅偶遇，由于仰慕唐寅的才华，就曲意逢迎，表示愿意资助唐寅在赶考途中所花的所有费用，两人因此结成莫逆之交。

唐寅和徐经抵达京城后，曾多次拜访当年京城会试主考官程敏政，唐寅还请他为自己的一本诗集作序，彼此关系因此被慢慢拉近。

那年试题出得十分冷僻，很多应试者绞尽脑汁都答不上来。但其中有两张试卷，不仅题文相当切合，而且词汇得体，程敏政高兴地脱口而出，“这两张卷子定是唐寅和徐经的。”

这句话被在场人听见并传了出来，被平时忌恨他的人抓到了把柄。那些人纷纷启奏皇上，都说程敏政受贿泄题，如果不严加追查，恐怕会有失天下读书人之心。

当时的明孝宗信以为真，龙颜震怒，立即颁下圣旨，不准程敏政阅卷。凡是由程敏政阅过的卷子，再由大学士李东阳复阅，并把程敏政、唐寅和徐经押入大理寺，派专人审讯。

说完这句话，他又端详半晌，连连摇头，慨叹道：“风姿固佳，却为颜面一痣所累。”指的是秋香面颊左侧颧骨上的一颗小黑痣，影响了美人的整体效果。

祝枝山也深有同感，刚要附和几句，却见唐寅从怀中取出一根寸许长的银针，以拇、食两指捏住针尾，先是慢慢举在眼前，口中默念几句，随后轻轻点触在扇面中秋香的面颊处，手腕不停地上下震颤，一番快速而细密的啄剥后，那颗黑痣竟然奇迹般消失，而扇面纸质不损，墨色不退。

见此情景，祝枝山大为吃惊，急忙拿起扇面，翻来覆去看了半天，不停地询问唐寅何时学会了这门手艺，竟然连老朋友也隐瞒不说。唐寅抿了口酒，微笑着摇头，始终不发一言，神情却有些郁郁寡欢。

此事自祝枝山口中流出后，经多人口耳相传，又经后世小说家笔墨演绎，才变成今日唐伯虎点秋香等等轶事。可是当年的真实情况，却流逸在历史深处，从此无人得知。

徐经入狱后不堪严刑拷打，招认自己用一块金子买通了程敏政的亲随，窃取试题并泄露给唐寅。不过后来刑部、吏部会审，徐经又推翻原供，辩称自己屈打成招，程敏政和唐寅更是大呼冤枉。接下来，皇帝下旨“平反”，三人均各有发落。程敏政出狱后，被迫辞官还乡，始终愤懑不平，不久就含恨而去。徐唐二人则被取消仕籍，发配到县衙任小吏。

至于那次考试真相如何，是否存在漏题的可能，各种史料都有记载，但众说纷纭，难分真伪，也就成了历史上一桩出名的无头公案。

听到这里，我不禁缓缓点头，记得前些日子曾看过一本非常火暴的小说《明朝那些事儿》，里面好像也是这样描述的。不过能听唐伯虎后人亲口讲出，只觉得更加真实，有一种身临其境的感觉。

且说唐寅出狱后，被贬往浙江某个县城任小吏，他觉得会考舞弊让自己脸上无光，耻不就任。回家后妻子反目离他而去，他消极颓废，令人修了一座“桃花坞”，整日纵酒浇愁，娱乐笙歌。

大概在明弘治十三年，患难兄弟徐经登门拜访，看唐寅精神萎靡，郁郁寡欢，就以散心为名，极力邀请他一同游历。