11沙漠

胡铁花出去问：“什么事？”

小二赔笑说：“这乞儿非要进门寻人，说是有话要转告一位楚留香大爷。”

楚留香走了下去，只见一个黑黑瘦瘦的小乞丐咕噜着眼睛看着他。楚留香笑道：“我就是楚留香。这位朋友寻我可有什么事？”

那乞丐说道：“斩月楼主有话留给香帅。‘我临时有要事，需立刻去办，楚留香，你我在沙漠里会和，万事小心，定要注意安全。南宫灵在兰州等你，他对沙漠地形熟悉，与你一同进去。’”

楚留香这才看清，传话的乞丐背后背着三个口袋，想不到在这偏远小镇里，也是丐帮势力所及。那乞丐说完，也不待楚留香说句什么话，就十分惊惧似的看了他一眼，一溜烟跑了。

胡铁花笑道：“老臭虫，怎么连乞丐看了你，都跟看见强盗恶人似的？”

楚留香苦笑道：“想必他们丐帮中人都已知道我狠狠教训了帮主南宫灵，因此看见我又气又怕。”

胡铁花说：“南宫灵那小子跟我们一同去沙漠做什么？他和黑珍珠有仇？”

楚留香说：“只有待我们到兰州亲自问他，想必才能弄得清楚。”

胡铁花道：“正好，我本打算带你和甜儿去兰州寻铁公鸡哩。”

他们去兰州找姬冰雁，却见他双腿已残疾，坐在榻上由两名姬妾抬出来。胡铁花垂头丧气地从他府中出来，却迎面遇见了剑眉星目、笑容爽朗的南宫灵。

南宫灵道：“一别数十日，楚兄可还好？”

胡铁花道：“好，他岂非好得很……只是我却不太好。”

南宫灵愕然地瞧了他一眼，收起笑容叹气说：“不瞒楚兄、胡兄，小弟正遭遇了一件大不幸之事。”

楚留香道：“若说是他，他已死了，你万要节哀顺变。”他想起无花，语气也变得苦涩沉重。

南宫灵悲愤道：“不止是这件事，无花他虽死了，我却知道他必是自己选择死的，与人无尤。但我匆忙赶到少林寺去为他处理身后事，却发现他的尸骨已不知被何人盗去，空留了一具假尸首在那里骗人。”

楚留香和胡铁花都是大吃一惊。

南宫灵垂首说：“我思来想去，能做出这种事情的世上也只有一人……”

楚留香道：“你怀疑是黑珍珠？”

南宫灵道：“不，黑珍珠又怎能闯入少林，我怀疑的，是石观音。”说出这个名字后，他双手起了一阵战栗，眼睛里也充满了一种说不出的恐惧，“楚兄有所不知，石观音便是我……我和无花的亲生母亲。”

昔日江湖上最美艳、最毒辣、武功也最高的女人石观音，竟是无花和南宫灵的母亲？

这件事又有谁能想到？