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一时屋内有些静默。

小申氏叹息了一声，道：“禀太夫人，刚才婆子去账房领取过年诸项费用，才知道账房的人全都封了账离开了，如今账房的门紧锁着，一个人都没了，也没处领过年的银子了！大过年的，亲戚间彼此往来，没了银子，这可怎么办啊？”

太夫人听了，气了个倒仰，用力捶着身下的锦榻，大声叫骂着，又叫紫苏出来：“红梅去了半日，怎么还不回来？你看去看看吧！”

其实红梅不过刚出去而已，紫苏不敢犟嘴，只得答应了一声，也出去了。

尚天恩一进外书房，便从锁着的柜子里取出了自己存放银票的锦匣，把里面的银票全都倒了出来，独自坐在书案前点数。

今天早上太夫人又没吃上自从进京每日一早必吃的燕窝粥，因此正在延寿堂内摔盘子打碗地大发雷霆。

申氏和小申氏急急进去，匆匆行了个礼。申氏一脸惶急：“母亲，您——”

她装模作样看了看周遭情形，欲言又止：“母亲，难道大嫂……大嫂这是想逼咱们……”

太夫人越听越生气，抓住一边的软枕便扔了出去。

申氏吓了一跳，忙往旁边一闪，这才躲开了。

他翻来覆去点了又点，就连那些零碎的小额银票也加上了，还是不到四万两。

尚天恩咬了咬牙，数出了三万五千两，预备交给玉明，让玉明带给尚佳。

想了想之后，他又觉得三万五似乎不是很吉利，便又数了三千两加了进去，凑成了三万八千两银票。

看看剩下的零零碎碎九百多两银票，尚天恩叹了口气，又分成了两份，一份五百两，预备等一下给太夫人过年用；剩余的四百多两，他自己拿了过年花用。

太夫人气得满脸通红，大声叫丫鬟进来：“红梅，去外书房看看你们大老爷回来没有，若是回来了，请他来说话！”

红梅答应了一声，急急去了。

待红梅去了，太夫人气咻咻道：“我定要天恩休了元氏这贱=人！”

申氏趁机火上浇油：“母亲，大嫂身家丰厚，大哥怕是不肯……”

太夫人冷哼一声：“娶妻娶贤，这等不贤良的女人，留着她做什么！”