23、第二十三章

“当时大清朝已经没了，丈夫有留学背景，在政府出任官职，家世水涨船高。我的娘家仅为乡绅，且我三年未有所出，婆婆时常不满冷言，家中下人看脸色行事，也多有怠慢。”

“那时我日子虽难，却也并非过不下去。总记得母亲教导的温和恭顺，总想着哪怕是一颗石头，用心焐也能焐热。”

女子深情哀伤，哀伤中更有几分戾气。

“然而，我想的，和他人想得完全不同。”

“怎么？”颜斟一盏热茶，送到女子面前。茶香袅袅，热气升腾，白纱般朦胧女子的表情，仅有双眼愈发鲜红。

见颜面露诧异，女鬼不愿他误会，开口解释道：“店家莫要多想，这些都是河鱼妖丹，且是吞噬孩童作恶多端的恶妖，并非海中之物。”

“河鱼？”

“正是。”女鬼颔首道，“我葬身之地实非海底，而是河中。”

女鬼将琥珀珠送至颜面前，将自己生前遭遇娓娓道来。

“我是前清光绪年间生人，曾祖和祖父都是秀才出身，做过县令身边的幕僚师爷。父亲没有读书的天分，在家乡经营百亩良田，还开起一家绸缎庄和一家饭庄。”

“我夫名宗章，沈宗章。早年往东洋留学，习得新式文化，不喜旧式女子。娶我不过是为我父承诺的银元，为前程需银钱周济。”

想到出嫁时的期待，被冷落时的隐忍，以及得知真相后的痛苦，女子攥紧双手，指甲扎入掌心。

回忆起童年往事，女鬼面上带笑，纵然黑气不散，予人的观感却变得柔和起来。

“我是家中长女，出生在冬日，恰逢一场瑞雪，父亲为我取名颂雪。我之后，母亲再未生育。父亲纳两房妾，也仅添一女，比我小两岁，同样生在冬日，取名咏梅。”

“咏梅自幼聪慧伶俐，极讨父亲喜欢。她嚷嚷着要去学堂，父亲也依她。”

说到这里，女鬼的神情慢慢变了，像是笼罩一层阴云，再不见半分温暖。

“我十四岁定亲，十七岁出嫁，隔年随夫家搬到省城。”