第4章

孝廉老爷伸手扶起阮大成道：“起来，起来！来！来！到厅堂说话！”

于是，阮大成招呼杨老四和两个伙计将带给孝廉老爷的礼品交给陆家下人，让他们随陆家下人一起另房歇息，自个儿随着孝廉老爷进了西厅堂。

西厅堂不大，却优雅得很，厅堂前是一个花圃，不时地飘来阵阵花香。厅堂里迎门立着几扇花鸟画屏，画屏后放着一方古色古香的八仙桌，桌边摆着两把雕花花梨木椅，依窗放着一张水磨据榆长书桌，书桌旁是两只据榆书架，书架上齐整整放满了书，从《孟子》、《大学》到《礼记》、《诗经》齐齐全全。

阮大成和孝廉老爷行礼如仪之后，在八仙桌旁的花梨木椅上分宾主坐下，家中下人当即送来浓酽的碧螺春茶，二人开始叙谈起来。

孝廉老爷对昔日旧情耿耿不忘，眯着一双细小的眼睛，沉入了幻梦般的缥缈境界。孝廉老爷极动感情地向阮大成谈起了他和其父幼年同窗时的许多趣事，谈起了同科中举时的欢欣。孝廉老爷好像一下子年轻了许多，好像不是六十余岁，而是十六七岁，正雄心勃勃要干一番大事业哩！

看过大门，阮大成又转过身子，向陆府对过的街面上望去，街面上是一片简陋的平房铺面，那些铺面阮大成小时候到陆府来时没看到过，他记得那时候陆府门前是一口不大的塘，塘里水很清，水面上漂着绿萍和白色的荷花。他不知道这塘是什么时候填掉的。这一片简陋的铺面房屋又是什么时候盖起来的。

他恍恍惚惚有了些隔世之感。

恰在这时，陆府门丁随着杨老四跑了出来，那门丁先向阮大成拱了拱手：“老爷请！我家孝廉老爷在二进院西厅堂候着哩！”

阮大成“哦”了一声，便随着门丁一步步踏上了青石台阶，进了陆府大门。大门里是第一进院子，院子很大，院子正中有一条石板路直通二进院正厅，头进院两侧还有两个大门，门上亦有门楼，只不过比大门的门楼要小得多，阮大成注意到，左边的一个门楼的匾额是：“斯道坦然”，右边的一个门楼的匾额是：“缓步凝思”。进得二进院正厅，又见得正厅里飞红走绿，金光一片，大而粗的朱漆木柱上盘满金灿灿的龙凤，更稀奇的是，那正厅房上的屋梁，竟也是两只龙头的大嘴噙住的。

走在阮大成身边的杨老四被这阵势震慑住了，怯怯地对阮大成道：“阮大哥，这陆府可不是寻常人来的地方！不是您这天大的面子，我们可是进不来哩！”

“真快呀！时日过得真快呀，一晃这么多年过去了，我那阮家老弟屈死狱中，老夫我也土埋脖子了！”

一滴浑浊的泪水从孝廉老爷垂落的眼皮中流了出来，在他那面皮松垮的方正脸膛上缓缓流着。

阮大成受了些感动，诚挚地道：“世伯大人，却也不能这么说哩！我看哪，世伯气色好着呢，好时日还在后面哩。”

孝廉老爷拼命摇着脑袋，脑后那根细细的辫子像小蛇一样扭着，自顾自地道：“你家父亲是屈死狱中的，这我知道，他写的那诗怎会是反诗呢？闻知此事，我便找到了一些朋友为他说项，事情也快办成了，他却去了！好让人伤心哟！这或许就是命！唉，他的命好苦啊！他过世之后，我还写了一首祭诗，那诗我如今是记不真了，只是其中大意倒还记得。”

阮大成自觉杨老四这话说得极为不妥，他注意地看了一下前面引路的门丁，见他没有回头，才淡淡地“哼”了一声。

出了厅堂，门丁引着阮大成一行人进了左首的一个院落，在那院落门口，一个红颜白发的老人缓步迎了出来。

阮大成一下子竟没认出那老人是谁，虽然直觉告诉他，这老人应该是德高望重的孝廉老爷，可他还是不敢认。

倒是孝廉老爷先朗朗开口了：“呀！呀！果然是阮家公子！看看，老夫都认不出了！”

阮大成这才上前两步，跪拜道：“小侄大成拜见世伯大人！”