第一章 蒲津风云

按照惯例，通过浮桥时骑者下马，行人缓行，以减轻对船板的压力。不料那武灵觉甚是骄横，虽然看到桥头警示的木牌，却丝毫不予理睬，娇声笑道：“延秀，我要和你比赛，看看谁先过河。”不待武延秀回答，提着青骢马抢先跃上了浮桥。

此刻正是日落时分，晚霞映红了整个河面。来往于渡口的行人极多，浮桥上更有不少推车挑担的小贩，有着急归家的，有为次日生意准备的，熙攘中自有一派宁静安详。

黄河虽然浑浊，却被认为是中原文明的源泉命脉——它是灵秀之水，养育了两岸一代又一代的人民；它是智性之水，可以载舟，亦可以覆舟；它是质朴之水，给仁者以辽阔，给愚者以狭隘；它湮没了曾经的光和影，承载着过往的春与秋。

浮桥飘浮在河面上，荡漾不止，渡过无数匆匆过客的它将继续迎来下一批过客。它划过了昨天的历史，是否还能划向未来的梦想？几多艰难抛给遥远的旅途，今日从容渡过黄河，对岸等待人们的是否也像余晖这般辉煌灿烂？

紫衣女郎心有所感，伫立良久，才微喟一声，扬手道：“走吧。”率领众人缓步走上浮桥，杂入人流中。到得桥中央时，忽听得背后马蹄得得，回头望去，却见西岸尘头大起，有许多戎衣武士正策马赶来。

一名四十来岁的灰衣男子道：“是羽林军万骑营。”突厥男子冷笑道：“他们追来的倒快！”正待挺身而出，一旁青衣男子拦住他，道：“阿献，你不可轻易露面。你和四娘、俊公先走，我来挡住他们。”一边说着，一边伸手去摘马鞍边的兵刃。

“大哥”是女皇武则天在武氏家族中的绰号，因其地位最尊，个头也高，曹符凤也是当了禁军头目方才知道。他听谢瑶环直呼圣上绰号，既亲昵又随意，料想其人大有来历，惊惧之心顿起，迟疑道：“敢问小娘子……”谢瑶环摆手道：“哎，话就说到这里为止。将军切不可对旁人泄露我身份，包括淮阳王在内。”

黄河水浩浩荡荡，在中国北方大地上奔泻东流。历史的尘埃深沉浩瀚，一年复一年，一日复一日，为这条雄浑苍凉的河流镀上了神秘的黄色华彩。岁月荏苒中，有数不清的生命浮动，数不清的文明激扬，更有数不清的鸣鞭走马，数不清的争霸称雄。就连河风中也隐隐夹杂着金戈铁马之声，亘古不变，猎猎作响，豪迈悲壮。

万里黄河上，大小渡口数以十计，最要害之处莫过于蒲州蒲津关<a id="ch1-back" href="#ch1">⁽¹⁾</a>，春秋战国时期即是秦、晋两国之间的要道，所谓“秦晋之好”<a id="ch2-back" href="#ch2">⁽²⁾</a>都须从这里经过，后来更是成为中原重险之地，有“隔秦称塞，临晋名关，关西<a id="ch3-back" href="#ch3">⁽³⁾</a>之要冲，河东<a id="ch4-back" href="#ch4">⁽⁴⁾</a>之辐辏”之称，是河东河北陆路进入关中之第一锁匙。汉高祖刘邦曾由此关进入河内，成就一代基业。本朝高祖皇帝李渊自太原起兵后，能顺利进入关中占据长安，也是因为蒲津守将不战而降。唐代立国后，实行西京长安和东都洛阳两京制度，蒲津地处长安、洛阳以及龙兴之地太原三都之要会，控黄河漕运，总水陆形胜，扼天下之咽喉，处天下之胸腹，愈发凸显战略地位。

蒲津关架有浮桥——所谓浮桥，即以粗缆将巨船连成一片，横跨河流，然后在船上架梁铺板成路——横亘百丈，连舰十艘，是唐时黄河上仅有的三座河桥之一，也是中国史上最早的河桥，初建于秦昭襄王年间，因而号称“天下第一桥”。

浮桥的驻军也很特殊，有别于传统的军队，称为“水手”，除了守卫之责外，还要负责检修维护浮桥。此刻正值四月初夏，春汛初解，水流峥嵘，是水手们最忙的季节——上游流冰塞川而下，需要水手用钩子将浮冰一一拨去船与船之间的空档，助其流往下游，以减轻冰块对浮桥船侧的冲击。

紫衣女郎四娘急忙抚住他手背，道：“先等一等！这些羽林军自神都洛阳<a id="ch7-back" href="#ch7">⁽⁷⁾</a>来，未必就是冲着咱们。咦，俊叔叔，你瞧那领头的一男一女……”

灰衣中年男子名叫李俊，奇道：“是淮阳王武延秀和永年县主武灵觉<a id="ch8-back" href="#ch8">⁽⁸⁾</a>。他们两个怎么会来这里？”一时百思不得其解。

四娘道：“应该是去并州文水<a id="ch9-back" href="#ch9">⁽⁹⁾</a>办什么要紧的大事。”见随从宫延又要去摘刀，忙道，“别着急动手，他们不是冲咱们而来。阿献，你和俊叔叔赶紧戴上胡帽<a id="ch10-back" href="#ch10">⁽¹⁰⁾</a>，以防被人认出来。”

她年纪虽轻，言语间却有一股凛然气度，不容人不遵从。突厥青年阿献和李俊依言取出帽子戴好，又低声嘱咐众随从让在一边。

那一队羽林军大约百人，瞬间驰近，个个身着黑色圆领长衫，腰束革带，脚下露出黑六缝靴，手持枪矟，斜背长弓，马鞍边挂着佩刀和插满箭矢的胡禄<a id="ch11-back" href="#ch11">⁽¹¹⁾</a>。领头的年轻公子白皙英俊，玉质金相，女郎却是面目浮肿，又黑又丑，正是当今女皇宠信的武氏亲属武延秀和武灵觉。

水手火长<a id="ch5-back" href="#ch5">⁽⁵⁾</a>傅腊一直在热切地盼望太阳快些下山，这样他就可以交班回城去与相好幽会。他是蒲州本地人氏，今日发了笔横财，在浮桥船板夹缝中捡了一件宝贝。浮桥时时刻刻上下左右晃动，水手们倒是经常能在桥上捡到各类行人落下的东西，可像这样上好的值钱宝贝傅腊还是头一回撞见，他觉得自己的好运来了，急不可待地要拿去向情人展示。

不过到底要去找哪位相好，他一时还没有决定——贞娘温柔美貌，娇羞妩媚；素素虽然姿色差些，可床笫之间的那一份狐媚妖娆却令他爱之不及。两个女人各有各的好，倒真叫他难以取舍。嗯，反正长夜漫漫，他明日又不当值，不如今晚两个一起上，先去找贞娘，再去找素素。

傅腊双手摩挲玩弄着那件宝贝，正想到得意之处，不经意地一转头，便看见一行十余人来到桥头，预备过河到东岸去。领头的是名戴着顶帷帽<a id="ch6-back" href="#ch6">⁽⁶⁾</a>的紫衣女郎，她翻身下马时，雪白的帽纱被河风扬起，露出清瘦的面容来，颜若舜华，光艳逼人。傅腊只觉得“嗡”的一声，脑子白茫茫一片，什么也想不起来，只傻傻盯着那女郎不放。

那女郎纤细中流露出一股英气，气派极大，早有一名青衣男子抢上前为她挽马。她并不着急过河，举手揭开帽纱，眼波不经意地流转，不知道如何留意到了一旁的水手傅腊，不过却不是他的人，而是他手中那件宝贝。傅腊只是失魂落魄地紧盯着她不放，浑然没有觉察到对方似也看上了他捡到的宝贝。

一名突厥男子上前对那女郎低声说了几句什么，女郎点点头，这才不再理会傅腊，驻足朝桥上翘望。