第二章 北洋之龙

刀面如镜，透出云龙般纹理，浸透古人的魂魄精气。寒光借着月色，几乎刺瞎眼睛，九色望而生畏地后退。此刀用百炼钢打制，刀身直背而狭长。刀柄多出一个铁质圆环，所谓“环首刀”。背脊沉重，单手挥舞，竟有些吃力。他改用双手握刀，划出几道白光，夹带金属啸叫的风声。秦北洋将刀收入皮鞘，跟父亲一样绑在后背，如同古时刀客。

秦北洋与齐远山登上城墙，开始了人生中的第一场战役……

渔船扬帆疾行，驶过宝山炮台湾。一个回头浪遽然拍来，齐远山失足坠入滚滚长江。

月亮出来了。

船上还有北京警察厅名侦探叶克难、日本羽田商社少东家羽田大树和十四岁孤苦伶仃的阿幽。从达摩山救下的一对童男童女，瑟瑟地缩在船舱内，还有化身为大狗的小镇墓兽九色。

九色折叠收起鹿角，重新长出一身白毛，化身为大狗。秦北洋把头埋进赤色鬃毛，心疼地摸着小镇墓兽身上的弹孔，它又一次舍身救了主人的命。

草菅人命的世道，他俩被推到城墙下的刑场。秦北洋拒绝绑上蒙眼布。行刑队的子弹上膛。齐远山的眼泪与鼻涕直流着喊：“北洋陆军第六师，当年我爹就是你们的长官啊！”

经过三分钟审讯，军法官宣判：“兹有奸细齐远山、秦北洋，根据《日内瓦公约》，穿着平民服装刺探军情者，不属于战俘之列。本临时军事法庭判决：认定二逆贼犯有间谍罪，判处死刑，立即执行！”

有个骑马的老军人经过，肩章上三颗金星，北洋政府最高的上将军衔，现任国务总理兼陆军总长，人称“北洋之龙”的王士珍，立即下令停止处决。

两个少年被送上一辆大车，送入戒备森严的宝山县城，关帝庙里有块不起眼的牌子：“中华民国江苏省陆军临时军事法庭”。

原来，齐远山的父亲齐重兵，曾是晚清新军第六镇步兵协统，亦是王士珍在小站练兵时期的同袍。庚子年，齐重兵从义和团围困中救过王士珍的命，两人结拜为异姓兄弟。辛亥年，在袁世凯的寿宴上，年方十一岁的齐远山，全文背诵北洋步兵操典，当场得到夸奖——青出于蓝而胜于蓝，必将逐鹿中原，问鼎天下，为中国开疆拓土。

十七岁的欧阳安娜，左手中指套着玉指环，琉璃色的眼眸中，倒映着一座熊熊燃烧的堡垒。

野火仍在燃烧死人躯体，将原野变成巨大的火葬场。秦北洋与九色深一脚浅一脚走在其间，苟延残喘的重伤者抓住他的大腿，期待对心口来一枪结束痛苦。

秦北洋与齐远山坐在长江口的渔船上，经过东海夜航船，正前方是吴淞口的杀戮战场。

他从尸体堆里发现了父亲遗弃在战场上的刀。秦北洋握住红线缠绕的鲛皮刀柄，从皮鞘中抽出三尺多长的刀刃。

八小时前。

车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。

王士珍抽了军法官一马鞭，亲自为齐远山与秦北洋松绑，并给他俩披上军大衣御寒。

突然，芦苇丛中冒出荷枪实弹的士兵，他们杀红了眼，刺刀上滴着血，将秦北洋与齐远山五花大绑。九色还在渔船上，白天难以变身为镇墓兽，无法飞过来拯救主人。

两名少年被编入直系第六师，对面的敌人是皖系第四师，正从吴淞要塞倾巢出动。

十二月，江水极寒，吴淞口三夹水有急流漩涡。秦北洋毅然奋不顾身地跳下去，险些被挣扎的齐远山拖死在江底，好不容易浮出水面，踉跄着爬上江岸的大堤。