第3节

汤川站在洗手台前制作第二杯速溶咖啡。他用汤匙搅拌着咖啡，回过头说：“听你刚才说的，似乎没有什么可疑之处。强迫别人跳楼自然另当别论，但只是追究盗用公款的话，很难立案吧？当然，这一点我不说你也知道。”

“也有这种可能，所以去看现场时，我也顺便见了案发时在场的干部。”

“果然不是物理学的问题吗？我也这么认为。”草薙说了声“打扰了”，站起身来。

“目击者只有那些信徒吧？他真的没有动手吗？会不会所有人为了保护教主而统一了口径？”

“不过那个教主还是会长什么的，运气倒是真好。”

据里山奈美说，苦爱会最初拒绝了她的采访，理由是只有信徒才能进入送念的场所。但过了一阵子，苦爱会主动提出可以采访信徒修行的情况。她觉得如果见不到连崎送念的场景，采访的意义不大，但先去看看也无妨，于是带着摄影师去了。到了总部后却发现道场里几乎没有信徒，询问干部后得知，因为要在净化之间举行临时干部会议，修行中止了。

“大师很快获得释放，我们着实松了口气。之前他说要自首时，我们都竭力阻止。虽然是由大师送念而起，但第五部长纵身跳楼是为了摆脱心灵的痛苦。也就是说，这是他自己选择的道路，可以说是自杀。但大师无法认同，他说他因为愤怒而忘了控制力度，相当于是他杀了第五部长。大师真是一个高尚的人。本来我们还很担心万一大师就此入狱该怎么办，好在警方做出了理智的判断，我们对此衷心感谢。”

既然来了，就不能空手而归，于是奈美试着提出了参加会议的请求。起初干部面露难色，但后来似乎得到了连崎的许可。因此那起案件发生时，他们也在现场。

陪同他们参观的是一个姓真岛的男人。他稍稍上了年纪，头衔是第一部长，据说是连崎的第一个弟子。

里山奈美的目光变得严肃起来。“那是真的。最初我以为是故意演给我们看的戏，那个第五部长痛苦挣扎时，我也只是悠闲地旁观，感叹他演技不错。但是——”她摇了摇头，“那毫无疑问是真的。连崎至光没碰他一根手指，第五部长就惨叫着打起滚来。这是我亲眼所见，千真万确。连崎至光一直坐在上座，都没有站起来，怎么可能把第五部长从窗户推下去呢？”

除了比周围高出五十厘米的上座外，这个长方形的房间没有任何特点。里面完全没有家具或日用品，唯一的装饰是上座后面的墙上一个类似雪花结晶的标志。这个标志在建筑里随处可见，据说叫“苦爱之星”，是连崎的守护神。

分别时，里山奈美难掩兴奋地说：“最新一期周刊将详细报道这起案件，敬请期待！”

建筑的一楼是道场，二楼到四楼是干部的起居室，五楼的一部分空间是连崎的起居室，剩余部分是供连崎发挥念力的房间，被称为“净化之间”。案件就发生在净化之间里。

“我也问了摄影师，他说的内容基本一致。他给我看了当时拍的照片，女记者的话没有不实或夸张的成分。”草薙看着已经见底的马克杯总结道。

苦爱会的总部位于郊外的小山上。草薙跟着藤冈来到总部，看到建筑的设计时，不由得瞪大了眼睛。这栋五层方形建筑的外墙上画着连崎打坐的巨幅画像，相貌较本人美化了不少。