第17章

“真是个伟大的女子。”

“刚才还清醒着呢。”

“因此，”她看着拓实说道，“我们为母亲做这些事，都是理所当然的。这位吉江大婶，”她看了一眼白衣女人，“根本不是什么护士。她原来在店里干活，母亲成了这样，她自愿提出一定要来照顾。”

“又睡着了吗？”东条淳子问白衣女人。

“夫人对我的照应是无法用言语表达的。”吉江的话中饱含着由衷的感情。

东条淳子点点头。

“对不起，能再留一会儿吗？有时她会突然清醒。”

“那时我已经十岁了，记得很清楚。母亲只在一开始觉得有些吃惊，但似乎很快就调整了心态。她从紧缩伙食开销着手，然后又节约杂费、煤电费。父亲从不知道节约，当时对此相当抵触。不久，母亲更做起了家庭副业，尽力贴补家用。这时，她遭到店员的攻击，说老板娘做家庭副业，令老字号颜面扫地。于是，母亲就到店里去帮工，从粗活开始，一直做到掌柜的助手。慢慢了解店里的情况后，她出了不少点子，改变原料的采购方法，又在宣传上下功夫。估计她本就有经商的天分，是个能想出少投入、多产出的方法的专家。当然，她不光动脑筋，也身体力行。她创出的新式点心有很多至今仍很畅销。一些刚开始不把她放在眼里的店员，渐渐地也听她的话了。从那时起，春庵起死回生了。”

“那就算了吧。”拓实说道。他自己也觉得语气很冷。

拓实怀着复杂的心情听着东条淳子的叙述。原来须美子就是在这种状况下给宫本家寄拓实的抚养费的。这个事实令他惊诧，可一种绝不感谢的念头在他心中筑起了屏障。

“对不起。最近老这样。刚清醒过来，马上又神志不清。”东条淳子向拓实致歉。

“对令尊而言，再婚是完全正确的。”时生说。

须美子的脸一动不动，像已死去一般。

东条淳子嫣然一笑。“正是。父亲一无所长，一生最大的功绩就在于此。”

东条淳子膝行至枕边，将嘴凑到须美子耳边。“妈，听得见吗？拓实来了，是拓实。”