第三章——你守护的世界通往何方

真绪把车子停在公寓的地下停车场，打开了后车座的侧滑门。这辆小型厢型车是真绪任职的动物医院的车子，但几乎都是她在开，所以她的皮包里也有一把车钥匙。

他之所以从来没有在真绪面前提过这件事，只能说是因为没有机会。星野没理由急着结婚，真绪看起来也不急。他只是很轻松地认为，早晚会有一方提起这件事，到时候再思考就好。

“太好了，还有很多，你不要客气，这些饼干都是为你烤的。”播磨夫人说着把茶杯举到嘴边。

他觉得很对不起真绪，也知道自己很自私，但他无法欺骗自己。

“谢谢。”

最重要的是，真绪已经不再是他在这个世界上最爱的女人了。

星野喝着红茶，偷偷地看向播磨夫人的侧脸。她正看着瑞穗。

“啊，你又烤了这种饼干吗？”星野问。播磨夫人笑着点了点头。

星野起身打开了门，双手端着托盘的播磨夫人走了进来。托盘上有两组茶杯，还有装了饼干的盘子。

“上次你不是说很好吃吗？所以我昨天趁我妈照顾瑞穗的时候烤了这些。”

他正在想这些事，听到敲门声。“可以请你帮忙开一下门吗？”

“是吗？那我来尝尝。”星野咬着饼干，除了适度的甜味，还有淡淡的柠檬香气在嘴里扩散。

因为对星野来说，目前在这里的时间成为生活中的头等大事。一旦结婚成家，就无法再这么做。

自己可能永远不会向她表明心迹，但星野最近开始觉得，也许这份感情并非单向，也许即使什么都不说，两个人的心也紧密地结合在一起了。

他至今仍然不讨厌真绪，也可以说出好几个她吸引人的优点，只是无法想象自己和她建立家庭。

3

没想到事态朝着意想不到的方向发展。遇见播磨夫人和瑞穗之后，之前隐约设计的未来全都归零。

最近，他有时候希望真绪向他提出分手。她很聪明，不可能没发现星野的态度有问题。

“好吃吗？”

或许可以说，自己喜欢上其他女人了，但如果真绪追问是哪里的哪个女人，自己立刻就会张口结舌、语无伦次。他很不擅长在这种事上说谎。

“很好吃，再多也吃得下。”

所以，他很想赶快和真绪提出分手。今天晚上，他好几次想要提出分手，但最后还是说不出口。一方面是没有勇气；另一方面更因为如果真绪问及原因，自己没有自信可以说清楚。他不想提及在这个家所发生的事，不想提到瑞穗，也不想提到播磨夫人。虽然他也搞不清楚其中的原因。