第五章 魔力的胎动 第3节

警方和消防人员赞成青江的意见。因为只要居民和游客撤离，他们的工作就轻松多了，但村庄方面的人则面露难色，因为观光是村庄的重要收入来源。

“如果现在撤离所有人，那就意味着明年之后，这里冬天就无法居住，这根本是乱来。”村长小声地说。虽然他说话的语气没有霸气，但可以感受到他坚定的意志。

“但是，”青江说，“他为什么要爬那里的雪堆？其他地方也有很多雪堆，而且堆得更高，爬起来也更有成就感。”

分局局长立刻露出不悦的表情：“这种事，只有爬的人自己知道。”

负责说明的消防人员举起手说：“我听那家人投宿的‘山田旅馆’的老板说，他曾经警告吉冈先生，不要去那一带。”

这次遇害的那家人姓吉冈。

“可能他没认真听，或是搞错了地方。”刚才始终一言不发的村长小声嘀咕，“如果是这样，当事人也有疏失……虽然现在也许不该说这种话。”

意外对策会议在灰堀温泉村的村公所举行。除了县政府和村公所的人以外，还有警察、消防和卫生所的代表都参加了这个会议。摄津向大家介绍青江和奥西哲子是列席本次会议的专家。

首先由警方和消防人员报告了这起意外的概要和原因，除了那家人的姓名和住址以外，其他都是青江已经知道的情况。但有一件事引起了他的注意，就是在空洞中发现少年时，他头朝下倒在那里。

青江举手发问：“如果他是站在那里不小心踩进雪地的空洞，通常不是应该维持跌坐的姿势吗？”

负责说明的消防人员听到外人的问题，露出为难的表情。

“虽然你这么说，但发现他的时候，他就是那样的姿势。”

“不，村长，这件事也很重要，必须搞清楚。”分局局长挺直了身体，“因为家属搞不好会要求赔偿金，所以要好好调查是否明确告知了危险性这件事。”

驼着背的村长把头压得更低了，说了声：“那就拜托了。”他应该努力想要减轻村庄方面的责任。

接着开始讨论今后的对策，通往现场的道路禁止通行，以及持续测量附近气体浓度等事项很快就拍板定案，但讨论到目前仍在营业的旅馆和居民问题时，迟迟无法达成协议。因为各方都有自己的立场。

在征求青江的意见时，青江提议，必须立刻撤离游客和居民。

“我通过上次的调查，大致掌握了几个会喷出硫化氢气体的地点，但目前到处都被白雪覆盖，无法了解积雪下面的状况。可能有些地方产生了龟裂，也有像这起意外中所见到的空洞。因为火山气体是气体，所以会无孔不入，而且会移动。也就是说，无论哪里会冒出火山气体都不意外。”

“所以是上半身先掉进空洞的吗？”

“上半身先掉进……洞里吗？”负责报告的人看着贴了发现当时照片的资料，有点儿不知所措，没有继续说下去。

“嗯，应该是这样，这么一想就很合理了。”当地警察分局的局长说，“他可能爬上雪堆，手放在雪堆上时，那堆雪突然沉了下去，结果他上半身就先掉进洞里。嗯，没错，一定就是这样。”

与会者中最有分量的警察分局局长语气坚定地表达了意见，其他人说着“没错”“很有道理”，纷纷表示同意。

分局局长心情大好，一脸得意地看着青江说：“不愧是专家，提出的问题很尖锐。”