第142章 Eliot

尽管艾略特感到还有什么关键他没能抓住，但至少目前他得出的结论已经足够继续推进谈话前进，距离他们谈起阿尔伯特的下落已经过去了几分钟，路易莎小姐倒也真沉得住气，无论艾略特如何迂回地在话题边缘打转，她就是一副对一切全然不知的模样，甚至连猜测也不愿意做出一个——

“如果我没有记错的话，我想阿尔伯特是随着路易斯公主前往罗克斯堡公爵的领地打猎去了。但是下了火车以后，似乎就没有人再见过阿尔伯特了。”

艾略特说道，即便狡猾如路易莎小姐，他也在她的眼中看出了一丝解脱。

“公主殿下不认为阿尔伯特失踪了，认为他准是私下与公爵夫人享受在苏格兰的夫妻时光去了——然而，您也知道这是一件多么没有可能的事情。因此，我才会认为，阿尔伯特并非是在游玩，而是失踪了。正如我之前向您形容的那样，苏格兰如今的天气异常恶劣，阿尔伯特还能存活多久，实在是一件很难说的事情。”

“要是他与公爵夫人在一起，或许我们也不必那么担心。”路易莎顺着艾略特的话接了下去，每一个字都将她如今的想法——至少是，表面的想法——表露无遗，她的语气可爱地上扬了起来，听上去像是她对康斯薇露充满了崇敬之情，然而内里包裹的狠毒却让艾略特的屁股都忍不住为之冒汗，“她是一个极有手段，足智多谋，十分聪明的女人，这个世界上似乎就没有她不会的事情，大到国家律法，殖民政策，小到艺术，戏剧，乃至于经商管理。我在什么地方好像听什么人说过，似乎就连野外生存的本领，她也从那些美国的印第安人身上学了不少，想必区区一场大雪，是不可能将她困住的。”

难道是因为阿尔伯特对康斯薇露动心了这一点让路易莎小姐无法接受？但那样的话，她就更加不应该在这种时候下手，康斯薇露的死去必然会无限拔高她在阿尔伯特心中的地位，以至于今后即便阿尔伯特再度回到路易莎小姐的身边，他的内心也始终会有一小块区域留给康斯薇露——破坏康斯薇露与阿尔伯特之间的关系，让他们变成形同陌路的夫妻，反而更能实现路易莎小姐的目的。

更何况，阿尔伯特是一个十分不擅长处理离别的男人，经历了十分疼爱他的祖父母的逝世过后，他仍然会因为母亲的去世而痛苦不已，几乎断开了与外界的联系长达半年——而他的性格也在那之后改变了许多。以上一次他与阿尔伯特谈话时后者对自己妻子如今的感情来看，康斯薇露的死亡对他的打击只会更大，路易莎小姐怎能确保那之后的阿尔伯特还能保持与之前——

等等，等等——

感到自己如同西行开拓新世界的哥伦布，一整片全新的地图突然在艾略特面前豁然开朗地展开，刹那间仿佛所有的过去都能被一条清晰的金线联系起来——如果他的记忆没有欺骗他的话，路易莎小姐与阿尔伯特之间的关系前所未有的亲密起来，正是在他母亲逝世后的那半年中。

他当然还记得那时候阿尔伯特脆弱无助的模样，他知道后者因为早逝的妹妹的缘故，一直与自己的母亲保持着极为紧密的关系，因此从未对此感到惊讶，在那之后阿尔伯特的性格大变，也被艾略特归为母亲去世的影响——然而，现在想想，如果这一切并不是因为第八代马尔堡公爵夫人的去世，而是因为路易莎小姐呢？

你想要拯救阿尔伯特，可以，但你若是想将康斯薇露一同救出，做梦。

这就是路易莎话语中的潜台词。

除非艾略特能够说服她，如今阿尔伯特仍然在她的掌控之下，康斯薇露对她造成不了任何伤害，反而还会对她有利。

艾略特心中涌起一阵毛骨悚然的感觉。

他想起了在曼切斯特公爵遗孀夫人晚宴上，他与阿尔伯特之间的谈话——如果那个冰冷傲慢，利益至上，只将康斯薇露视为某个可以利用与控制的猎物的阿尔伯特，是由路易莎小姐亲手塑造而出的话，那就意味着她对阿尔伯特有着完全的控制。

而康斯薇露的出现则打破了这一点。

这就是为什么路易莎小姐想要杀死她，一旦阿尔伯特因为失去她而再度陷入了悲哀中不可自拔，她便能如同入侵失去母亲时的阿尔伯特一般故技重施，让阿尔伯特回到自己的控制之下。

这一次，不会再有第二个康斯薇露的出现，让阿尔伯特得以从她的魔爪之下挣脱。