第91章 Consuelo
这句话将在很长的一段时间内，成为康斯薇露心中除了伊莎贝拉以外的精神支柱。
率先到来的是梅，以及她来到了英国的父母，艾德娜与美国驻英国大使则是被他们所带来的附加宾客。
回信很快就随着第二天的晨报一同送到了。亨利·欧文爵士应承了康斯薇露的邀请，推掉了原定在12月3号与4号的舞台剧演出，但在回信上，他指出“这并非为了您慷慨大方的报酬，如果我能这么说的话，公爵夫人，是为了您那大放异彩的剧本。”
在这场由斯宾塞-丘吉尔家族所举办的慈善晚宴上，最后确定前来的人数一共有68名，令人意外的是其中大半的宾客都是英国贵族，除此以外，有几名附加的宾客没有透露身份，也不确定是否一定会前来 ，因此没有算在这个总数中。但伊莎贝拉已经与携带他们前来的客人确认了那并非需要特别注意的尊贵人物，因此今晚最需要伊莎贝拉注意力的便只有威尔士王子一人——
这既会是慈善晚宴上的“展示”环节，也将成为“节目”的环节。
似乎是因为佩吉夫人，曼切斯特公爵遗孀夫人，以及伦道夫·丘吉尔夫人都要前来的关系，威尔士王妃最终还是决定不出席了，她的缺席使得几个原本会作为附加宾客前来的，思想老派的贵族夫人也随之撤回了自己的应邀。不过，那一日参加了保守党秘密会议的政客几乎全都因为威尔士王子的出席而不请前来，不用说也是为了要探明斯宾塞-丘吉尔家族是否私下获得了皇室的宠爱。其中的两位，德文郡公爵，以及兰斯顿侯爵，便紧跟在梅之后到达布伦海姆宫。
在信上，为了表示自己的诚意，以及弥补亨利·欧文爵士可能要临时更改演出计划而造成的损失，康斯薇露开出了丰厚得任何人都不可能拒绝的酬劳，邀请亨利·欧文爵士前来布伦海姆宫，为布伦海姆宫的慈善晚宴而演出。
稍后，到达的便是康斯薇露的父母，威廉与艾娃，听说这场宴会将会有威尔士王子的出席过后，便都不约而同地表达了想要前来的意愿，康斯薇露只对此而感到了悲哀——他们带来的附加宾客是阿斯特太太，阿斯特太太的儿子，J.J阿斯特，以及他的妻子，名字也叫作艾娃。显然，能够压过阿斯特太太一头，亲自带着她前来英国会见威尔士王子殿下，给予了艾娃的虚荣心无比的满足，从下了马车开始，她脸上的笑容就从未褪色过，她不仅热情地给了伊莎贝拉一个拥抱，还顺势将她从温斯顿·丘吉尔的身边拉开，推到了马尔堡公爵的身边。
那天过后的第二天早晨，一封厚厚的信件从布伦海姆宫寄向了伦敦莱塞姆剧院，，里面有着一份康斯薇露口述，伊莎贝拉撰写的即兴演出的剧本，将要接到这份剧本的是英国最负盛名的即兴演出团体，由亨利，欧文爵士所带领的舞台剧演员们——当她上一次来到英国时，她有幸观看了几场亨利·欧文爵士——那时他还未被授封爵位，但已是英国上流社会人人追捧的宠儿——的演出，深深为他的团队精彩绝伦的临场发挥能力与情感渲染能力而打动。因此，她坚信，除了亨利·欧文爵士以及他所带领的演员以外，不可能有任何人能完成得了她所设计出的故事。
在这之后的一个多小时内，剩余的宾客们陆陆续续都到达了，马尔堡公爵不停地派出男仆快马加鞭前去村庄中勘察王子殿下是否已经到达，好提前让停在广场上马车为王子殿下让道。终于，在天色完全暗下来，宫殿的周围新安装的电灯一盏盏亮起以前，威尔士王子在伦道夫·丘吉尔夫人的陪伴下来到了布伦海姆宫。
更妙的是，那是只有她才能做到的，独一无二的创举。
在此之前，康斯薇露只见过王子殿下的画像，对他仅有的印象不过是一个身材高大，面相严肃而端正的中年男子，有着皇室所该具有的低调威严——而现实中的王子殿下也的确如此。马车门刚由跟随着马车一同前来的皇家侍卫打开，马尔堡公爵便恭敬地迎了上去，在仅剩的朦胧日色下，康斯薇露看见阴影中显露了一个与画像并无二致，只是头发稀疏了许多的面庞，在公爵向他鞠躬行礼后，他点了点头，迈出了马车，并转身将手递给了他的女伴，伦道夫·丘吉尔夫人——康斯薇露从前便已与她见过面，因此并不觉得陌生——牵着她走下了马车。
前往监狱探望艾格斯·米勒之后，听到伊莎贝拉谈起媒体，谈起如何利用舆论老操控陪审团想法的康斯薇露突然灵光一现，意识到了她能够为目前正在发生的一切所能做到的事情。
伊莎贝拉与温斯顿·丘吉尔这才一前一后地迎上去，前者行了一个标准的屈膝礼，而后者则也向王子殿下鞠了一躬。然而，王子殿下几乎看也没看温斯顿·丘吉尔一眼，从伊莎贝拉来到他面前起，他的目光便完全集中在了前者身上，在伊莎贝拉屈膝蹲下的时刻，他甚至伸出了一只手将她扶起来，刹那间，康斯薇露注意到伦道夫·丘吉尔夫人脸上的神色有了些微的改变。
尤其当她意识到了，自己曾经轻易放弃的是多么珍贵的事物之后。
“公爵夫人，幸会，我不得不说，您比我在伦敦所听到的传言还更加要美丽三分。”
自从她被警察带走以后，伊莎贝拉花了许多时间与她探讨这个时代的女性所遭受的待遇与一百多年以后的那个世界的异同，因此康斯薇露得以了解原来有些歧视与伤害亘古不变，即便百年岁月也难以消弭；而同时又欣慰的发现未来的岁月中将会有如此之多的如伊莎贝拉一般的战士前赴后继地为女性及儿童的权益奋斗不止——那些热血沸腾，潸然泪下的故事，那些与世俗抗争的头破血流中静静举起的每一只手，那些挥舞着言语为刃，平等为柄的斧头向枷锁砍去时猛然睁开的每一双眼睛，都令康斯薇露是如此地——哪怕只是作为一个只能旁观世界的鬼魂——想要成为其中的一员。