示威

七娘子也懒得和五少夫人斗嘴，笑着将她送出了大门槛，才带着老妈妈回屋说话。

“这四个管事妈妈，背后倒是都干净？”她问老妈妈。

没有当着外人，老妈妈也就把脸上的和气收了起来，换了一脸的肃然。

“倒都是干净的，府里下人来路杂得很，有历年来宫里赏的官奴、采买的私奴、佃户里提拔上来服侍的佃户女、家下人口自行繁衍的家生子儿。这几个管事妈妈都是宫中赏的官奴，因在原主家多半已经婚配，子女又被发卖往别处去，如今孤家寡人的在府里，一向也没有多少靠山，都是靠真本事被提拔上来做些脏活累活，挣个生活罢了。”

七娘子略微皱眉。

五少夫人心底会不开心，也是难免的事，自己叫了两边人马过来对峙，这边挑人那边要人，摆明了是不给五少夫人一点反应的时间，一点推脱的借口。给不给就是一句话的事，也省却了五少夫人和太夫人商量的那点功夫。

也难怪她处处抢白，大有噎死七娘子的意图。

“嗳，我也就是开一句玩笑，五嫂可别当真。”她蓦地掩口一笑，“还当五嫂是个好开玩笑的性子，就顺着说了一句，不想五嫂倒是当真了——这误会，倒误会得有意思！”

她就和五少夫人相视一笑，两个人都露出了浅浅的笑意。像是这误会，当真误会得极有意思一般。

五少夫人就起身告辞，“家里事情多，乐山居那里还有不少回事的妈妈们等着……”

虽然已经习惯了这社会的种种丑恶，但在听到人口被当成牲畜一样发卖，致使亲人分别的事，她还是有些不忍。

不过，老妈妈的眼光，的确也很老道。

在明德堂里服侍，是体面活，这些人在府里可说是孤家寡人，只能凭借能力上位，在明德堂里做事，自然是受宠若惊，服侍起来只有更用心。孤家寡人，就算和谁交好，也不过是面子情，到谁手下就吃谁的饭……

仅仅是挑了这四个妈妈出来，就等于是将五少夫人在府里的大致情况了解了一半——毕竟是在五少夫人手底下做事，对一些内幕不可能没有风闻。七娘子有大把时间笼络过人心，再一点点套问出五房乃至乐山居的琐事。

人选得好，要得更巧……五少夫人会不爽快，也是题中应有之义。

七娘子忙起身亲自送她到门口，“耽误五嫂了，只是老妈妈说得也不错，明德堂的事，不是杨棋一个人的事，毕竟关系到国公府的体面。不得不冒昧叨扰……”

五少夫人眼睛里的火花，就又是一闪。

不就是一个世子位么，活像是全许家就只有六房顶事似的……

她笑得更和气了。“哪里，六弟妹说得有理，前头那位在世的时候，明德堂里的事，我们是不管的——倒是我疏忽，忘了六弟妹进门，是肯定要有新动静的，没能为明德堂预备几个管事妈妈。回头再给你赔罪了。”

又一扫屋内辉煌灿烂的百宝嵌陈设，眼神微微一沉。“那就先告辞。”