第三十七章

。第二笔按钱大人的重量算，只怕也得三千多两，合计就是一万多两银子。真把这一万多两银子付出去，他除了手上的两座煤窑和那些窑地，现银积蓄就空了。于是，便把话挑明了说：“大……大人，这……这买卖好像不……不是太公道吧？况且兄弟一下子也……也拿不出这么多现银啊！”

便又来了一杯。

这杯酒下去，肖太平开了口：“钱大人，兄弟真……真是服了您了！”

钱大人盯着肖太平，很和蔼地问：“说说看，你服我什么呀？”

肖太平说：“服您问案的高明。就您这问法，无须让巡防营动手，谁也不必拘，只要把兄弟我一人拘起来，十几套刑具动动，兄弟自己就得招了，大人您让我招啥我招啥。别说让我认下一个捻党的二团总，您……您就是叫我认做长毛伪朝的亲王，我……我也不敢不认呀！”

钱大人一点不恼，指着肖太平直笑：“肖老弟，你骂我，你骂我——我哪会对老弟你动刑呢？咱们谁跟谁呀？我只对那些穷侉子动刑嘛！没有十个以上的穷侉子证死了你，我都不传你老弟！我估计少说也得有二十个穷侉子证死你。你想呀，当年你们都是两手空空到桥头镇来的，这十二年过去后，他们没发，你肖太平发了，他们谁还会替你说话？不信，哥哥我和你赌上一千两银子。怎么样？”

肖太平以为钱大人在考虑他开出的价码，心里已定下许多，还作好了进一步退却的准备，打算在钱大人开口讨价还价时，再给钱大人加上一千两。

却不料，一向热爱银子的钱大人这回仍是不谈银子，只问肖太平：“哎，肖团总，你倒说说看，凭本县我问案的能耐，真就问不出个捻党余孽案来么？”

这话冷嗖嗖的，让肖太平禁不住打了个寒战：“大人，这……这是什么意思？”

钱大人说：“什么意思？你肖团总想呀，本县要是让巡防营的官兵把侉子坡一围，把那些讲侉子话的男人都带到本县大堂上去过过堂，好好修理一通，再费点精神，把十几套刑具也动上一动，不敢说多，十个八个具供的侉子大约总还找得到吧？啊？”

这个钱大人简直是天生的魔鬼。肖太平知道，钱大人真要来这一手，别说十个八个，只怕八十个具供的弟兄都能找到。光绪八年的侉子坡已不是同治七年的侉子坡了，曹团的窑工弟兄再不会护着他这个发了大财的二团总，倒是会趁机拼掉他这个大窑主的。

肖太平心里清楚，自己这一次是逃不过去了。虽说到现在为止钱大人还没拿到捻乱的证据，可这条恶狗只要这样坚持不懈地追下去，证据必能拿到，而到那时再和钱大人谈这笔买卖，只怕价码会更高。

于是，肖太平无可奈何地说：“算了，算了，钱大人，我不和你赌了！咱俩相交不是一日，都是痛快人，你……你就给这盘买卖开个实价吧！”

钱大人高兴了，桌子一拍，忘形地站了起来，说：“好！肖老弟，你这人不错，就是懂道理！很懂道理！哎，这就好办了，我这价码早想好了，现在就说与你听，你看公道不公道？——两千两银子是你老弟硬要送我的，还不许我推，哥哥我就不推了。这是第一笔。第二笔，是哥哥我冒险陪上这条性命的命金，不问老弟多要，咱公公道道地过称，哥哥有几多重量，老弟你就付几多银子，这叫再造金身。这笔再造金身的银子出了，哥哥日后就是为你老弟这捻案问了斩罪，老弟也不必愧了。第三笔，就是哥哥我这七品乌纱的价金了，少算些，就五千两吧！”

肖太平惊呆了，再也想不到钱大人的胃口这么大。第一笔两千两加第三笔五千两，就是七千两银子了。第二笔... -->>

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肖太平想到的，钱大人自然也想到了。接下来，钱大人话说得更明白：“肖团总呀，侉子坡本县可是亲自去过的呀，真是个穷气薰天的鬼地方！满坡光屁股的穷小子，听说有些女人都没遮羞之布。本县站在坡上就想了，要是本县发发善心，对那帮穷急了眼的侉子们说，本县只办首恶，一般穷侉子非但不办，还给愿做干证的穷侉子每人发上个三五两的赏银，哎，你说还问不出一两个二团总来么？不至于吧？啊？”

肖太平头上冒出了一层冷汗。

钱大人很满意自己讹诈的效果，不再多说了，扮出一副笑脸，端起酒杯道：“来，来，公事先不谈了，喝酒，喝酒！咱今日总还是兄弟相会嘛！”

肖太平努力镇定着，把一杯酒端起，一饮而尽。

钱大人为肖太平叫好：“喝得痛快！好，就这样喝，再来一杯！”