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人群在竖洞里爬了一个多小时才找到出口，袁森从出口爬出来后已经筋疲力尽，浑身冒冷汗，康巴萨和艾凯拉木也不好受，从洞口爬出来后就趴在地上喘气。

竖洞出口处是一座岩石平台，石台是从山体侧面伸出来的，距离山壁只有十来米宽，平台下面是深渊，用手电可以照到深处淡蓝色的冰川。

袁森打量了一番，顿时有些失望，道：“怎么是条绝路，难道我们走错了？”

王慧把手电朝斜前方一照，道：“你看那边有座石桥，石桥连通对面山体，可以通过石桥通过悬崖。”

石桥在石台侧面，相距数十米，那个角度非常隐蔽，袁森经王慧指点才注意到，石桥与石台之间是悬崖天险，根本没法走过去。他用手电照着石台下面的深渊，立刻汗毛倒立，深渊到底有多深，根本没办法估算，人掉下去就会粉身碎骨。

部落的勇士们都沉浸在劫后重生的兴奋中，袁森突然发现有点儿不对劲，他对康巴萨道：“陈老黑怎么不见了？”

康巴萨扫了人群一眼，顿时脸色大变，他抓住一个小头目质问道：“你们是不是把陈老黑给弄丢了？”

小头目支支吾吾了一会儿，袁森才听明白，陈老黑趁看守不注意，用私藏的手枪打死了两个人，从暗道逃跑了。

那小头目道：“我们跟小雪豹来到上游，一是要躲避洪水，二是小雪豹嗅到了陈老黑的气味，我们来找他。”

袁森听到这句话，立刻明白了，道：“陈老黑之前说的话都是假的，他的目的就是哈木巴尔阿塔神墓。”

袁森对这种地势基本绝望了。王慧道：“你想过没有，我们的追踪路线没错，陈老黑的气息到这里就断了，他肯定是有办法上了石桥。”

王慧的推理很合逻辑，袁森百思不得其解，石台和石桥之间没有任何连接的地方，陈老黑身手比他还差，怎么可能渡过天险？难道他还能飞过去不成？

康巴萨把情况报告给他父亲，老伯克大怒，立刻清点人数，朝河岸上游追去。袁森松了一口气，进神墓会触及老伯克的禁忌，陈老黑事件给了他们名正言顺地进入神墓的借口，中间的矛盾、周折都可以一并省略了。

他们往前走了几百米后，河岸就变得回环曲折起来，出现了山体斜坡、悬崖断壁和岩石陷坑。几乎花了半天时间，众人才找到了通往哈木巴尔阿塔神墓的入口――一个洞口朝上的竖洞。

那竖洞高度倾斜着伸进山体内部，洞里石坎颇多，还有不少凹槽，方便人攀爬借力。竖洞空间不小，雪豹动作敏捷，它们在洞里爬行的速度远快于人。雪豹群在前方打头阵，众人跟在后面。

竖洞深处有部分没有融化的残冰附着在洞壁上，竖洞中间有不少横向交错的洞穴，洞穴里随处可见金属管道。袁森猜那些管道就是“灰猫计划”架设的热量传输管道。

竖洞深处充斥着大量高温气体，袁森累得一身汗，周身像被火烤水蒸一样，难受至极。凹槽横洞里的残冰很快就融化了，像成年人那么大一块冰，一眨眼工夫就没了，极其神奇。袁森暗暗佩服“灰猫计划”的设计者，这个工程看似疯狂，实际操作都精确无比，隔了半个世纪重新启动，依然可以把冰块融化得不留痕迹。