第47章
“听，各炮手到位时的脚步声，全响在一个点上。
“大家注意他们握镐的手法，还有与炮尾保持的角度……
“看四炮手清除浮土，他的土是一团团飞出来的，刚好落到工事外侧，一点不分散。”苏子昂用竹先进一挡，让一柄镐头停在半空，“为什么这柄镐头不粘一点泥土？因为它扎入地下时力度角度都够了。越会用镐，镐越轻；越不会用，镐越重。”他又挡住另一把镐让人看，那柄镐上的粘土几乎比镐头还得。他从俺体顶拾取一个土块让大传看：这个土块有一个亮晶晶的侧面，仿佛被剑劈下来的，绰约地照出人影。它正是镐的杰作。
苏子昂即使在称赞兵们某个动作时，脸上也无一丝笑容，声调十分冷硬、蛮横。不久之后，这样的工事上空将弹片如蝗，他们能够在弹片空隙里生存下来吗？战场上最得要的东西——直感和运气，他们练不出。
谷默站在人群后面，前面人的后背遮住他的视线。他不愿挤到前排去看现场，听就够了，伴以自己的想象。他仍然认为：他和他的兵们比二班干得更好。他总被迫窝在刀鞘里。
连长扫视谷默几眼，被激怒了。“二班，”他说，“二班准备。”
二班长紧张地就声是。谷默在内心诅咒连长，不再注意倾听下达任务了。他望向本班宿舍门，兵们都呆在屋里，他开始觉得有些愧对他们。后来他想：管他呢，我谁也不为，我只为自己干。这么一想，他身心又撩动着力量。
苏子昂已经等得不耐烦。暗中思忖，喋喋不休的连长不是好连长，此人平日就没和有和士兵们沟通起来，否则，关键时刻怎会有这么多话说？他站在炮场中央纹丝不动，用阴冷的目光谴责正在开会的一群人。实际上怪可怜他们。
警报器响，哨音大作。宿舍门框一下子被撑圆了，挤出大堆士兵。他们身上，左右上下缠满枪械、子弹、背包、挎包、图版、器材、水壶……双手按着它们，朝炮库奔跑。他们把紧张夸大了，带点表演性质。苏子昂两眼凝缩，追踪他们每个动作，看得好苦：不是说轻装进入吗？怎还有这许多装备？再略一分析，确信他们身上佩挂的东西一样也少不得，这已经是“轻装”的结果了。一个兵干脆是被各种破烂包毒害进入战场——这往往是贫穷国家军人的特征。身上每样东西都将占用士兵一份体力，还占去一份心思，搞得这个兵老在忙着照顾自个。苏子昂注意看有无人返回宿舍拿第二趟，没有，他稍许满意，兵们同各自装备还是沟通的，谁也没拉下东西。
122榴弹炮拉平炮身，并拢双架，进入闭锁状态。兵们用肩顶、用手推、用炮绳拽，如同一群工蚁搬运蚁王，沉重的火炮在他们肉体簇中朝远处行进。它们共同发出低微声响，分不出是火炮呻吟还是肉体呻吟。苏子昂有意不让动用牵引车，因为在战场复杂地形中牵引车进不去。还有，他要看看炮手和火炮和协调程度，人与兵器能否像弹头和弹壳那样镶成一个整体？
45
第九章
45．不尽取，不尽予
苏子昂在返回团部的路上，看见团属有线通讯网路都换成新线了，燕子和麻雀们惊异着不敢朝上头落足。苏子昂想起这两天电话里的声音特别响亮，对方鼻息声都能听见，很有精神气儿，很有信念。这一是因为吃的好，二是因为换了线。而这两条，又都是由于要打仗。
参谋长相当老道，他把上级配发的器材，巧妙地拨出一小点来更新营区装备，大部分带到前线去打仗。这“一小点儿”，就足以使团里某些装备水平跃进十年。打完仗后，部队仍然要返回旧巢住着，干嘛不乘机建设一下？
通往山下的土路相当粗糙，近似战时的抢修通路。平日人来人往不觉得什么，此时搁上一门沉得的火炮，路就痛苦地扭曲、开裂了。它硬度不够，炮轮如犁头锲入它腹中，土沫直陷到轮胎处。三炮手和四炮手几乎把肩头塞在轮下，拚命顶扛——腰背鼓成个山包。炮绳拽得直如琴弦，竟透出一层油光。它原本是直径三公分粗的棕麻绳索，由于牵引它的力量太大，它开始铮铮作响。火炮前方的通路，被后面推挤得差不多要从地上跳开。班长们疯狂地咆哮口令，脸庞乍黑乍紫，气血交聚，胸脯成了一保共鸣箱。他们依靠口令，试图把兵们的体力、火炮的重量、通信的坡度、山峰的固执，统统集中到一个点上来，不允许一丝一毫的闪失。这时候，嘶哑而开裂的嗓音反而具有愈发动人的魅力，每一声，都像浪头砸到岩石上碎掉了。苏子昂眼热鼻酸，几乎不忍心倾听这悲怆的、原始的、受伤的嘶鸣。
但是他仍在观赏！他认为这场景具有极高的观赏价值。这场景宛如一个伤口在山野里开放。
他发现：每个兵作为个人无比辉煌。光辉停留在他脸庞、他吱吱响的牙齿间、他隆起的肌腱里、他那暴突的瞳仁上。但是，他们拥挤成一群时，光辉立减，变得呆拙而可笑，压抑着并且抵抗着，左冲右突，茫然夺取生路。好像火把与火把靠近，都变作一堆灰烬。他觉得他在极远处牵扯这粗笨的一群。
兵们力竭精疲，自身已顶不住自身的重量，喘气喷飞了两尺外的土沫，血肉之躯伸张到了极限，崩溃已在呼吸之间。这时，火炮被感动得苏醒过来了，先蠕动几下，然后拔地而起，它痛痛快快地碾碎它们，自己毫反应，兵们追随它欢呼着。下坡了。
苏子昂握着一根二尺长的竹竿，组织全体炮班长观看五连二班构筑工事。他不否认有些班长可能比二班更出色，但他相信他们会干不会看，尤其不会捕捉电光石火般的瞬间。他不讲过程，讲的全是稍纵即逝的美感：