第十九章

“你先说来看，是谁？谁进的图？”

“毛延寿。”

“毛延寿！”皇帝大为摇头：“是毛延寿进的图？靠不住，靠不住！”

“如果靠不住，臣不敢妄陈。”

“我看，”皇帝大摇其头：“不大靠得住！”

这番答语，在石显意料之中，因而就越发得意了，坐直了身子说：“臣交陈汤看过，请皇上即刻宣召陈汤，问他的观感。”

“这么说，你已经知道观感了！说来我听。”

“陈汤说，他虽在西域多年，但以用兵不在呼韩邪那里，所以，”石显敛容低首，不徐不疾地说：“塞外别的地方都熟悉，唯独呼韩邪例外。有这幅图正好弥补他的不足。”

怪不得，皇帝心里在想，陈汤敢有那样的把握，原来所凭的就是这幅兵略图！

“别人呢？”皇帝很细心：“到过呼韩邪国的人不少，你问过他们没有？”

“回奏皇上，”石显加重了语气说：“毛延寿自知罪孽深重，而居然敢回国来，所凭藉者，就是这幅图颇为珍贵，而自觉可以稍减咎戾。方今用兵之际，请皇上再开恩一次，怜其悔悟之心，赐他一个将功赎罪的机会。”

皇帝不即作声。好半晌才叹口气说：“你又要害得我心里不舒服了！”

石显知道，皇帝是恨透了毛延寿，除非皇帝能想到还有一个比毛延寿更可恶的人，才会移转他的心思，将毛延寿暂且丢开。

这样想着，立即有了计较：“臣以为，”他说：“毛延寿可恶，总不如呼韩邪索我天朝第一美人来得可恶！”

“这话不错！”皇帝矍然而起：“好吧！准毛延寿将功赎罪。不过，石显，你要好好看住他。”

“问过。都说大致不差。”

“大致不差？”皇帝想了一下问：“这意思是还不十分确实？”

“不是这意思。只为奉使到塞外的人，都走大路，一路山川要隘，人家不肯说，自己就不便问，所以只能就个人经历，说得一声‘差不多’。”

“这倒也是实话！”皇帝又问：“这幅图既是这么来的，想来进图的人，一定到过塞外，那是谁啊？”

“是！臣必当奏闻。只是臣奏明了此图来历，还求皇上恩出格外。”