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没有棉吃人，也会有羊吃人。叶畅心里暗暗嘀咕了一声，然后将此事抛开，未来的骂名，远比不上眼前的利害，他所作所为，还不知有多少件会给他召来骂名呢：跟李林甫亲近，会有人骂他自甘为奸贼走狗；推广水泥，会有人骂他制造环境污染；开发辽东、大炼钢铁，会有人骂他破坏生态、浪费资源；就是他什么都不动，也会有人骂他庸碌无能一事无成。

他抛得掉，那岑参反倒捡了起来，琢磨着叶畅所说的事情，越琢磨便越觉得这其中含有深意。他自然知道，所谓“棉吃人”只是叶畅的比喻之言，但是从现在发生的情形来看，棉虽不会吃人，挤占人的粮食却几成定局，若真如此，人当如何？

难道说真的将那些不愿意种棉的佃户全都移民到辽东去么？姑且不提辽东有没有能力组织起这数以十万乃至百万计的人口转移，这些人到了辽东，以叶畅理财经济之念，肯定也要令他们种棉花的，到时候会不会又起冲突？

想来想去，岑参只觉得无解。故此从洛阳到长安，一路上他脑子里就是棉花、粮食飞来转去。他原是想要向叶畅请教究竟有没有解决这一问题的方法，但是又见叶畅一路上都似乎带着隐忧，便没有问起。

到了长安外的庄子里之后，叶畅与先一步到此的贾猫儿等会合，然后开始分派事务。岑参也没有闲着，叶畅将刘晏的信交给他，请他去拜访那位第五琦。

当真是妙！

若中原的佃户当真因为种棉之事退佃，生计并无着落，便可以去辽东嘛，辽东正缺人手！

那管事的却冷笑了一声，没有再驳什么，只是摆手道：“郎君，你是外乡人，莫要在这里管闲事了，快走，快走！”

叶畅也不欲过多介入此间之事，见那些佃户没有再说什么，便带着自己的伴当离开。还未走远，听得身后再度吵嚷起来，显然，他给出的方法，并没有解决掉双方的矛盾。

叶畅面上的笑容收敛起来。

第五琦少早孤，依附于兄长第五华，如今虽是成年，还任过官职，但是所居依然简陋。岑参到得他家时，发现家中门户紧闭，他在外敲门许久，才有人在里颤声问道：“何人敲门？”

声音里有些恐惧，岑参想到叶畅所说第五琦现在的处境，当下宽声道：“某姓岑，自东都洛阳而来，带着洛阳尉刘公讳晏之书信，欲拜见第五公读琦者，还请开门见礼。”

门里面安静了一下，然后被打开一半，却没有大开，一个仆人模样的伸出头来，左右看了看，见岑参果然是风尘卜卜远行而来的模样，当下松了口气道：“郎君莫怪，近来少有客人，故此有些迟了，请进，请进，家主人正在客堂恭候。”

岑参见他神情有些抑郁，好奇地问道：“地主与佃家相争，此事并不罕见，十一郎为何抑郁不欢？”

“岑兄，你是穿了棉布的，觉得棉布与丝绸相比如何？”

“虽无丝绸柔滑轻便，但保暖牢固更胜，异日必大行于世。”

“正是如此，而且比起桑麻，木棉更易大量种植，故此今后木棉大行之时，必然压制丝麻。可是木棉要占据良田，势必令这些佃户生计越发艰难，乃至出现棉吃人之事。到那时，我这个始作俑者，不知会挨多少骂名呢。”

“棉吃人？这怎么可能！”岑参惊道。