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“我白孝德岂能落后于人！”

“卫伯玉亦愿为这先锋，必破贼军！”

从前方回来的拔汗那人，带来了这个消息，叶畅神情顿时肃然。

“是，三日前大食兵到了怛罗斯城下，高公兵退过河，然后二日前，大食兵渡河邀战，双方在河东平地上激战一日，互有胜负。”那个拔汗那人小心翼翼地看了叶畅一眼：“高公有令，要你们速速往援。”

叶畅撇了一下嘴，这厮假传军令。

高仙芝肯定不知道他来了，否则绝对不敢传出这样的军令，没准还会放弃怛罗斯之战直接回军――他是不会相信叶畅，正如叶畅也不信任他一样。

现在叶畅对于高仙芝、哥舒翰、安禄山、安思顺这些胡将，都充满不信任。不是说这些胡将没有军略武韬，而是因为他们不将汉军的性命当人命看，他们为了自己的荣华富贵，屡屡做出冒险之举，动辄丧师数万，这可大多是汉家儿郎。

“做好与贼交战准备即可。”段秀实叹了口气：“不甘心啊……”

李嗣业沉吟了会儿，然后从背后追上高仙芝：“大夫，请以我为队头，率先登城！”

“李将军勇武，若你为队头，那就再好不过了……”

虽然李嗣业勇武，甚至一度登上怛罗斯城，但是最初还是不得不退了下来，因为战事才到一半，便有人来报，大食军连夜狂突，先锋距怛罗斯不过十余里。大食军来得这么快，让高仙芝改变了最后一搏的想不，不得不退军休整。

他将部队撤到怛罗斯河支流之东，断了浮桥，此时大食军亦赶到战场，双方隔河相对。因为有河的缘故，大食军并没有立刻赶上来攻击，而高仙芝为了不被敌军夹击，也没有再过河邀击。

“我知道了，你先回去，继续押运军资，多送些牛羊来。”叶畅将那拔汗那人打发走。

“打起来了，我们的机会来了！”在叶畅身边，王羊儿甚为兴奋：“叶中丞，让我为先锋吧！”

“当我为先锋才是，你在云南，已经为叶中丞效力过了，如今好不容易轮到我！”李晟奋然道。

“都别争了。”善直在旁劝说，二人便转向他，知道他与叶畅关系紧密，嚷着要他评理。

善直摸着自己的头盔，嘿嘿笑了起来：“都别争，我随五弟以来，每有战事，必为先锋，当是我才对！”

双方隔河短暂对峙了一日，高仙芝仍然没有决定退兵，他想先试探一下大食人的战斗力再说。若是大食人徒有其表，一战可败之，那么先破援军，再破怛罗斯城，也是一个选择。

他并不知道，叶畅已经率领大军抵达了距离怛罗斯不过一百三十里的阿史不来城。

高仙芝督军有十万，叶畅手中的兵力乃是三万，两万天威军，一万各方拼凑起来的城附兵、部族兵，原本由天威军承担的守卫碎叶城侧翼的任务，则交由目前正在赶来的朔方、陇右兵承担。他可谓马不停蹄，万里奔波来此，高仙芝是四月离开长安，七月开始西进，而他比高仙芝晚十五日出发。若不是天威军主力早就抵达了碎叶城，他不可能赶得上来。

好在高仙芝沿途还有所耽搁，而他行动顺利，故此能够勉强追上高仙芝的行程。他为后军主管，自然有节制诸军后勤的权力，而高仙芝部的后勤主要依靠拔汗那人，对于唐军的情形并不熟悉，叶畅又有意隐瞒，只说是高仙芝辎重，故此他们也不疑有他。

“大食兵已经抵达了？”