第四回嘉陵江水匹马访名师琵琶声中

四匹马就上了两只船，江小鹤就跟钩刀戚永在一只船上。

此时戚永管江小鹤叫“江兄弟”他说：“到了阆中，我看你还是别去见阆中侠徐麟，因为他未必在家，再说那个人虽然武艺高强，可是不懂得交情，他在川省空有虚名，没有甚么朋友。你到了阆中，无妨住在我们镖店里。我们的掌柜的名叫金甲神焦德春，虽然名气没有阆中侠那么大，可是武艺并不比他弱。并且我们那位掌柜的为人慷慨好交，尤其敬慕年轻武艺好的人物，你去了他准高兴，准要请你帮忙。只要你给他作了镖头，川北的江湖就由著你走了，无论走到哪里都有朋友，都有照应。”

江小鹤一看，居然把这三个人给懵住了，他越发高亢起来，就微笑着，收起了刀，然后摇头说：“我没有工夫奉陪，我还得赶往阆中去，后会有期吧！”说时扳鞍上马，一抱拳便拨转马头向北驰去。

后面的三匹马又追赶上来，那钩刀戚永就说：“江兄，你先别走，我们还有事要向你请教。”

江小鹤勒住马，回过头来微笑问说：“甚么事？请说吧！”

钩刀戚永拱拱手问说：“不知江兄要到阆中去是有甚么事？”

江小鹤从容地说：“也没有甚么要紧的事，就是我在镇巴久闻阆中侠的大名，现在要去会会他。”

有个微胖一点的人，就面带笑容问说：“朋友，你是哪条路上的？现在要往哪里去发财？”

江小鹤一听，就怔了一怔，然后说：“我是镇巴路上来的，现在要往阆中发财去。”

那三个人一听，面上全都现出惊异之色，那个人又问说：“大名怎么请教，是哪位老师门下出来的？”

江小鹤索性拿出势派，傲然地说：“我叫江小鹤，外号人称三头虎，没认过师父，武艺是神仙传授给我的。”

那三个人齐都哈哈大笑，笑过之后，他们就彼此低声说著黑话。

戚永说：“那巧极了！我们也正是往阆中去，阆中侠徐大爷也与我们相识，江兄请你跟我们一路走好不好？”

江小鹤在马上想了想，细察看这三个人，不但不像有甚么歹意，而且还都十分敬重自己的样子。自己现在正走差了路，有他们同行倒很好，路上倘或再遇见甚么人要与我作对，他们也可以帮助我。再说我只听说阆中侠徐麟的武艺高强，但还不知他的人品如何，假若他是个坏人，或是像鲍昆仑那样凶狠的人，自己也不必去见他，得另投名师去了。

于是就点头说：“也好，咱们先到江边再找渡口吧。”

当下他的马在前，那三匹马在后，就一同往北驰去了。马匹得得地走着，四个人就在马上谈闲话。江小鹤才知道他们都是阆中福立镖店的镖头，现在是由合州给他们师父醉瘟神韩景拜寿回来。钩刀戚永是老大，那两个都是他的师弟，一个叫短刀杨先泰，一个叫化刀吕雄。

四匹马来到江边，转往东去，又走了五六里就到了渡口。这里有几只摆渡，杨先泰头一个下了马，就站在岸招呼摆渡。立刻就有两只摆渡船驰了过来，船上的人跟他们都很熟，并且笑着打哈哈。

江小鹤一看这三个人的神情不好，随就想了个主意，先发制人，把脸儿一绷，问说：“喂，朋友们，你们问完了我啦，我得问问你们啦！”

这微胖的人说：“不必问他们了，我叫钩刀戚永，在川北你可以打听打听去，三尺童子都知道我的姓名。现在我们追上你来，也没有旁的事，并不打算要你甚么东西。就是请你把刀撇下，把马留下，身边的金钱你照样拿走，我们分文不要。因为我们不是强盗，但是不能许你这么一个毛孩子充好汉，大摇大摆地在路上走！”

他的话才说到这里，江小鹤就骂说：“混蛋！江小太爷走路干你甚么事？你们凭甚么不许我带刀骑马，瞧不起我吗？好汉子下马来斗一斗，单打单个，你们是三个人一齐上来，我也不怕你们，可是你们就不算英雄了！”说著话他跳下马来，由行李卷内就飕地抽出了钢刀，青光一抖，拿出个架势来，一臂抱刀，双指向前一点，左腿微弯，右腿向后撤，瞪著眼睛说：“下来！无论你们哪一个，只要赢了我这口刀，我的东西全都不要。可是，你们也得小心点性命，别像紫阳的龙家兄弟，跪在我的刀下求饶！”

那三个人一见江小鹤这个势派，齐都吓得怔住了，因为在行家眼里看的出来，江小鹤这一亮刀，就是武艺有根底的样子。

于是另一个长身材的人，下了马就一抱拳说：“朋友，算了吧，我们看出来啦！行走江湖千里，交不著一个好朋友，咱们何必闹破了脸？要比武这也不是地方，朋友，请把家伙收起来，上马，咱们找个地方喝酒去。”