第二十九回
次日，李璘率莫之扬、刘云霄、十八婆婆一行人等经太仓、常熟到了海港，乘大船入海，向三圣岛而去。
莫之扬想到不久就要见到师父，还可见到三圣教主辛一羞，当世武林两大泰斗得以尽见，甚是向往。梅雪儿上次离三圣岛是逃出的，这一次却是跟随着掌令使，自然不可同日而语，时时给莫之扬、安昭等人算海程尚有多远，或指着天上海鸥讲这一只与那一只有什么不同。莫、安二人都是第一次到海上，倒也觉得新鲜。但不过三两日，便觉得只是一片无际的海水，除此之外，无有其它，又感无聊。听梅雪儿讲至少还有十一二日的海程，不禁感到焦急。李璘除了参悟玄铁匮中羊皮纸的秘密，便是日日研读兵法，只是嘱咐一班随从，对莫之扬、安昭、刘云霄、十八婆婆等人多加照应。
这一日船行海上，夕阳沉落，莫之扬与安昭在甲板上闲坐。海面上出奇地平静，只有数十只海鸥随着帆船，扑动着翅膀，不时鸣叫一声。向前望去，底下一片深蓝，天上一片浅蓝，远远交汇于辽远之处，令人平生辽阔无垠之感。
莫之扬叹道：“不到海上，真不知自己如此渺小。师父以前常对我说：‘身躯之为物，皮囊而已，惟性灵栖居之’，今日才知确实。”安昭道：“也不尽然，没有皮囊，则性灵无栖居处，何有性灵？没有性灵，则又不知天地如此之广，皮囊如此微小。”忽然一只海鸥坠入海中，振翅飞时，嘴中已多了一条银白的小鱼。安昭问道：“你说那海鸥吃鱼，究竟是皮囊之需，还是性灵之需？若说皮囊之需，则皮囊无有知觉；若是说性灵所需，则性灵何以存鱼？”
莫之扬听这话好像简单，实则极为深奥，凝神细思。安昭见他半天不答，笑道：“还是你说得对，想之不通，不如不想。”眼见天色已黑，一轮明月升了出来，海风吹来，微微砭骨。莫之扬身怀绝世内功，不觉什么，安昭却有点吃不消，道：“回舱去罢。”
词曰：斜风细雨，玲珑小筑。信步廊桥，檐下溅水似珠。闲数柳枝，几粒嫩芽新吐？忽然燕影掠入屋，一时呢喃无数，惊心魂飞故乡路。彼年一别，至今未遇。新花年年发，伊人得几度？
且说李璘着黑衣剑士找回莫、安二人，为众人抚琴助兴。他琴技高超，奏了一曲凤求凰。拨琴之时，不施内力，琴声便不再有那种魔力。琴声既静，众人纷纷赞扬。李璘笑道：“各位有所不知，本王虽粗识音律，却一向不轻易示人。莫公子若不在场，本王绝不弹琴。”举一杯酒，邀众人共饮。
座间人等不识莫之扬，听李璘如此说，便将眼光投向他，有消息灵通者，低声说这就是万合帮新任帮主，一身武功出神入化云云。见众人目光中均有称羡之意，刘云霄顿生妒意。安昭心想：“李璘当着这么多人的面说这话，明摆着是想让七哥跟随他。七哥是堂堂男儿，自应建功立业。真到了那时，我该不该阻拦？”一时踌躇难安。
是日，酒宴一直到深夜方散。杭州太守早已备好馆舍，请众人歇宿。
第二日，莫之扬向李璘辞行。李璘大觉遗憾，道：“莫公子一身惊人艺业，眼下国难当头，本王实有意请莫公子一起建功立业。”叹息良久。他这话并非作伪，万合帮有七八千人，如今重新整顿，江湖影响可谓不小。若莫之扬能跟随他，则不仅万合帮门下弟子可尽归麾下，其他江湖门派也会来投靠。李璘谦辞道：“请恕冒昧，不知莫公子要去什么地方？”
二人正待回舱，忽听一人低声道：“师侄，师侄，过来！”莫之扬听出是朱百晓的声音，极为吃惊，扭头回顾，见船舷边翻上两个人来，一胖一瘦，那胖子眉花眼笑，手中兀自捏着半只猪耳，不是朱百晓是谁？
莫之扬惊道：“二师叔，你怎么来啦？”朱百晓轻声道：“你们到了海口，我就跟上啦。来，见过你三师叔。”莫之扬瞧那瘦老者相貌，知是侯万通，忙与安昭上前见礼。侯万通手舞足蹈，将二人扶起。莫之扬道：“两位师叔这几日一直在船上么？怎的没人发觉？”侯万通笑道：“你两个师叔的本事大呗，谁能发觉？”忽然舱门响处，有人出来。侯万通道：“师侄，稍停咱们上桅杆说话。”两人一晃之间，已没了影子。
莫之扬吁了口气，回身看时，出来的却是李璘。迎上去道：“殿下，这么晚还没有歇息么？”李璘笑道：“两位不是也没歇息么？莫公子，安姑娘，这几日我一直琢磨江湖四宝的秘密，却是全无头绪。上官婉儿大智大慧，实在是一代奇女子。来，现下算是安静，请二位一起参研。”莫之扬知道若是同他一起参悟这重大秘密，以后想要辞行，怕是不易了，但江湖四宝也太让人好奇，当下与安昭同他一起步入内舱。
李璘吩咐侍婢将梅雪儿也叫来，关好室门，拿出那四件异宝，道：“这几样东西，无一是简单的。且不说玄铁匮与九齿金梭，就是这块奇石，中间也大有名堂。”莫之扬、安昭、梅雪儿三人看去，见那石头外形似一座山峰，除此之外，也不见有它。李璘端起一杯清水，徐徐浇在上面，石头开始变色，有的地方转绿，有的地方转白，不一会儿，石头变成一座玲珑的山峰，有林木有石群，更有一处洼处积了一汪水，似是一个泉潭模样。莫之扬等三人都觉惊奇，待要细看，李璘一杯水已倾尽，树林、石群等等渐渐褪色，又成了一块灰秃秃的石头。李璘道：“还有奇处。”“呼”的一口气吹熄了灯烛，但见那石头上有几处发出光泽，连成一道细线，从底部一直通到顶端。莫之扬叹道：“真是匪夷所思。”李璘点起灯来，道：“几位以为如何？”莫之扬想了一会，道：“若在下没有猜错，这是藏宝图。”安昭奇道：“藏宝图？”
莫之扬道：“正有一事请教。我恩师现下可能在三圣岛，在下却不知三圣岛在什么地方。还请永王殿下指点。”李璘喜道：“什么？莫公子要去三圣岛找秦老掌门么？我本打算迟几日再去三圣岛，如此再好不过，一同前往便是。”莫之扬心想：“既如此，也只好答应了。”
李璘大喜，差人叫来江浙按察使与一众官兵，问道：“眼下安贼起兵叛乱，来势汹汹，黄河以北大半沦入贼手。皇上为此寝食难安，各大臣意见不一，有人觉得贼兵只是一时嚣张，很快就会瓦解；有人认为贼兵多是北方胡人，能征善战，且蓄谋已久，一旦发动，恐官兵不能抵挡。各位以为如何？”
众官员议论纷纷，意见却也不外乎以上两种。李璘离座，在厅内踱了一个圈子，斜眼在每个人脸上扫过，坐回椅中，道：“本王以为，此二见解都有失偏颇。贼兵强大，小觑之无疑是夜郎自大；但若说贼兵必胜，又未免目光短浅。安贼发动兵变，其利在于：第一，贼兵骁勇；第二，孤注一掷，不计后果，军心稳固；第三，中原已有百年无战争，各地军民害怕打仗。可他也有诸多不利之处：第一，大唐历代皇帝广施仁政，百姓心向大唐；第二，贼兵后备不足，虽一时骄横，但势难持久。稍加推断，即可知道贼兵必败，此其一也；大唐不能一时即平定叛乱，此其二也。”各官员听永王一番分析，纷纷称是。
李璘接着道：“贼兵虽必败，但不会自败，需全国官兵百姓齐心协力，先抗之，再制之，后灭之。此等大事，非三年五载断难成功。江南富庶丰饶之地，安贼一向垂涎，各位务必早募兵马，建团练，未雨绸缪。否则万一安贼渡江得逞，江南一带即成了无壳蚌肉，只有任人分食。因此，江南各地，应以城池为限，广招本土兵勇，以誓死守卫家乡激励将士，各城池之间务必协同照应，若贼兵打到，一处告急，八方支援，万不可坐等观望，让贼军逐一夺走。众位以为如何？”江南军地各官员不住点头称是，纷纷离座道：“安贼起兵，闹得人心惶惶。我等当殚精竭虑，今日永王一番训示，使我等茅塞顿开，当不负使命。”
李璘道：“甚好。各位只要恪尽职守，本王必奏请父皇，加以奖赏。危难之时，亦是建功立业之机，各位谨记。”再三嘱咐，一众官兵领命而去，布置防务不提。