第二十四章

下了土冈，便是一条小径，向南蜿蜒伸展，直抵到淮河的北岸，在小村口分道，西走州城，东通向湖滨各村镇，道上甚少有人走动。

“深山大泽，必隐龙蛇。人们对不了解的水族，都称之为怪，为妖，为神。可惜，我没有眼福。现在我需要找到的，是人而不是水怪。”

“偌大的州城，藏人是很容易的，但有的是现成的线索，留心些便可把他们赶出来。”

“什么线索？”

“本城的江湖人和武林人。”

“你不说，唯有这里没有江湖人吗？”

后来，清朝康熙十九年，又一次大水，这座淮泗间最大的泗州城，终于陆沉。

就这样，这座有千余年历史大城，在人间消失了，成了水怪的水底巢穴，留下来的，只是稀奇古怪的水怪、因果、报应种种流传不衰的神话。

据说，冬日水枯，乘船经过故址，可以看得到水底的城市遗迹云云。

张允中站在丘顶，仔细俯瞰州城的风貌。

“你来过这里吗？”他向依偎在他身旁的黑煞女魅问。

“我是说没有江湖人前来猎食，并没说没有江湖人呀！是不是？”

“唔！真该紧迫追踪的，一时大意，被他们抄小径先一步赶到，先一步偷渡城关，可得多费手脚了。”

张允中有点懊悔：“有两处地方离境，淮河渡和码头。淮河渡过河奔向盱眙、天长、下扬州。码头雇船驶向对岸的高良涧，重回淮安。我们分头打听，如何？”

“至少，得先找地方安顿再说，早餐还没有着落呢。”

开始收拾包裹：“打听江湖人与武林人的消息，交给我好了，我比你内行些。”黑煞女魅说。

“没来过。”黑煞女魅轻摇臻首：“地不当要道，不是江湖人的猎食场。江湖人活在通都大邑中，泗州不是他们发展的地方。你呢？”

“我曾经在湖上往来过。”他指指东面浊浪滔滔的洪泽湖：“来找水怪无支祈。”

“找到了没有？”

“没有，但确也发现上千斤的大鱼戏水。”

“你的水性了不起，胆子大得惊人。要是真的碰上了水怪”