第八章

天空中的星星，其中有一部份是属于双星。有的双星用肉眼就可以分辨出来，但有的只能在望远镜的观测下，才能看见两个星体邻接在一起，而且必须使用分光方法，才能分别出来是双星。有的两颗恒星旋转交食，像日月交食原理一样，两星相互掩蔽，因此发生光度变化，这是属于食双星的一种。至于为什么两颗恒星会在彼此的引力下绕对方旋转？那必定是因为这两颗恒星的质量是相同的。宇宙里有许多恒星都是属于双星系统的成员。

她抚着身上缀着珍珠的蓝色逃陟绒礼服，眼底有着不应该属于她的落寞。

细心的艾美当然察觉到了发生在潘妮身上的微妙变化。

但是她什么也没说，只是静观其变地观察下去。

当潘妮发现，在宴会上，她十分地不快乐时，她便决定不再参加任何宴会。

连续好几天，她躲在房间里，婉拒和杭丁顿伯爵一家人一同出席晚宴，同时想念起约克郡的星空。

德瑞决定要彻底忘掉潘妮的唯一方法就是替自己找一个妻子。

除此之外，他无计可施。

因此他在双腿尚能够负荷的情况下，开始强迫自己邀请其他淑女跳舞。

瞧，要对潘妮视而不见，终究不是那么地难。

“亲爱的公爵，您说是吧？”挂在他臂弯上的华伊莎小姐一派天真地仰着脸问。

伦敦长年多雾，夜里很难见到星星。因此她也不必探头到窗外去寻访星光，她开始着手撰写她的天文学论文。

手边的资料都是在法国时长期观察星空的观察记录。已经累积了不短的一段时间，但她一直欠缺缜密的构思。

现在似乎正是将它撰写成篇的好时机，因此一连几天，无论艾美和洁丝如何邀请她参加宴会，她都没有答应。

她所写的，是自己在法国时对于“双星”系统的一些观察和假设。

赫威廉爵士也曾经对“双星”（dooublestars）提出过一些想法，但是还没有完成一份有系统的研究，这位爵士也就是在一七八一年发现“天王星”而获赠爵衔的那位天文学家。潘妮拜读过她所有能够找得到的赫爵士所写的论文。

什么？德瑞眨眨眼，不太确定她是在说什么。但，不管她说了什么“喔，当然是，亲爱的伊莎小姐。”绝对是个不会出错的回答。

伊莎小姐愉快地娇笑出声，眼里充满着对公爵的迷恋与仰慕。

然而公爵对此视而不见。他只是在想着那个他真正必须视而不见的女子。

而当他一转身不小心瞥见潘妮的身影时，他立即迅速地别开眼。

潘妮因此失望地叹息了。