第一章

林筱樵天生娇怯的嗓音说着保证未来的话。此时雨下得更大，一个念头掠过她脑海：她想坐在厨房的火炉旁，喝上一碗热气腾腾冒着白雾的肉粥，她们好久都没喝到肉粥了。后来

丁勤花是最先能够冷静下来主持大局的人，先是自个儿小心翼翼的下了车，再把两个面色惨白的女孩抱下车。

老天爷大概看她们不够可怜，此刻又下起雨来，虽说寒冬已过，湿凉的春雨仍教姐妹两人搂在一起还感觉冷。林筱樵抱住比她矮一个头的瘦小妹妹，没多久浑身已湿淋淋，抖着身子，无助的看着丁勤花和财伯以肩膀顶住车尾奋力地推车，两人弄得一身狼狈，还是没办法让笨重的车轮从大窟窿中脱困。

“筱樵，我们要不要过去帮忙推车？”

“我们使不出力，没办法的弟，你冷是不是？”她俯下脸贴着来弟冰凉的额头，有点着急弟这两年来一直没再长，显得比同龄女孩弱小。爹尚在时家里还有足够的东西吃，一个多月少说也能吃到两次鱼或肉，爹去后就一天不如一天，能有两顿粟米粥填饱肚子就算好的了。希望以后能让来弟吃得好些，帮助她发育。

两人跑到一棵树下避雨，等候中，来弟的肚子饿得咕噜叫。

来弟薄怒。“说死者的坏话，你不害羞吗？”

“来弟！”筱樵快吓昏了，妹子竟敢触怒长辈。“来弟，不要乱说话。”她忙移向衣箱和来弟一起坐，拉住妹子的手示意她别多话。“阿姨，我代来弟向你道歉，她不懂事，你别动怒，以后我会管好她的。”来弟很不服气，但她不想害姐姐挨骂，所以圆睁着一双秀目，敢怒而不敢言。

“你最好说到做到，管住这匹小野马，为了你们两姐妹的将来。”丁勤花的口气意外地温和。“毕竟，我们全要寄人篱下，告诉来弟，不要太任性了。”说完，她彷佛疲倦极了，合上眼睑小憩。

但她的警语已在两姐妹心田投下一抹阴影。

丁勤花十六岁出嫁，七年来无所出，夫婿暴病而亡，婆家容不下吃闲饭的人，将她送近娘家，从此依恃兄长过活，在帮着了耕义操持家务的日子里虚度了七载春秋，曾经有再婚的机会，但丁胞义以“烈女不事二夫”为由回绝了媒婆，扬言他养得起苦守贞节的孀妹，赢得村里人的赞佩。丁胞义不以现实角度考虑她未来的日子怎么过，只看重丁家的清誉，只在乎村人敬重仰慕的眼光而打肿脸充胖子。丁勤花差不多对自己死心了，她只有提醒林来弟，随心所欲的日子已经过去。

“忍一忍，到了舅舅家就有好东西吃了。”

“我不要再吃乾粮，我想喝热粥。”

“我也想喝粥。会的，来弟，我们会有热粥吃的。”

“真的吗？舅舅好像很穷，他真的不在乎多养两个人？”

“你不要胡思乱想吓坏自己，舅舅怎会养不起我们？他有仆人还有马车，比一般人好多了，咱们家可从没使唤过仆人。”

“我才不怕。”林来弟小小声的咕哝，赌气的成分大。

“来弟，我们不能给舅舅、阿姨添麻烦。”筱樵拥着来弟瘦小的肩膀，柔声劝慰，相依为命的感情浓郁。

丁勤花没有睁眼，由鼻孔哼出一声。“下月初六，你舅舅的续弦夫人就要过门了。”

宛如要为这个号外加强震撼效果，马车的右轮突然陷人了一个大窟窿里，车厢受到震荡，倾斜了一边，车里的人被颠得东倒西歪，老马失蹄伤了脚，嘶呜不已财福鬼叫咒骂：“该死的雨！泥浆掩住了凹洞，害车轮陷下去。”

意外突起，难免惊慌失措，莺啼燕号，一片混乱。