第一章

“搁着看看吧。”楚老爷抽了口水烟，答复一如以往。

何先生是几个月前楚老爷请来教导楚紫烟和楚寄悠两姐妹的知名书画家，擅长工笔花鸟和人物。上了几次课后，楚寄悠觉得自己根本没啥画画天分，不像姐姐楚紫烟那样琴、棋、书、画样样精通，因此常常？撩蝗ド峡巍？br>

“你跟大小姐说我没空，不去了，请她帮我向何先生赔个不是吧。”楚寄悠吐吐粉舌。她一张“仕女赏荷图”画了一个多月还画不出来，实在无法向何先生交差。更何况她实在搞不懂，明明漂亮的花儿就长在园子里让人欣赏，为何不好好的在园子里赏花就好，偏要大费周章的画起来挂在书房，既不香又失真，一点意思也没有。

“可昨天您也这么说。大小姐说您今天一定得去上课。”银红坚持。

“呃你就说我身体不舒服嘛。”楚寄悠偏着脑袋，努力想着借口。

“这个借口您前天用过了。”

楚家后花园内种满了奇花异草。傍晚时分，晚风徐徐，一个妙龄少女手拿浇水壶，帮园子里的花儿浇水。

夕阳余晖照着一朵朵她苦心栽植的花儿，衬得花儿更加娇艳动人；她一边浇水，一边自言自语：“你们也喜欢夕阳吧？我也是。因为这个时候的天空最漂亮了。”她放下浇水壶，朝西方深深地吸了口气，然后挥挥手，彷佛是在对夕阳说再见似，而她身下的花儿竟也随风轻晃。

浇完了花，她见四下无人，于是脱了绣花鞋，手脚俐落地爬上那棵她最喜欢的老榕树；然后将两只纤细无瑕的小脚挂在树上晃啊晃的，嘴里还哼着小调，一副好不快活的模样。

远远的，她瞧见一个婢女的身影在园子里来来去去的不知在找什么，于是，她将手掌圈成小圈圈，朝她喊道：“银红，你急急忙忙的在找谁啊？我来帮你找找！”她身处的地方位置高，能将整个园子看得一清二楚，找起人来自然快得多。

“唉唷！寄悠小姐，您在哪儿啊？奴婢找的正是您哪！”银红只听见声音，没瞧见人影，因此左探右瞧的找得更焦急了。

“那那就说你找不到我好了。”她打定主意不去就是不去。

“唉，真拿您没办法。”银红只好无奈的回去复命，嘴里却仍是不停地嘀咕：“也怪不得外头都传说楚家两位姑娘虽出自同一个娘胎，可性子却南辕北辙。大的贤慧温柔，勤俭持家，是选来做媳妇的最佳人选；可小的却一点都不懂得人情世故，更是野性难驯。这话要是再这样传下去，可真教人担心哪。”

银红一路碎碎念的往书房走去，而高坐在树上的楚寄悠呢，对这些传言根本毫无所觉，仍兀自晃着小脚，无忧无虑地唱起歌来了。

楚家大厅上，楚家老爷卧躺在椅上抽着水烟袋，对眼前舌灿莲花的王媒婆一副视而不见的神态。

“我说楚老爷子啊，这门亲事是绝无仅有的，您就应了吧。”王媒婆用她那三吋不烂之舌劝着楚老爷。

见银红那副傻头傻脑的模样，楚寄悠笑得开心极了，一串银铃似的笑声由榕树上飘下。

“寄悠小姐！”弄清楚声音来源的银红急得跺脚。“您怎么又爬到树上去了！让老爷知道又要骂人了！”

“别担心，爹这会儿收帐去了，不到晚上是不会回来的。”她有恃无恐的娇笑。

“唉，寄悠小姐，您还是快点下来吧，大小姐和何先生已经在书房等您好一会儿了。”

“什么！又要画画？”楚寄悠闻言，皱起眉头。