第一章 美人倾城（三）
唐仲海得意的一笑，满含威胁的目光扫视了沧海厅中宾客一眼，撞见他的目光的客人多半都避了开去，也无人再和他相争，就是杨钧、战恽等人或者含笑回视，或者漠不关心，却都无意再和他相争，正在唐仲海志得意满之时，耳边却响起一个清丽娇嫩的声音道:“三十六万两。”唐仲海大怒，转头望去，却瞧见汉王黄席上那个女扮男装的少女正洋洋得意地望着自己，不禁哭笑不得。
两名侍女当着众宾客的面用清水净手之后，才从盛着画卷的檀木匣子里取出画轴，举在半空，缓缓拉开，当一个个国色天香的女子肖像出现在众人眼前的时候，沧海厅中不时发出惊呼声和吸气声，这里面的客人多半都是男子，纵然是不爱书画，又哪里能够拒绝美女的诱惑，尤其是这幅画圣绘制的工笔仕女图上，每个人物都是惟妙惟肖，宛若真人缩小了的影像，怎不令这些人神魂动摇。当这幅《簪花美人图》全部展开的时候，即使是最不会鉴赏书画的俗人，也已经相信了这是画圣的作品，即使不是，能够绘制出这样的画卷，也算得上是画圣一流的人物了。
萧旒很会把握时机，他等待了片刻，直到下面传来的声浪渐渐平息下来，大多数人都已经开始清醒，这才朗声道:“这幅《簪花美人图》是稀世珍品，底价二十万两，有意者可以出价，每次加价五千两，因为诸位手头上可能一时拿不出真金白银，所以货主同意可以用实物抵偿部分金银，不过货主有言在先，只接受田地庄园或者店铺作坊，不要难以变现的珠宝古董，万某可以代为裁决是否接受这样的出价。”
听到萧旒提出的要求，许多人脸上都漏出释然之色，虽然在这里出现的都是富可敌国的人物，可是他们的大部分产业都是不能随便动用的，所以如果要拿出真金白银来，就显得捉襟见肘了。这幅《簪花美人图》底价就要二十万两，那么至少也要卖出三十万两银子，这么多银子，除了少数人之外，不是任何人都可以立刻拿出来的，萧旒提出这样的条件也是理所当然的。只不过以往多半可以用珠宝抵偿部分货价，今次这位货主却只要真正具备价值的产业，可见是一位不可小看的务实人物。
不过这些自然不会引起众人的兴趣，几乎是在他们的催促中，开始了一场堪称**的拍卖，几乎是在萧旒话音刚落的瞬间，有一个低矮的胖子就已经敲响了金钟。杨宁目光一闪，已经掠到那人身上，只觉那人虽然矮胖，但是一双眸子精光闪闪，气息悠长，举手抬足更有凛然之威，不由目光稍作停留。青萍早已经在事先看过了萧旒提供的宾客名单，这一次可不是两眼一抹黑了，见杨宁对他留意，对照这人形貌和席位，略一思索，便低声道:“他是南闽巨商郑畏之，据闻南闽八成以上的茶叶都是通过他手上的茶行出售的，在南闽财势仅在俞家之下，两家多有相争，一直想要介入南闽的盐业和海运，不过被俞家打压，现在也只能和别人一样谋些蝇头小利，不过私底下的消息，这人身后有更大的势力支持，不是朝廷就是唐家，多半就是为了争夺南闽的控制权去的。不过现在看来多半是杨家的人，要不然怎么会主动相争呢，或许是那位豫王殿下表面上答应了你，实际上又不甘心，这才叫别人出面竞价吧。”
两人说话之时，有许多人已经开始纷纷竞价，不过片刻，已经到了二十四万两的高价，不过这些人几乎都是各地的富商，有的来自关中，有的来自洛阳，还有的来自幽冀，或者来自湘鄂，有的甚至就是金陵本地的豪富，还有一些产业遍布各地的富商也参与了进来，而豫王杨钧、殿中将军战恽、越国公之子唐仲海和岳阳剑派的少主雷剑云这四个理所当然应该出价的人都是冷眼旁观，尤其是昨天在密室里表现得垂涎三尺的唐仲海，分外显得漫不经心，令知情者不禁生出疑虑。青萍尤其觉得不安，要知道大部分的计划都是她设计的，要知道其他珍宝大部分都已经脱手，只有这幅最贵重的《簪花美人图》还没有卖出去，如果出了意外落在别人手里，纵然卖出了天价，也难以弥补她计谋失败的缺憾。
虽然看不到杨宁的神色，但是从微妙的气氛变化中也知道这少年大概快要恼羞成怒了，忍住笑意，吴澄道:“子静就不要嘴硬了，你若当真可以狠心到坐视练侍卫遭遇不幸，也就不是我心目中的子静了，你这孩子的心肠可是比世子殿下柔软多了，不过你放心吧，不管是我还是西门统领，都不会用自己人来威胁你的，若是这样做了，也就不是幽冀男儿了。好了，酒也喝了，你最担心的事情也有了答案，还有什么事情要求我，不妨现在说出来吧，在我面前也不要吞吞吐吐的，这可不是子静你的性子。”
杨宁和青萍交换了一个眼色，青萍笑道:“吴先生，也不是什么要紧事，只是我们想请吴先生答应，明日有一幅《簪花美人图》要出售，请吴先生看在子静面上不要插手，就把这个便宜让给别人。”
吴澄沉思了片刻，笑道:“是这幅画啊，想来也该出现了，我原本就在想，当日失踪的那批贡品里面，纯均剑和墨玉佛像已经露面，那么最珍贵的那幅《簪花美人图》也应该在集珍大会上出现才对，这幅画子静是想卖给豫王殿下还是唐仲海呢?想来雷剑云是不会买的，滇王殿下明显是对这次求婚并不看重，否则也不会派一个新进的属下去参加，所以雷剑云是万万不会有胆量付出重金买这幅画当作聘礼的。不过其实豫王或者唐仲海若真的得了手，与其将这幅画当作聘礼，还不如当作贡品送给当今的皇上呢。锦绣郡主毕竟是个女子，要她真心喜欢这幅画可就太难为她了，倒不如送给君王邀宠，才算是物尽其用。”
杨宁听他说了半天，却始终没有回答，有些不耐烦起来，对着这个眼盲心明的男子，他总是觉得分外沉不住气，忍着怒意道:“你到底肯不肯，如果不答应就不要废话了。”
吴澄微微一笑道:“自然是肯的，我不是说过出售赃物的时候有什么麻烦可以来找我么，我是不会介意双方都得益的好事的，世子殿下也不是喜欢美色的人，这幅画让给别人又何妨，不过听说那批贡品里面有一幅皇象的《急就章》，不知道子静肯转让给吴某么?”
又过了片刻，看着价格已经飙升到二十七万两，青萍忍不住叹息道:“看来我是失策了，暗地里推波助澜，毕竟瞒不过有心人的眼睛，多半是杨钧他们已经发觉不妥，所以才会袖手旁观，不过怎么唐仲海都没有竞价，莫非昨天他都是装出来的么，那么这个人可就太可怕了，还有该死的雷剑云，怎么一点消息都不给我，害我要在万总管面前出丑了。”
青萍虽然没有《传音入密》的本事，但是她早就知道只要自己一说话，在这种场合下，杨宁自然会使用特殊的秘法隔绝四周的声音，只要不是宗师级数的高手，绝对难以听到这些谈话，所以才会毫无顾忌地说出了一些机密，而且说完之后，还略微有些愧疚地瞧向杨宁。一向以来，她在杨宁面前都扮演着料事如神的军师角色，此刻却是一败涂地，虽然聪明颖悟，但她毕竟是个少女，自然希望得到情侣的安慰，却见杨宁神色冷漠地望着前面的画卷，不仅没有安慰她的意思，眼中反而透出一种淡淡的讥诮，不由恼羞成怒，见无人留意，一伸手到了杨宁腰间，狠狠地拧了一下。杨宁对她全无防范，直到痛感传到脑子里，才惊觉受到了袭击，忍不住回过头来，用惊讶的目光瞧向青萍涨红的俏颜，直到发觉青萍眼中的嗔怒之色，杨宁的目光才渐渐柔和起来，贴近了青萍的娇躯，在她耳边低声道:“姐姐，你没有发觉么，每一次师冥端起茶杯，第三排左边七号桌的那个商人就出价，还有吴先生每次手指在桌上敲动，他后面隔着两张桌子的那个席位就开始竞价，还有类似的情况，显然他们是有意这样暗中相争的，而且我看吴先生和杨钧都很少出手，显然他们的行事没有脱离姐姐的估算。”
青萍听到此处不觉娇躯微震，她按照杨宁的指点打量起来，果然发觉了类似的互动，显然是跟杨宁所说的一般，那些纷纷竞价的富商不过是棋子，而一帝三藩越国公这些人才是幕后的主使，心中千回百转，她终于明白了其中原委。想来这些日子自己和雷剑云暗中配合谋算这些人的事情并没有东窗事发，但是这些人都不是寻常人物，自然发觉鹬蚌相争，却让渔人得利的事实，所以才会在最重要奇珍出售的时候采用这种隐秘的方式竞价。这样一来，局势表面上混乱不堪，这些商人天南海北，到底是依附哪方势力很难根据表面的信息判断，甚至可能是临时受命，迫于压力参与进来，就是这些彼此敌对的诸侯人物，也难以绝对明确敌我势力的分布，更别说像她和子静这样的局外人了。这样一来的好处很明显，就是将无关的人排除出去，有心推波助澜的人物例如自己，也不会敢在这种混乱的情势下插手，而他们自己却凭着足够的情报，大致可以判断出情势的发展，决定胜负谁属。当然这其中还有许多其它好处，例如可以通过混乱的假象让敌手误会某些人物的立场，虽然不过是暗伏下一颗可能永远不会涌上的棋子，但是到了特定的时候，可能会改变很多事情。当然，他们也不会担心有人发觉其中的隐秘，在这样群情奋起的时候，所有人的目光都集中在美人谁属这一点上，哪里还会有人留心这其中的微妙，就是有人留意，如果不是子静这样心明如镜的人物，也难以掌握整体的局势，而看见了这样一幅《簪花美人图》又有几个男子可以维系清明的心境呢?就是自己，可算得上心境清明了，但是只因那一点私心，也早已被纷乱的表面现象给迷惑了。
觉得分外无力，青萍一声轻叹，便也旁观起来。见青萍神色渐渐变得冷静沉凝，杨宁放下心来，也继续留意局势的变化，这时候参与竞价的钟声已经渐渐零落，可以算得上胜负已分，而看着吴澄手势或者被杨钧眼色指使的几个人是最先放弃的，基本上只是略微试探了一下，汉王那边更是根本没有参与进来，倒是雷剑云那边咄咄逼人，始终逼着价格攀升，最后唐仲海终于不耐起来，亲自敲响了金钟，冷然道:“三十五万两。”
和上次不同，这一次唐仲海亲自出面竞价等于是表明态度，除非是真心想要夺得这幅名画，雷剑云就应该考虑罢手了，虽然雷剑云是很想再次戏弄唐仲海一番的，可是和他同来的荆南将军段越心中却有顾忌，滇藩和江东势力相接，不愿双方撕破脸皮，所以在雷剑云拿起锤子的时候轻轻摇了一下头，雷剑云无奈之下只得放下锤子，却洒脱地耸了一下双肩，并不在意这样的结果。
杨宁有些茫然，青萍却是眼睛一亮，《急就章》是三国时候吴国的皇象根据启蒙书籍《急就篇》所写的章体字帖，既然吴澄对这幅字帖感兴趣，那么明天的那幅《兰亭集序》字帖，想必吴澄当真是势在必得，看来杨宁所猜测的果然不错，想要敲上一笔的话也有希望办到了，连忙回答道:“吴先生请放心，那篇《急就章》原本打算明天出售呢，虽然这幅字帖不如《兰亭集序》，但是也算是极为有名了，一会儿我去取来送给先生就是了。”
吴澄含笑点头，却不知道已经留下了一个破绽给人，其实他就是知道也未必放在心上，就是损失些银两，若能够得到杨宁的善意，对他来说也是得大于失。
酒阑人散之后，吴澄与邱生等人一起离去，虽然他和杨宁的会面并没有完全避开世人的耳目，可是即使在有心人的眼中，也多半以为这是杨宁和罗承玉之间想要和解的序曲，却不知道还涉及到集珍大会上的利益，有些时候，真正想要隐瞒的事情根本不需要多费心思，就会被外在的迷雾遮掩。
第二天的集珍大会，杨宁和青萍都参与了，果然如他们预想的一般，那幅《兰亭集序》，经历了一番争夺后，被吴澄以十二万两纹银买下。虽然这幅字帖堪称无价之宝，但是如果不是雷剑云和那位汉王府的少女连连出价，也不会到了这个数字，要不是其他人没有出手，只怕还会有更高的价格。雷剑云自然是按照青萍的安排故意竞价，他可不在意是否会引起盟友之间的纷争，不过另一个生力军，汉王府的那位小姑娘，除了有恶作剧的意图之外，却是在“偶然”遇到青萍之后，被她说服帮了这个忙。所以吴澄就在恍然不觉中落入了这个小小圈套，以致多花了数万两银子买下了《兰亭集序》，不过如果算上被吴澄勒索去的另外一幅字帖《急就章》，吴澄其实也不一定吃亏呢。
当然，这一日集珍大会的重头戏还是在那幅《簪花美人图》上，这幅名画的消息早已经被萧旒暗中透漏了出去，虽然很多人都知道根本没有可能购得这幅名画，但是谁都不想放弃这一个欣赏美人的机会，因此沧海厅内座无虚席，人来得多了，交易也就倍加兴盛，许多件古董字画，奇珍异宝都卖出了罕见的高价。直到日渐西沉的时候，萧旒才亲自宣布将要出售《簪花美人图》。