第一章

“没错，就连铁庄主的寿宴都及不上。哎，瞧我这记性，例忘了许夫人和张夫人上回吃寿酒时都没来呢。”穿得几乎要比新娘服还红的万字袍服的瘦小熬人摇着团扇道，刚才就是她啧啧不绝地大赞鹿唇好吃。

“裘夫人爱说笑了，你都记得起我们上回没来了，哪还能嫌自己记性差呀。”许夫人脸上带笑，却暗暗酸在心里。

对方分明是故意炫耀自己有来参加寿宴，别人却没办法来嘛。

哼哼，她不过是连泻三天，下不了床，所以没法随夫君前来罢了，可不是没接到贴子喔。

“寿宴错过虽然遗憾，可喜宴上我是吃够本了！”身材圆润的张夫人呵呵接口。

男子在树干上坐好，镶嵌在俊雅脸上的一对卧蚕眉微微蹙着，残留在眼里的惺忪与惊诧一扫而光，替代的是浓浓的不悦，眸光阴郁地穿透树叶隙缝落向不远处从通往前听的走廊缓缓走来的一票女眷。

“我倒是喜欢那道八珍过海。有鱼翅、辽参、鲜贝、紫鲍、乌龟蛋、鱼骨、鳌肚、鱼皮，全都是得来不易的材料，据说只有皇帝才吃得到。”身材圆润的妇人边咂着舌，边发表着自己的看法。

“那我们不都当了皇帝吗？”之前惊扰人美梦的女声咯咯地笑了起来。

“没错，没错”另一名同伴附和着“我尤其喜爱冰糖炖燕窝那道。采用的是最上等的血燕，还是进贡给皇帝吃的那种喔。为了等这道甜品，我可是忍尿忍得好辛苦。对了，齐夫人，你要带我们到哪里上茅厕？”说到后来，她的语气有些急迫。

“就在前方不远。”低柔的语音温慢地回答，灯光映照出一张妍丽的娇容，那是名约莫三十许年纪，装扮得极为体面的贵妇人。

“这倒是。吃这场喜宴，胜过吃三十场寿宴。铁家这次是跟北方第一堡胡家堡结为姻亲，宴席当然不敢马虎。外传胡家堡富可敌国，这次嫁女儿，备的嫁妆好比公主出嫁的阵容，光是送嫁的排场让人说上三天三夜都说不完。铁家在这种情况下，若把喜宴办得寒酸，凯不是削了自己的面子吗？”许夫人议论道。

“没错。据说胡家小姐的嫁妆里，光是南洋来的珊瑚树就值千金了，遑论还有白象牙簟、云母屏风、和阗宝玉、南洋珍珠”裘夫人如数家珍。

“这些虽然名贵，还比不上价值连城的血璧呢！”齐夫人懒洋洋地插嘴。

“那是故世的胡夫人传给女儿的嫁妆。据说能解百毒、治百病，贴身收藏有冬暖夏凉的效用，行动时还能治愈内伤、加强内力，可说是无价之宝哩。怪不得要出动胡家堡的两位公子爷亲自送嫁。”高亢的笑声再次咯咯响起，宫灯将那张扁扁的大嘴照得分外鲜明，也令树上的男子从心底打起冷颤来。

“刘夫人说得没错。光是血璧便足以引起各方觊觎，其他珍宝就不用说了。对了，许夫人，茅房就在前面转角过去，你”齐夫人话还没说完，尿急的人已经跑得不见踪影了。

“不远？从刚才你就说不远了。到底还要多久？”尿急的人忍不住埋怨。

“是有点距离。”齐夫人似笑非笑地溜了同伴一眼“不过比起跟其他人挤外头的茅厕，多走一点路也值得。许夫人再忍耐一下吧。”

“噢。”她当然明白这个道理，否则也不会眼巴巴地跟来了。

深吸了口气，许夫人试着移转自己的注意力，努力忽略膀胱处的急迫压力，红艳的唇叨叨说了起来。

“铁家庄今晚的喜宴可说是我生平吃过的宴席中最精致豪华的。”