第一章

清康熙年间

“老爷，您就别再送我了。”

北京城的郊外，一名女子拉着一双儿女，站在一座华府的后门，粉泪涟涟，其哀伤之神态，让人莫不唏嘘。

“羽翩，你这么一个弱女子还要带着一双儿女在外头流浪，要我怎么放心得下呢？”胡员外紧抓住这名叫作羽翩的女子，双眼直睇着她赛洛神、似天仙的美颜。

“可又能怎样？”关羽翩轻轻一叹，不着痕迹地甩开他的手。“倘若羽翩不走，岂不是会害得老爷名誉扫地？”

“我岂会在乎他人的闲言闲语？”胡员外已双鬓霜白，可色心未止。

“但羽翩又岂能陷老爷于不义？”关羽翩轻拧柳眉，神情哀恸。“数月前，羽翩与一双儿女承蒙老爷收留，您这份恩情，羽翩永记在心，怎么也不敢忘，遂不能再留在此地坏了老爷的清誉，更何况小儿他”

必羽翩紧拉着她儿子的手，纤指轻掐他略嫌粗糙的掌心。

“老爷，虽说二娘并不是我亲娘，可也是我爹明媒正娶的妻室，如今我爹虽然已故，可她好歹也是我关家的人，岂能不守贞节？”关戒觉年方一十五，说起话来头头是道，且威严十足，一双大眼更是直盯着胡员外。

“这”“胡员外，我年纪虽小，倒也是读过圣贤书，岂有二娘改嫁而不理睬的道理？”关戒觉感觉掌心又是一阵刺痛传来，不由得继续说下去：“古云：夫死从子，我二娘自然得要跟从我，服从我才成，相信胡员外亦不愿见我二娘成了不守妇道的寡妇吧？”

“我当然明白这个道理，但是”

“我已十五岁，我可以干活来养我二娘，二娘的事还请胡员外甭再放在心上。”横竖只要胡员外每说一句，他便感觉掌心一阵刺痛，只能顺着早已背得滚瓜烂熟的台词对应。“二娘，我们上路吧。”

啧，这女人每次总是如此，干尽坏事之后，便要他来收拾，天底下就她关羽翩做得出这种事。

“老爷，羽翩在此谢过您的大思大德，倘若有来世，羽翩再与老爷同结连理”关羽翩潸然泪下，婷婷袅袅地跪地谢恩，再缓缓起身“老爷，羽翩告辞了。”

话落，她一手拉着年幼的女儿，一手牵着已经同她一般高的儿子，缓缓地往外头走。

“等等。”胡员外见状，忙不迭地唤住她，并且追上前去，硬是将一包香囊塞人她的手中。“既然你是要回江宁，身上的盘缠自然不能少，这些你放在身上，路上可以求个方便。”

“羽翩怎么能够再接受老爷的恩德，羽翩”话未竟，她剔透的泪水仿若是断落的珍珠项链般，滴滴淌下。

“甭说了，带在身上吧。”胡员外叹了一口气，转头对着关戒觉说：“戒觉，你也是半个大人了，一路上可要好好照顾你二娘。”

必戒觉轻睇他一眼“我知道。”

必羽翩将香囊接过手，不动声色地掂了掂重量，随即轻声道：“老爷，羽翩告辞了，还请老爷保重。”

必羽翩屈身拜别之后，她立即拉着一对儿女快步离开，离开胡员外目光能及之处。

当他们快步来到了城门外时，关戒觉才忿然甩开关羽翩的手，恨恨地别过脸去，硬是不瞧她一眼。