第二十回山雨来

华子远接过话头，道：“宫主，交手厮杀时，属下亦曾注意到：廖平、叶希贤二人一直置身圈外，并未莅场出手，现出一副气定心闲的样子，而场中的红衣帮高手亦确乎游刃有余”

盛坚问道：“笑面阎君和鬼见愁武功究竟如何？”

“陆守谦、史文通二人武功超卓，确与属下和孟大哥不可同日而语。”

盛坚默默垂下了头。

是啊，武林中人难得称赞别人——尤其是自己的对头——的武功比自己高，而华子远在说到自己的武功逊于陆守谦、史文通的时候竟然脸也不红。这只能有两种解释：一是华子远和陆、史二人是一伙，但这又是绝对不可能的。孟烨、华子远跟随自己多年，忠心耿耿，始终不渝——盛坚封他们为牡丹宫的左右护法绝非儿戏。

声犹未落，屏风后转出来两个汉子。当先一个身材挺拨，修眉朗目，颔下三绺黑须，是牡丹宫主东霸天盛坚。他身后那人身材魁梧。高大，生相威猛，金刚怒目，鹤发童颜——是牡丹宫总管铜首天王庞奎。

盛坚脸色凝重，目光如电。他池的目光在大厅里逡巡一眼，而后将愤懑的目光投向孟烨和华子远；却也只是一瞬，便暗暗叹了口气，径直向正席走去。

孟烨见盛坚、庞奎分席落座，站起身、拱手施礼，道；“宫主，属下无能，竟致”

“算了，这也不能全怪你们。”

盛坚截口道；“据悉，红衣帮此次到中原来，可以说是志在必得——他们几乎动用了囊廖、叶二长老在内的全都高手，你们也确实招架不住。”

另一种解释便是自己确确实实和人家差得太远。

还有那盖天王叶希贤，当年，叶希贤残害原牡丹宫主飞天玉虎花啸天，盛坚得到信息后赶赴曹州，只是顾忌叶希贤武功深不可测才亲率庞奎、孟、华等众高手一齐前往，并特意嘱咐他三人联袂对付叶希贤。虽然叶希贤由秘道潜逃，几人没交上手，却绝不能断定他三人稳操胜券。

如果叶希贤和廖平——廖平其人位居叶希贤之上，显然更难对付——率领众高手进攻牡丹宫，恐怕

正在这时，忽见厅外匆匆走进来一个褐衣汉子，他手里拿着个大红拜帖，伏身叩首道：

“启禀宫主，宫外有红衣帮信使求见。”

孟、华二人暗暗吁了口气，但听盛坚又接着道；“重要的是，只怕红衣帮不肯就此罢手。

据本宫主所知，他们此举本欲乘机截获西门吹雪和他身上的两部少林秘籍，却落了空；叶希贤那厮阴狠毒辣，说不定会把怒气转到牡丹宫头上。本宫主把你们召来，便是要未雨绸缪，商议一个御敌之策。”

庞奎大声道：“宫主，我还是那句话。牡丹宫拓地立业近三十年，宫主经营亦有十余年之久，暗桩遍布、机关重重，若在外面与红衣帮一争，我不敢说稳操胜券，但他红衣帮如敢跨近牡丹宫，我管教他们来得去不得！”

盛坚苦笑着摇了摇头，道：“亦非我长他人志气，灭自己威风，孟、华二位护法是和红衣帮人物交过手的，亦不妨由他二人把情势略述一下。”

孟烨脸一红，迟迟道：“恰如宫主所说，红衣帮这次在黄河岸边伏有三四十个武功高手，由霹雳手廖平和盖天王叶希贤两位长老亲自率领，实力确乎非同小可。卧虎山庄、太湖十三坞以及东西天目山虎踞江东，在江湖道上蜚声遐迩，岂知，在红衣帮高手面前竟是那么不堪一击”